По данным журналиста Энтони Ди Марко из Daily Faceoff, в составе «Калгари Флэймз» есть четыре игрока, которых клуб не готов обменивать ни при каких обстоятельствах, однако по всем остальным хоккеистам руководство может вести переговоры. Источники сообщают, что генеральный менеджер Крейг Конрой не рассматривает варианты расставания с Мэттом Коронато, Дастином Вульфом, Матвеем Гридиным и Зэйном Парехом. Это неудивительно, учитывая, что с первыми двумя недавно подписаны долгосрочные контракты, а Гридин и Парех ярко проявили себя в дебютном сезоне.
Помимо этих четырёх игроков, в составе немало хоккеистов, способных вызвать серьёзный интерес у других клубов. Речь идёт, в частности, о Блэйке Коулмэне, Заке Уайтклауде, Олли Мяятте, Моргане Фросте, Джоэле Фараби, Конноре Зари и Джонатане Юбердо (при условии, что клуб сохранит на себе 50% его контракта). На фоне слабого рынка свободных агентов спрос на таких игроков может оказаться весьма высоким.
Для команды, находящейся в стадии перестройки, обмен сразу нескольких хоккеистов мог бы стать полезным шагом. Это позволило бы пополнить запас активов на будущее и открыть дорогу молодым игрокам.
Однако в составе «Флэймз» есть не только четыре неприкосновенных хоккеиста. Есть и другие игроки, из которых стоит строить обойму. Один из них — российский защитник Ян Кузнецов.
Выбранный «Калгари» во втором раунде драфта НХЛ-2020, россиянин не сразу добрался до главной лиги. Его путь оказался довольно необычным. Сначала он провёл год в NCAA, затем перешёл на профессиональный уровень, сыграв в Американской хоккейной лиге несколько матчей за «Калгари Рэнглерс». После этого завершал сезон-2021/22 в Юниорской хоккейной лиге Квебека и Приморских провинций (QMJHL).
Далее Кузнецов провёл три полные кампании в составе «Рэнглерс», неизменно участвуя как минимум в 63 матчах за сезон. Дебют в НХЛ состоялся в чемпионате-2023/24. А начав регулярку-2025/26 с десяти игр за фарм-клуб, он получил шанс в основной команде и закрепился в составе «Флэймз», набрав 12 очков (4+8) в 57 матчах.
Из-за травм и неудачной на старте сезона игры обороны Ян получил первую продолжительную возможность проявить себя в НХЛ и - ею воспользовался. По итогам сезона он стал вторым среди защитников «Калгари» по игровому времени: если не учитывать уже перешедшего в «Юту» Маккензи Уигара, то россиянин фактически оказался лидером команды по этому показателю.
Его статистика может не производить ошеломляющего впечатления, однако Кузнецов зарекомендовал себя как чрезвычайно надёжный защитник. Он уверенно действует в своей зоне, грамотно начинает атаки и хорошо распоряжается шайбой. Кроме того, у него есть все качества для дальнейшего превращения в сильного двустороннего защитника.
При росте 193 сантиметра Ян обладает хорошим катанием, а максимальная скорость его броска лучше, чем у 97% всех игроков лиги. Именно такие защитники сегодня особенно востребованы в НХЛ. Учитывая, что россиянину всего 24 года, это тот игрок, которого клубу стоит сохранить, если только взамен не будет предложена по-настоящему исключительная компенсация.
Автор: Jeremy Schouppe