Она каталась в паре с Никитой Кацалаповым — и в 19 лет стала олимпийской чемпионкой, выиграв золото в командных соревнованиях и бронзу в личном турнире на домашних Играх в Сочи . А через два года пары не стало. В 20 лет, на пике возможностей, Елена осталась без партнёра. Попытка кататься с Русланом Жиганшиным продлилась три года — и закончилась травмой партнёра. В 25 лет Ильиных объявила о завершении карьеры. Её называли «одной из самых ярких фигуристок своего поколения», «эмоциональной бомбой» и «девушкой, которую никто не мог забыть». А потом жизнь сделала крутой поворот — она встретила самого скандального танцовщика современности, родила четырёх детей, стала женой и коллегой. История Елены Ильиных — это не просто спортивная карьера. Это история о том, как рано уйти и не пожалеть, как любить по-настоящему и как рожать детей под звуки джаза в испанской Марбелье.
Часть 1. Девочка с берегов Каспия: как бабушка привела её на лёд
Елена Руслановна Ильиных родилась 25 апреля 1994 года в казахстанском городе Актау, на берегу Каспийского моря . Через два года родители развелись, и девочку воспитывали мама и бабушка.
В четырёхлетнем возрасте Лену на каток привела бабушка — записала в группу здоровья недалеко от дома . Первый тренер Екатерина Волкова сразу разглядела в девочке потенциал и рекомендовала перевести ребёнка в спортивную группу. Так Лена попала в «Сокольники» к Любови Малевой, а затем в «Москвич» к Наталье Дубинской .
В 10-11 лет в её арсенале уже были тройные прыжки. Но Лена хотела попробовать себя в танцах на льду, которые казались ей «чем-то особенным и красивым» . Вместе с Ильиных в группе у Дубинской катался Никита Кацалапов — его мама тоже хотела, чтобы сын попробовал себя в танцах .
2005 год. Они встали в пару в первый раз.
Но оказалось, что перестроиться с одиночного катания на танцы — это целое испытание. Самым сложным для двух бывших одиночников были не новые элементы, а трудности катания вдвоём. Постоянные ссоры, упрямство, капризы, неумение слышать друг друга — пара распалась.
Часть 2. Побег в Америку и возвращение к бывшему
В 2006 году Ильиных уехала в США к Игорю Шпильбанду и Марине Зуевой . Это было смелое решение для 12-летней девочки. Она тренировалась в одной группе с величайшими танцевальными дуэтами — Тессой Вертью и Скоттом Моиром, Мэрил Дэвис и Чарли Уайтом . Опыт был бесценным, но найти партнёра в США ей не удалось.
В 2008 году, во время зимних каникул в Москве, Ильиных пришла покататься на лёд. Здесь она встретила бывшего партнёра Кацалапова, который после распада пары с Ангелиной Кабышевой активно пробовался с разными девушками . Через некоторое время они приняли решение кататься вместе.
Осенью 2008 года Ильиных и Кацалапов вновь приступили к совместным тренировкам — теперь под руководством Александра Жулина и Олега Волкова .
Часть 3. Юниорский триумф: золото мира
Первые совместные старты не сулили мгновенного успеха. На Первенстве России среди юниоров 2009 года пара заняла только четвёртое место . Но дальше последовала победа на финале Кубка России в Твери, после чего фигуристы вошли в юниорскую сборную страны .
Сезон 2009-2010 стал звёздным.
Они начали с побед на этапах Гран-при среди юниоров в Венгрии и Польше. Пара сразу громко заявила о себе на международной арене. В финале Гран-при в Токио завоевали серебряные медали .
А затем — чемпионат мира среди юниоров в Гааге. Прогресс был очевиден: фигуристы, выступающие вместе всего полтора года, получили четвёртые уровни за все элементы исполненных танцев. Результат — победа с отрывом от соперников почти в 16 баллов .
Елена Ильиных — чемпионка мира среди юниоров 2010 года.
Часть 4. Взрослая карьера: от сомнений до Олимпиады
В сезоне 2010-2011 пара дебютировала на взрослом уровне. Для произвольного танца выбрали музыку из балета «Дон Кихот». Хореограф Людмила Власова вспоминала: «Я и сама танцевала в "Дон Кихоте", поэтому пересматривать ничего не пришлось. Лене и Никите очень шли образы: они оба эмоциональные, как бомбы, с характером и невероятной энергетикой» .
