Это был один из последних случаев в мировой военной истории, когда исход боя решила настоящая кавалерийская атака с саблями наголо. И произошло это не в XIX веке, а во время Сталинградской битвы.
Когда говорят о Великой Отечественной войне, большинство сразу представляет танковые клинья, артиллерийские дуэли и воздушные бои. Кажется, что эпоха кавалерийских атак закончилась ещё после Первой мировой войны. И действительно, к началу сороковых годов конницу уже давно использовали иначе.
Кавалерийские части служили своеобразной мобильной пехотой: быстро перемещались на большие расстояния, а перед боем обычно спешивались и сражались как обычные стрелковые подразделения. Однако в ноябре 1942 года произошло событие, которое многие историки называют последней крупной сабельной атакой советской кавалерии. И закончилась она совсем не так, как можно было бы ожидать.
Эта история связана с 4-м кавалерийским корпусом генерал-лейтенанта Тимофея Шапкина. Личность его была весьма необычной. Потомственный донской казак служил в кавалерии ещё с 1906 года. Во время Гражданской войны он сначала воевал против большевиков, а затем перешёл на сторону красных. После этого Шапкин сумел не только закрепиться в Красной армии, но и сделать весьма успешную карьеру, став одним из наиболее опытных кавалерийских командиров страны.
В 1942 году корпус Шапкина находился в Иране. Однако в разгар Сталинградской битвы соединение срочно перебросили на советско-германский фронт. Кавалеристам пришлось совершить марш примерно в 400 километров до района сосредоточения. Для танковых частей подобный переход означал бы серьёзный износ техники ещё до вступления в бой. Но конница сохранила боеспособность и практически сразу была введена в операцию.
Историческая справка: Вопреки распространённому мнению, Красная армия не отказалась от кавалерии в годы Второй мировой войны. На начало 1943 года в её составе насчитывались десятки кавалерийских дивизий. Особенно полезными они были зимой, в распутицу и в районах, где техника испытывала серьёзные трудности с передвижением.
20 ноября 1942 года корпус Шапкина вошёл в прорыв вслед за 4-м механизированным корпусом. Но затем пути двух соединений разошлись. Танки двинулись навстречу ударным группировкам Донского фронта для замыкания кольца вокруг армии Паулюса, а кавалеристов направили на юг, в район Абганерово. Их задачей было создание внешнего фронта окружения и уничтожение частей противника, которые могли попытаться помочь окружённой немецкой группировке.
Под Абганерово советским кавалеристам противостояли румынские части. Прибыв к их позициям, бойцы действовали по всем правилам современной войны: спешились и начали готовиться к атаке после артиллерийской подготовки. Никто даже не думал о саблях и конных атаках. Однако дальнейшие события приняли совершенно неожиданный оборот.
Советская артиллерия обрушила на позиции румын настолько мощный огонь, что оборона начала буквально рассыпаться. Подразделения противника стали массово покидать окопы и отходить в тыл. Когда донесение об этом дошло до Шапкина, генерал мгновенно оценил ситуацию. Он понял, что перед ним редкий случай, когда мобильность конницы можно использовать максимально эффективно. Приказ последовал немедленно: вернуть бойцам лошадей, догнать отступающих и атаковать их верхом.
Две дивизии корпуса - 61-я и 81-я - устремились вперёд. Кавалеристы обошли отступающие колонны по флангам, вырвались вперёд и начали замыкать кольцо вокруг румынских частей. В открытой степи у противника практически не оставалось шансов на организованное сопротивление. Через несколько минут началась атака, которая навсегда войдёт в историю советской кавалерии.
Атака под Абганерово превратилась для румынских частей в настоящую катастрофу. Советские кавалеристы не дали противнику спокойно отойти, рассечься на мелкие группы и закрепиться на новых позициях. Они обогнали бегущие подразделения, взяли их в окружение и ударили в конном строю. В заснеженной степи скрыться было негде. Румынские части, уже деморализованные артиллерийским огнём, не выдержали удара. По итогам этой атаки три румынских полка были полностью разгромлены.
