Волга — главная река центральной России. Она настолько разная в Старице и в Ярославле, в Костроме и в Нижнем Новгороде, в Казани и в Саратове, в сотне больших и малых городов на ее берегах, что следовать за настроением реки — своеобразный детектив.
В районе Хвалынска Саратовской области в привычный холмистый пейзаж вторгается человек: он взял да и развел здесь образцовые сады! Тонны яблок с местных пристаней отправлялись по Волге в другие города. Яблони сажали в промышленных масштабах, в садах отдыхали, а еще здесь скрывались старообрядцы: многие перебрались сюда после закрытия скитов на Иргизе. Купцы-староверы сделали для Хвалынска много полезного.
Уездный город получил свое название в 1780-е годы… из-за Каспия, которое на Руси долго называли Хвалынским морем. Сейчас тут живет всего 12 тысяч человек, весной и летом эта цифра увеличивается вместе с потоком саратовских и даже московских дачников.
Главный «экспортный» уроженец Хвалынска — художник Кузьма Петров-Водкин. Арт-объекты с красным конем встречают путника на каждом шагу. Тут никогда не было мощной промышленности, и слава Богу. Хвалынск — провинциальный, курортный, уютный. Козочки, сыры, пастила, свой тип барочных наличников, детали…
В советское время снесли большинство храмов, но, кажется, городу удалось «вытянуть» свой силуэт за счет гражданской застройки. В Крестовоздвиженской церкви (построена как старообрядческая после указа о веротерпимости) сохранились кресты, выложенные из блоков стеклянных кирпичей фальконье.
Хвалынск старается поддерживать свой рекреационный статус: тут есть горнолыжный курорт, термы, крафтовая пивоварня. Если совместить с посещением нацпарка «Хвалынский», то и средняя Волга покажется филиалом Средиземного моря.
Хвалынск — мекка для тех, кто ценит эстетику подлинной русской провинции. Город притягивает неравнодушных людей, готовых вкладывать силы и средства в сохранение старины.
Руководитель фонда «Консервация» Евгений Соседов купил тут дом и сделался хвалынским дачником, он часами готов рассказывать про местные ландшафты. Историк и краевед Алексей Наумов пишет книги о Хвалынске, водит экскурсии, активно занимается спасением исторических зданий.
Глава компании «Хвалынский сад» Константин Чикобава выкупил дом, который собирались снести при благоустройстве, теперь в нем устроили музейное пространство «Соборная площадь». Художница Ирина Барягина в 2010-е годы приобрела купеческую усадьбу, сохранившую уникальные интерьеры, и творит здесь.
Такие инициативы превращают Хвалынск в место, где история не «пылится» в архивах, а становится органичной частью современности. Тут умеют жить!
Приезжайте сюда, высматривайте свистящих сурков, покупайте яблочный сок, любуйтесь Волгой и цветами, закапывайтесь в старообрядческую историю. И обязательно прочитайте «Хлыновск» Петрова-Водкина:
Пусть меня обвиняют в квасном, географическом патриотизме, но, чтобы остаться правдивым до конца, я должен не только сказать, но воскликнуть: «Только на Волге, только в Хлыновске бывают такие весны». Весны, когда дышишь, купаешься воздухом сквозь всякие стены и запоры, сядь хоть в подвал винного склада Солдаткина, закрой двери и ставни — и там пары алкоголя не в силах унять неуемные ароматы весны… Поднялись зеленя. Засели яблоки. Ростками, тычинками распушились огородные гряды, появилась завязь. На Волге показалась первая отмель песку. Дрогнула весна, опалился краешек ее летом. Не до ученья. В голове Волга, в ушах плеск ее теплых, набегающих на. берег валов. Теплота и прохлада, обнимающая тело
Как вам Хвалынск? Поехали бы на такой курорт?