Свой рассказ о путешествии в Индию я хотел бы начать с эпизода, который произошёл в моём родном городе.
Я отмечался в одном из явочных листов, когда организатор, не поднимая глаз, грубовато бросила:
— Ищите себя… — и, выдержав паузу, добавила: — А потом подписывайтесь.
Фраза «ищите себя» ввергла меня в замешательство. Мне, человеку уже пенсионного возраста, побывавшему в более чем 30 странах мира, многим, чем занимавшемуся в своей жизни, нужно искать себя? По-моему, я нашёл себя давным-давно. Но, с другой стороны, чем ещё объяснить моё настойчивое желание посетить Индию?
Я задумался. Действительно, в Индии, несмотря на массовый характер этого туристического направления, я никогда не был. И мне хотелось понять: приму ли я её? А примет ли она меня? Моя ли это тема? По большому счёту, именно это и предстояло выяснить.
Возможно, мне действительно нужно было продолжить искать себя - в стране древнейшей культуры и древнейшей цивилизации. В той самой стране, которую в далёкие средние века посетил наш земляк Афанасий Никитин и которая вдохновляла Н. Рериха и многих других выдающихся людей.
Так я наметил свой путь в Индию — чтобы постараться разобраться и в себе, и в ней.
Дорогая экскурсия в составе тургруппы по маршруту «золотого треугольника»: Дели, Агра и Джайпур, мне не подходила ни организационно, ни экономически. Друзья помоложе советовали мне посетить Северный Гоа, постарше – Южный Гоа или штат Керала. И вдруг, я нахожу билеты Азербайджанскими авиалиниями через Баку из Москвы, но в Мумбаи. Цена вопроса: 200 долларов (с период скидок – 180) в один конец. Кстати, ничего не могу сказать плохого про эту авиакомпанию. Найдя билеты на поисковике - агрегаторе, покупку я совершал именно на сайте azal.az. Оплата - картой «Мир». Более того, мне не удалось по ряду обстоятельств вылететь в выбранный срок. И на мою жалостливую просьбу сдать билеты, авиакомпания неожиданно отреагировала положительно. Билеты я сдал, деньги мне вернули на карту и, спустя пару месяцев, я их купил заново.
Итак, Мумбаи? А почему бы нет? А можно ли там организовать себе пляжный отдых? (Очень важное для меня условие). И я начал готовить себе туристическую программу.
Конечно, еще с начальной школы я знал, что Бомбей (современное название Мумбаи) наряду с Дели и Калькуттой входит в число крупнейших мегаполисов не только Индии, но и мира. Сегодня Мумбаи насчитывает более 14 миллионов жителей, а с пригородами (например, город-миллионник Нави-Мумбаи) вероятно и все 20 миллионов. Мумбаи – столица индийского штата Махараштра, крупнейший транспортный узел, морской порт, железнодорожный и авиационный хаб, город объединивший в себя традиции, историю, архитектуру британской колонии, скученность, перенаселенность, нищету и неразбериху индийских трущоб, а также современные индустриальные черты, хай-тек и бизнес тенденции, присущие сегодняшним мегаполисам мира.
Прежде всего, нужно оформить визу. Не буду подробно останавливаться на процедуре заполнения анкеты на сайте: indianvisaonline.gov.in, рекомендаций по этому поводу в интернете достаточно, отмечу только не очень хорошую работу сайта, возможность загрузить сведения далеко не с первого раза, проблемы с соответствием pdf -формата фотографии и первой страницы загранпаспорта необходимым требованиям. Короче, пришлось помучаться, аж с конца декабря 2025 г. до января 2026 г. И вдруг, опаньки, приятный бонус: с 2026 г. виза в Индию оформляется БЕСПЛАТНО.
Итак, маршрут детально проработан, страховка оформлена в личном кабинете на Сбер (проще и быстрее, пусть будет), медикаменты, несмотря на «пугалки от таможенников» упакованы. Особое внимание следует обратить на антигистаминные, обезболивающие средства, лекарства, отвечающие за работу органов пищеварения, крем от обгара, раптор от комаров. (Хотя все это можно было бы купить и на месте). И в путь!
Самолет летит из Москвы – в Баку, затем пересадка и из Баку – в Мумбаи. Кормят очень хорошо. Угощают азербайджанским вином, коньяком. В самолете комфортно. Однако, нюанс: ожидаемого гостеприимства и доброжелательного отношения со стороны сотрудников бакинского аэропорта по отношению к пассажирам нашего рейса я не увидел.
Самолет прилетает в Мумбаи в аэропорт, кстати, имени Чхатрапати Шиваджи (назван в честь полководца маратхов XVII века, национального героя Индии), в 3 часа ночи. По Москве - это минут странные 2,5 часа, т.е. пол первого ночи. Состояние после перелета будет не очень. Поэтому нужен недорогой отель рядом с аэропортом. В букинге бронирую отель. Цена вопроса около 1500 рупий, будем считать примерно и 1500 рублей.
Утром - знакомство с Мумбаи. По моему мнению, его следует начинать с исторического района Колаба. Именно здесь расположены красивейшие здания викторианской колониальной Британии. Но и здесь, ожидаемо, путешественникам придется столкнуться с толпами туристов, зазывал, уличных поваров, торговцев прямо с земли и псевдолекарей (шарлатанов – отарингологов, хм… ну и завернул), предлагающих почистить прохожему уши, а заодно и «присеть на них».
Лучше всего добраться в Колабу на метро или пригородном поезде до вокзала имени все того же Чхатрапати Шиваджи. Само здание вокзала способно поразить своей изысканной архитектурой любого, даже самого искушенного путешественника.