Первую медаль пара выиграла на этапе Гран-при «Cup of Russia» в Москве . На чемпионате России 2011 года они завоевали бронзу — и получили путёвку на первый в их жизни чемпионат Европы . Там они заняли четвёртое место, установив личные рекорды в коротком и произвольном танцах. А затем — дебют на чемпионате мира, где они финишировали седьмыми .
После окончания сезона фигуристы приняли решение прекратить сотрудничество с Александром Жулиным и Олегом Волковым, чтобы начать работать с новым тренером — Николаем Морозовым .
Сезон 2011-2012: бронза Европы
Второй взрослый сезон принёс первые серьёзные успехи. На чемпионате Европы 2012 года в Шеффилде Ильиных и Кацалапов завоевали бронзу . Это была их первая медаль континентального первенства — и заявка на то, что они готовы бороться за самые высокие места.
Сезон 2012-2013: серебро Европы
Год спустя, на чемпионате Европы в Загребе, пара стала второй. Они выиграли произвольный танец, но по сумме программ уступили дуэту Боброва/Соловьёв, которых так и не смогли обойти за всю карьеру .
Олимпийский сезон 2013-2014: «Мы выиграли эту медаль вопреки всему»
К Олимпиаде в Сочи Ильиных и Кацалапов подходили только второй российской парой. Но они были полны решимости.
Командный турнир. Ильиных и Кацалапов были заявлены на произвольный танец в командных соревнованиях. Они откатали программу на музыку Чайковского из «Лебединого озера» блестяще, обновив свой личный рекорд. Россия выиграла золото в командном турнире — впервые в истории .
Елене Ильиных — 19 лет.
Личный турнир. В индивидуальных соревнованиях фигуристы завоевали бронзовую медаль . Уступили американцам Мэрил Дэвис/Чарли Уайту и канадцам Тессе Вертью/Скотту Моиру.
«Человек, который придёт к успеху лёгким путём — он по-другому относится к нему, — размышляла Ильиных в одном из интервью. — Возможно, эта медаль для нас даже дороже, чем если бы мы просто приехали, откатали и увезли её. Мы выиграли эту медаль вопреки всему» .
Это были её последние Олимпийские игры. И последние успехи в паре с Кацалаповым.
Чемпионат мира 2014 года в Японии стал для пары последним. Из-за грубой ошибки партнёра в короткой программе фигуристы заняли лишь четвёртое место .
Ильиных и Кацалапов расстались весной 2014 года .
Спустя годы Ильиных скажет: «Зная, сколько Никита сделал для пары и для меня, я буду бесконечно ему благодарна за всё. С ним я достигла своих главных побед».
Часть 5. Попытка реванша: три года с Русланом Жиганшиным
В апреле 2014 года Ильиных встала в пару с Русланом Жиганшиным . Надежда была на то, что они составят конкуренцию лидерам сборной.
Сезон 2014-2015 начался многообещающе. На китайском этапе Гран-при заняли четвёртое место, на московском этапе — второе. На чемпионате России 2015 года пара лидировала после короткого танца. В итоге они стали чемпионами России — это была их первая и единственная победа на национальном первенстве .
Но дальше начались проблемы. На чемпионате Европы 2015 года в Стокгольме Ильиных допустила ошибку при заходе на поддержку. Пара откатилась на четвёртое место, оставшись без медалей .
Предолимпийский сезон 2015-2016. Травма Руслана вынудила фигуристов сняться с турнира в Германии. Вернулись на этап Гран-при в Чикаго — выступили скромно, в середине таблицы .
Затем пара сменила тренера: начала работать с Еленой Кустаровой и Светланой Алексеевой . В ноябре 2015 года на «Таллинском трофее» Ильиных и Жиганшин уверенно выиграли, превзойдя все свои прошлые достижения . Но это была последняя вспышка перед закатом.
В мае 2017 года пара распалась . Елене было 23 года.
Часть 6. Завершение карьеры: «Это было не моё решение»
В апреле 2019 года Елена Ильиных объявила о завершении карьеры .