Потери советских кавалеристов при этом оказались удивительно небольшими. 81-я кавалерийская дивизия потеряла 10 человек убитыми и 13 ранеными. 61-я дивизия - 17 убитыми и 21 раненым. На фоне результата это выглядело почти невероятно. Затем конники Шапкина с ходу заняли железнодорожную станцию Абганерово, причём тоже в конном строю. Там были захвачены крупные трофеи: более 100 артиллерийских орудий, склады с продовольствием, горючим и боеприпасами.
Историческая справка: Сталинградская операция «Уран» началась 19 ноября 1942 года. Главный удар советское командование нанесло именно по флангам немецкой 6-й армии, которые прикрывали румынские войска. Их разгром стал одной из ключевых причин окружения армии Паулюса.
Однако дальше всё оказалось куда тяжелее. После Абганерово следующей целью корпуса Шапкина стала станция Котельниково, примерно в 100 километрах от района предыдущего успеха. Утром 27 ноября авангард 81-й кавалерийской дивизии вышел к станции. Но там советских кавалеристов ждал уже совсем другой противник. В Котельниково как раз выгружалась немецкая 6-я танковая дивизия, переброшенная из Франции. Отдохнувшая, доукомплектованная и перевооружённая, она представляла собой серьёзную силу. Взять станцию внезапным ударом было уже невозможно.
Корпус подтянул артиллерию, дождался подхода танков 85-й танковой бригады и дивизиона «катюш». Лишь после паузы, 3 декабря, советские части перешли в атаку. Но добиться удалось только частичного успеха - был взят хутор Похлёбин в 17 километрах от Котельниково. Дальше продвинуться не получилось. Более того, уже 4 декабря 81-я кавалерийская дивизия, шедшая на острие наступления, была окружена немецкими войсками.
Из окружения дивизия прорывалась уже с наступлением темноты, снова в конном строю. Но на этот раз противником были не деморализованные румынские части, а хорошо организованная немецкая танковая дивизия. Потери оказались страшными: 1897 человек убитыми, ранеными и пропавшими без вести, 1860 лошадей, 26 пушек и четыре 107-мм миномёта. Погибли командир дивизии, начальник штаба и начальник политотдела.
Командир немецкой 6-й танковой дивизии Эрхард Раус позже писал, что у советских кавалеристов, даже усиленных 14 танками, почти не было шансов против его соединения. Но при этом он признавал: сражались они очень храбро. Это важная деталь, потому что даже противник не смог отрицать упорство советской кавалерии в тех боях.
Историческая справка: Немецкая 6-я танковая дивизия до отправки под Сталинград проходила восстановление во Франции. Именно её включили в состав котельниковской группировки, которая должна была пробиваться на помощь окружённой армии Паулюса.
И всё же даже тяжёлое поражение под Котельниково имело важное значение. Корпус Шапкина сорвал темп немецких планов. Котельниковская группировка смогла начать движение на соединение с Паулюсом только 12 декабря. В итоге задача прорыва к окружённой 6-й армии так и не была выполнена. Под Котельниково советские кавалеристы уже сражались в основном в спешенном строю, поэтому именно преследование румын под Абганерово и принято считать последней крупной сабельной атакой в истории Красной армии.
⚡Ещё материалы по этой статье можно читать в моём Телеграм-канале: https://t.me/two_wars
Точных цифр по самой сабельной атаке источники не дают. С советской стороны действовали 61-я и 81-я кавалерийские дивизии 4-го кавалерийского корпуса - ориентировочно до 6000 бойцов по штату. С румынской стороны под удар попали три полка, то есть примерно 4500–5000 человек. Весь 6-й румынский корпус был намного крупнее: по разным оценкам, от 29800 до 49205 человек, но он держал фронт более 100 километров и не участвовал весь целиком в этом эпизоде.
Так эта атака и осталась странным, почти архаичным эпизодом огромной механизированной войны. Вокруг уже решали исход сражений танки, артиллерия и авиация, а в заснеженной донской степи советские кавалеристы на несколько часов вернули на поле боя старую казачью войну - с конным преследованием, саблями и ударом по бегущему противнику.
Это Владимир «Две Войны». У меня есть Телеграмм. Пишите своё мнение! Порадуйте меня лайком👍
А как Вы считаете, была ли такая конница актуальна в годы ВОВ?