Первый асимметричный протектор стал отраслевым стандартом.
Немногие компании оказали такое влияние на историю автомобилестроения, как Michelin. Основанная в 1889 году братьями Эдуардом и Андре Мишленами во французском городе Клермон-Ферран, эта компания стояла у истоков ряда наиболее значительных технологических прорывов в отрасли . Среди них — сменная пневматическая шина в 1891 году и первая радиальная шина в 1946 году — инновации, которые быстро стали мировым стандартом.
Однако настоящий прорыв в мире спортивных автомобилей произошел несколько позже. К середине 1960-х годов автомобили становились мощнее, агрессивнее входили в повороты, но их устойчивость на высоких скоростях оставляла желать лучшего. Причина? Обычные симметричные шины просто достигли своего предела. Решением Michelin стала еще одна революция: асимметричный рисунок протектора, дебютировавший с моделью XAS в 1965 году.
Что же такое асимметричная шина?
Название говорит само за себя. В отличие от стандартной симметричной шины, которая выглядит одинаково с обеих сторон и может быть установлена в любом направлении, асимметричная шина имеет две отдельные половины – внутреннюю и внешнюю.
Каждая из них предназначена для выполнения совершенно разных задач. Именно поэтому шина должна быть установлена в определенной ориентации, указанной на боковине. Хотя различия между симметричным, асимметричным и направленным рисунком протектора хорошо известны каждому водителю сегодня, Michelin XAS стала первой серийной шиной, которая разделила дорожные обязанности между двумя половинами протектора . Этот прорыв до сих пор определяет правила создания сверхвысокопроизводительных (UHP) шин.
Логика, лежащая в основе асимметрии.
До появления технологии XAS однородный рисунок протектора упрощал задачу, но имел один существенный недостаток – шину нельзя было оптимизировать для конкретных условий. Сцепление на мокрой дороге, устойчивость на прямой, боковой контроль в сухих поворотах – все это ожидалось от одной и той же шины. Для повседневной езды по городу это было приемлемо, но для спортивных автомобилей – абсолютно недостаточно.
Инженеры Michelin поняли простую вещь: внутренняя и внешняя части шины подвергаются разным нагрузкам во время движения. По мнению экспертов TireRack, логика асимметричной конструкции XAS заключается в разных зонах протектора. Внешняя плечевая зона имеет меньше канавок и более высокую плотность резины, что обеспечивает большую площадь контакта и невероятное сцепление при агрессивном прохождении поворотов на сухом асфальте . В свою очередь, внутренняя плечевая зона имеет больший процент канавок, которые помогают четырем продольным канавкам быстро отводить воду, значительно повышая сопротивление аквапланированию.
Эта концепция основана на логике, схожей с анатомией человеческой стопы. Для водителей спортивных автомобилей в 1965 году разница в поведении на дороге была поистине шокирующей .
Предпочитаемый выбор Porsche и Citroen
Если именно XAS является причиной популярности асимметричных шин сегодня, то автомобили, которые их использовали, в равной степени ответственны за их легендарный статус. В 1960-х годах модели Porsche 911, 912 и 914 сходили с конвейера завода в Штутгарте с шинами Michelin XAS в качестве штатного оборудования (OE).
Культовый Citroen DS – автомобиль, превративший авангардный дизайн в культовый – также использовал эту модель. Вскоре после этого элита европейской автомобильной промышленности, включая Lancia, Austin Healey, Lotus, Aston Martin, Peugeot и Alfa Romeo, также перешла на революционные французские шины. Некоторые из этих машин развивали серьёзные скорости, для которых шинам XAS требовался индекс скорости V , гарантирующий безопасность на впечатляющих для своего времени скоростях до 240 км/ч.
Сегодня рынок перенасыщен, и борьба в сегменте сверхвысокопроизводительных шин идет ожесточенная. Если вернуться к 1960-м годам, когда спортивные автомобили только начинали по-настоящему входить в повороты, выбор был только один: Michelin XAS .