Подвиг железнодорожников в годы Великой Отечественной войны заключался в обеспечении бесперебойных перевозок для нужд фронта и тыла, строительстве и восстановлении разрушенных магистралей в экстремальных условиях. Их работа стала ключевым фактором в подготовке и проведении более 50 стратегических и наступательных операций Красной Армии.
Перевозки грузов и войск
За годы войны железные дороги СССР перевезли около 20 миллионов вагонов с солдатами, снарядами, боевой техникой, продовольствием и другими грузами. Если выстроить эти эшелоны в цепочку, ими можно было четыре раза опоясать Землю по экватору.
В первые месяцы войны за Урал были вывезены 2,5 тысячи заводов и фабрик, а из районов, которым грозила оккупация, эвакуировано более 18 миллионов человек. Для этого потребовалось более 1,5 миллиона вагонов.
В ходе подготовки Курской битвы к линии фронта было доставлено 1 410 эшелонов с боевой техникой, снарядами и личным составом. Эту магистраль позже назвали «Дорогой мужества» из-за огромных усилий, вложенных в её строительство.
Для повышения пропускной способности железных дорог применялись технические новшества: скоростное формирование поездов, безотцепочный ремонт вагонов, вождение тяжеловесных составов, отправление сдвоенных поездов. Осенью 1941 года на некоторых участках была введена «живая блокировка»: через каждые 800–900 метров на перегонах стояли сигналисты, по сигналам которых шли поезда.
Строительство и восстановление магистралей
Фашисты разрушали железные дороги: взрывали мосты, трубы, путепроводы, стрелочные переводы, устройства сигнализации и связи. Железнодорожники в сложнейших условиях восстанавливали коммуникации, порой работая под артиллерийским, миномётным и авиационным огнём.
Например, в 1942 году была построена 356-километровая железная дорога из Кизляра в Астрахань. Её возводили в нечеловеческих условиях: земля была твёрдой, приходилось вручную вгрызаться в грунт кайлами и ломами. Работу выполняли женщины, старики и дети, так как мужское население было на фронте.
Особого внимания требовало восстановление мостов через Дон на участке Батайск — Ростов. Здесь не осталось ни одной целой опоры. Несмотря на массированные бомбардировки вражеской авиации, работы были завершены досрочно: движение поездов возобновилось 29 марта 1943 года, хотя срок был установлен в 650 часов.
Всего за годы войны было восстановлено 81 332 км главных путей, 6 901 км вторых путей, 29 041 км станционных путей, 76 984 стрелочных перевода. Также было построено и восстановлено 2 720 км железных дорог узкой колеи, 73 456 км линий связи, 7 990 станций и разъездов, 2 345 пунктов водоснабжения и другие сооружения.
Героические поступки
Многие железнодорожники проявляли исключительное мужество и самоотверженность.
Виктор Мирошниченко получил задание взорвать мост, чтобы преградить немцам путь на юг. Он выждал момент, пока фашистские войска вступили на мост, и взорвал его, похоронив под обломками сотни врагов. За этот подвиг сержанту Мирошниченко 22 июля 1942 года было присвоено звание Героя Советского Союза посмертно.
Елена Мироновна Чухнюк — первая женщина, награждённая золотой звездой Героя Социалистического Труда. Она водила на фронт эшелоны с боеприпасами. Однажды на станции Петров Вал все пути были заполнены составами. Из вагонов справа и слева доносились стоны раненых солдат. Ревела противовоздушная тревога — вражеские самолёты были готовы нанести удар. За плечами у Елены был состав, полный бомб. Она разогнала состав и подтолкнула впереди стоящие пустые вагоны прочь от станции. Немецкие самолёты заметили манёвр и рванули за ней. Когда станция осталась позади, Елена резко затормозила, и цепочка пустых вагонов скрылась за поворотом, а через миг немецкие самолёты разбомбили пустой состав.
Иван Шурупов был тяжело ранен в голову и живот, но продолжил управлять составом, чтобы увести его от опасности. Превозмогая боль, он спрятал эшелон с танками так, что немецкие бомбардировщики не смогли его найти.
Помощник машиниста депо Кочетовка Григорий Каширин во время чистки топки паровоза рисковал жизнью: чтобы поставить на место провалившиеся колосники, он влез в огненную топку и установил их. Это позволило своевременно отправить эшелон с военным грузом.
Награды и признание
За самоотверженный труд в годы Великой Отечественной войны звание Героя Социалистического Труда было присвоено 125 работникам транспорта, 716 были награждены орденами Ленина. Всего орденами и медалями были удостоены 28 тысяч железнодорожников и более 35 тысяч бойцов железнодорожных войск.
127 железнодорожников получили звание Героя Социалистического Труда от Президиума Верховного Совета СССР.
Подвиг железнодорожников стал важным вкладом в победу над фашистской Германией, обеспечив связь фронта и тыла и снабжение армии в критические моменты сражений.