«Могу сказать, что я безумно люблю фигурное катание — и формулировка, что я закончила с ним, просто невозможна. Даже в 50 лет я буду в фигурном катании! — говорила она в одном из последних спортивных интервью. — К сожалению, мне пришлось закончить с катанием. Это было не моё решение. Но я привыкла двигаться вперёд, а не закрываться и плакать» .
Ильиных ушла в 25 лет — для фигуристки это возраст, когда многие ещё на пике. Но жизнь готовила ей новый поворот.
Часть 7. Судьбоносное письмо в Instagram и любовь скандалиста
В 2018 году Ильиных посмотрела фильм «Танцовщик» — картину о творчестве самого скандального артиста балета современности Сергея Полунина. Фильм произвёл на неё огромное впечатление.
Елена нашла его в Instagram и написала сообщение. Просто: «Я вами восхищаюсь» .
Полунин ответил. Он предложил фигуристке участие в своём новом проекте. Их первая встреча состоялась в аэропорту Мюнхена .
Так началась история любви, которая длится до сих пор.
2019 год. Ильиных и Полунин представили премьеру драматического спектакля «Распутин» в Барвихе и на лондонской сцене. Фигуристка предстала в образе императрицы Александры Фёдоровны. Это был её дебют в новом качестве — не на льду, а на театральной сцене .
Часть 8. Мама четырёх детей: Мир, Дар, Эра и долгожданная Руна
У Елены и Сергея четверо детей. И каждый раз — с особенным смыслом.
2020 год — сын Мир. Первенец появился на свет ещё до того, как влюблённые официально оформили отношения . Это породило волну слухов, но сама пара всегда была лаконична в комментариях о личном.
2022 год — сын Дар.
2024 год — сын Эра. В феврале 2024 года у пары родился третий сын .
Август 2024 года. Многодетные родители наконец сыграли свадьбу. «Я стала женой космически любимого мною человека», — поделилась фигуристка .
2026 год, 8 марта — долгожданная дочь Руна. Сергей Полунин опубликовал видео с новорожденной и написал: «Елена совершила волшебство и родила девочку. Это самый волшебный и замечательный момент в жизни. Мы назвали нашу дочь Руной» .
В семье есть традиция: имена для сыновей придумывает Сергей, а для дочери — Елена . Имя Руна, по словам Полунина, несёт в себе ощущение тайны и магии .
Лиза Худайбердиева, известная фигуристка, отреагировала с восторгом: «Наконец-то у меня есть сестра! Ура, поздравляю!» .
Сегодня в семье Ильиных и Полунина — четверо детей. Три сына и долгожданная дочь. Поклонники пары уже окрестили Руну «маленькой феей» .
Часть 9. Жизнь после спорта: тренер, бизнесвумен и актриса
После завершения спортивной карьеры Елена не ушла из фигурного катания полностью.
Вместе с олимпийской чемпионкой Юлией Липницкой они создали Академию фигурного катания и проводят мастер-классы по всему миру .
Ильиных также работала тренером в академии Евгения Плющенко .
А ещё — она выходила на сцену. Уже не на льду, а в театре. Участвовала в постановках мужа, доказывая, что фигуристка может быть не менее пластичной и выразительной, чем профессиональная балерина .
Часть 10. «Мы просто поняли, что хотим быть вместе всегда»
Сергей Полунин однажды сказал об их отношениях: «Мы просто поняли, что хотим быть вместе всегда. Это как идеальное партнёрство в танце: ты чувствуешь дыхание друг друга» .
Эти слова могли бы стать эпиграфом ко всей жизни Елены Ильиных.
Она была невероятной спортсменкой — эмоциональной, страстной, техничной, с уникальной энергетикой, которую нельзя было спутать ни с кем. Её называли «бомбой» .
Она ушла из спорта рано. Не по своей воле. Но не сломалась.
Она нашла любовь там, где не искала — через случайное сообщение в Instagram.
Она стала мамой четверых детей, родила долгожданную дочку, когда многим кажется, что уже «пора заканчивать».
Она — Елена Ильиных. Олимпийская чемпионка, которая продолжает выигрывать. Только теперь — в жизни.
Подписывайтесь на канал «Спорт как он есть» — здесь без цензуры, без фальши и без жалости. Только спорт такой, какой он есть.