Здание построено в период с 1878 по 1888 год по проекту британского архитектора Фредерика Уильяма Стивенса и сегодня является объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Далее, нужно пройти пару километров на юг. А можно было выйти и начать свое путешествие от станции Churchgate, будет немного поближе.
По выходу из метро нужно пройти некоторое расстояние вдоль исторического парка Oval Maidan.
Oval Maidan – овальная площадь. Изначально служила как открытое пространство для проведения британской администрацией парадов, в настоящее время используется для прогулок, занятий спортом, отдыха. На заднем фоне Часовая башня Раджбаи.
По пути встречаются памятники одним из самых выдающихся людей в индийской истории.
Следующей достопримечательностью, которую довелось посетить, стала знаменитая прачечная под открытым небом Дхоби – Гхат.
Чтобы туда попасть путешественнику можно доехать также на метро до станции Махалакшми и немного прогуляться.
Дхоби‑Гхат - это не просто прачечная. Это живой механизм, где каждый жест отточен веками, а чистота рождается из ритма ударов, воды и человеческого труда. В Дхоби‑Гхат работают представители касты дхоби традиционной касты прачек в Индии.
Дхоби относятся к подкасте шудр — одной из четырёх основных варн в традиционной системе каст. Их наследственная профессия — стирка и глажка одежды. Ремесло обычно передаётся из поколения в поколение: мальчики с детства учатся у отцов и дедов приёмам стирки, используемым в Дхоби‑Гхат.
Что тут происходит? Представьте себе: огромная территория, сотни каменных бассейнов, повсюду мокрое бельё, и всё это под открытым небом. Целый конвейер чистоты.
Сначала бельё замачивают в мыльных бассейнах. Потом берут тяжёлые камни и с силой бьют ими по ткани. Далее — полоскание в проточной воде. Затем - отжим (вручную, представляете?) и развешивание на гигантских верёвках. Над головой — целые облака простыней, рубашек, сари. Они колышутся на ветру, как паруса. Рабочие ловко перепрыгивают между бассейнами, кричат друг другу что‑то на маратхи, смеются.
Услугами дхоби сегодня пользуются гостиницы, больницы, рестораны, частные лица и даже некоторые учреждения. Работа организована по семейно‑клановому принципу: часто трудятся целыми семьями или группами из одной общины.
Для многих дхоби работа в прачечной - основной источник дохода. Хотя кастовая система официально не имеет юридической силы в современной Индии (запрещена дискриминация по кастовому признаку), профессиональная специализация в таких местах, как Дхоби‑Гхат, во многом сохраняется по традиции и из‑за сложившейся экономической ниши. Сегодня дхоби сочетают вековые методы стирки с потребностями современного мегаполиса, сохраняя уникальную культурную и экономическую нишу.
Мумбаи – город контрастов, город который сочетает в себе элементы древнеиндийской цивилизации, многообразие религиозных культур, британское колониальное наследие, современные индустриальные тенденции, роскошь и вместе с тем, бедность и нищету. Конечно, многим известны знаменитые трущобы Мумбаи. Если не из учебников истории и географии, то хотя бы по фильму «Миллионер из трущоб».
Трущобы занимают в Мумбаи огромную площадь, застроенную нищими хибарами из подручных материалов. Они имеют неплохое расположение, занимая центральную часть города. Через них проходит метро, проезжают междугородние поезда. Вокруг трущоб располагается несколько престижных районов.
Учитывая ограниченность во времени, я воспользовался советом бывалых путешественников, посмотреть трущобы из окна поезда.
Еще один способ есть, это посетить трущобы, выйдя на станции подземного метро с идентичным названием Дхарави. Можно заказать и экскурсию с гидом, в том числе и русскоязычным. Он выглядит наиболее безопасным. Преимущества экскурсий с гидом заключается в том, что они показывают трущобы со знанием дела, заводят в интересные места, знакомят с жителями, позволяют увидеть их быт. В рамках некоторых экскурсий можно пообедать с семьей из трущоб, изучить местные граффити или посетить урок гончарного дела. Кстати в Мумбаи имеются трущобы не только в Дхарави, а даже и в дорогом по своей стоимости на недвижимость районе Колаба.
Говоря о трущобах Мумбаи, следует упомянуть и о самом дорогом частном доме в мире. Он также расположен в Мумбаи. Это 27-этажное здание «Антилия» (Antilia), принадлежащее индийскому бизнесмену Мукешу Амбани.
Название здания отсылает к мифическому острову Антилия в Атлантическом океане. Высота здания: 173 метра. По состоянию на 2023 год рыночная стоимость здания оценивалась в 4,6 млрд долларов.
Чтобы познакомиться с Мумбаи, 20-милионным мегаполисом, конечно же, необходимо больше времени, а еще лучше – это пожить в городе некоторое время. Поэтому получать свои поверхностные впечатления и представления от Мумбаи я продолжу на следующий день, о чем можно будет прочитать здесь (Мумбаи. Путешествия без вранья. День второй: Колаба, остров и пещеры Элефанта, Боливуд) и здесь (пляжный Мумбаи: Дахану-бич, Кашид-бич, Муруд-бич).
Дорогие читатели. Прошу Вас подписаться на канал https://dzen.ru/id/5e070ea3c49f2900ae665111?ysclid=moff7eg03d360568717, так как я начинаю новый цикл фантасмагорий «Путешествия без вранья» (Иран – гиперссылка кликабельна), Монголия, Болгария, Польша, Дания, Оман, Австралия, Израиль, Индия, Египет и много - по России). Да и вообще подписки необходимы для продвижения канала. Пишите Ваши комментарии, ставьте лайки, делитесь в социальных сетях.
Ценю ваши комментарии, благодарю за корректность и уважение друг к другу. Если вы нашли ошибку или описку, напишите, я исправлю.
Ваш Не-Мюнхгаузен, Фантасмагор и т.д.