А вот если бы я попал в Средневековье, то бы немедленно изготовил самогонный аппарат.
И это, дорогой читатель, самый, пожалуй, распространённый комментарий под любой статьёй, в которой мы говорим о наших современниках, попавших в Средневековье. Ну а почему, собственно, нет? Отличная же схема. Собрать самогонный аппарат и начать выпускать водку, джин, виски и бренди, которые в сравнении с паршивым пивом, дешёвым сидром и разведённым вином будут казаться напитком богов. После чего эти полезные и вкусные напитки немедленно завоюют весь алкогольный рынок средневековой Европы и, конечно же, сделают нашего с тобой современника богатейшим и влиятельнейшим человеком на всём континенте.
Ну что тут сказать, план на самом деле отличный. Вот только есть пара совсем незначительных моментов, которые всё портят. Спирт в Европе был известен едва ли не с конца XII века, вот только напитком, а тем более заменой пиву и вину, никто его не считал. Это было лекарство, которое тогдашние лекари заставляли принимать больных, которые, в свою очередь, от этого вонючего и мерзкого на вкус пойла предпочитали держаться подальше до самого XV века. Потом, конечно, ситуация начала меняться… Но, впрочем, давайте обо всём по порядку.
А началась вся эта история со спиртом, вернее, с его перегонкой из спиртосодержащих смесей ещё в I веке в Александрии, где тамошняя алхимическая школа, в лице самых образованных людей того времени, совершала невероятные открытия одно за другим. И вот, наряду с "бенмари" (водяной баней), "керотакиса" (установки для горячего окисления металлов), они создали "трибикос". Прибор, состоящий из двух закрытых, сообщающихся при помощи трубки сосудов, в один из которых наливалась жидкость, после чего её испаряли при помощи нагрева. Охлаждённый в трубке пар выпадал в другой сосуд, и это был первый в мире самогонный аппарат. Вот только ни самогон, ни спирт в нём не перегоняли.
Вся эта история была придумана для того, чтобы выделять душистую эссенцию из жидкостей и делать впоследствии из неё духи и ароматные мази. Также "трибикос" использовался алхимиками в каких‑то их секретных алхимических делах и ритуалах. Впрочем, об этом мы не знаем вообще ничего. Зато мы точно знаем, что с падением Вечного города большая часть алхимических традиций была утеряна, а из тех немногих секретов, что попали из Александрии в Константинополь, "трибикоса" не было.
Зато подобный инструмент четырьмя веками позже описывает другой алхимик, великая Клеопатра Алхими, а ещё пятью веками позднее — уже арабский учёный Абу Бакр Мухаммад ар‑Рази. И везде этот прообраз перегонного куба, который арабы называли "аламбик", обозначался как средство для производства душистых масел и вытяжек. И вот именно в таком виде и статусе самый настоящий самогонный аппарат и поселился в арабской науке, где отлично существовал до самого XI века.
После первых успешных крестовых походов перегонный куб вместе с арабскими врачами и учёными попадает на территорию средневековой Европы, где немедленно становится предметом интереса уже местных алхимиков. Эта научная братия в те далёкие времена искала нужные ингредиенты для создания Философского камня, и понятно, что детище древних мудрецов было как раз тем, что было нужно для последнего и решительного научного прорыва.
И вот в Европе к процессу перегонки и получающемуся в результате продукту относились вообще не так, как на далёком Востоке. Никого не интересовал ни запах, ни цвет, ни уж тем более вкус выходящей из него жидкости. Только её технические характеристики. И результат, нужно сказать, был не блестящим. Экспериментируя с разным сырьём, средневековые мастера колбы и реторты получали на выходе довольно низкоградусную смесь этилового и метилового спирта. И вот эту субстанцию, хотя она и была полезна алхимикам, так как растворяла множество разных солей и окисей, а также интересно реагировала с некоторыми минералами, употреблять внутрь не стал бы никто, даже в состоянии помутнённого рассудка.
Вернее, конечно, скорее всего, кто‑то пытался это делать. Но представьте, что получится, если с непривычки выпить дрянного, выгнанного непонятно из чего самогона, не отделённого от метилового спирта, ацетона, уксусного альдегида и прочих замечательных ингредиентов. Вот то‑то и оно. В общем, даже появившись в реалиях Средневековой Европы, спирт, ну а вернее, крепкие спиртосодержащие жидкости, долгое время оставались исключительно узкой алхимической историей, неинтересной вообще ни для кого, кроме учёных того времени. Но не прошло и века, и всё изменилось.
Примерно ко второй половине XII века на средневековый спирт, давайте будем применять этот термин вместо понятия "крепкая спиртосодержащая жидкость", обратили внимание врачи. Магистр Салернус из Салернской медицинской школы примерно в то самое время писал, что "горящая вода" (aqua ardens) можно использовать при лечении болезней. Ещё один врач, Арнольд из Вилановы, полувеком позже, исследовавший спиртовую вытяжку, был настолько восхищён её медицинскими свойствами, что немедленно назвал её "Водой жизни" (Aqua vitae). Название, нужно сказать, всем понравилось и почти моментально прижилось.
Чуть позже, уже в начале XIII, Таддео Альдеротти описывал применение "Воды жизни" при лечении зубной боли и врачевании рубленых и резаных ран. Вообще, попав в начале высокого Средневековья к медикам, средневековый спирт быстро заслужил у них отличную репутацию. И к концу XIII века применялся для лечения множества разных болезней.
"Водой жизни" начали лечить вообще всё, что ни попадя: начиная от порезов и ушибов и заканчивая чумой и холерой. Ну и, конечно же, немедленно нашлись алхимики, которые начали утверждать, что именно на основе Aqua vitae можно приготовить эликсир молодости. Тут главное — подобрать правильные пропорции и смешать нужные ингредиенты. И всё средневековое научное сообщество немедленно бросилось экспериментировать. Средневековый спирт смешивали с множеством трав, жидкостей, минералов и солей. Какие‑то из получившихся зелий не действовали вообще, что‑то становилось признанным лекарством, но дальше всего в исследованиях зашли итальянские лекари. Они выяснили, что разведённый спирт отлично работает как обезболивающее, если его удаётся залить в горло больному. И это стало точкой бифуркации.
Продолжая оставаться отличным наружным лекарством, средневековый спирт за неполный век стал считаться отличным средством для приёма внутрь. Разведение его водой, примерно до тридцати градусов, снижало количество смертельных исходов при приёме смеси ацетона с этиловым и метиловым спиртом до приемлемого, и давало отличный эффект. Кроме собственно эффекта обезболивания, особенно при желудочных болезнях, а вернее, отвлечения нервной системы от болевых симптомов, врачи очень быстро заметили, что принявший лекарство человек с высокой вероятностью приходит в состояние эйфории, становясь радостным и счастливым. И это отлично ложилось на популярную теорию о том, что Aqua vitae — одна из частей Философского камня, поисками которого алхимики занимались уже не одну сотню лет.
В общем, лекарство было годным, с какой стороны ни посмотри. Вот только был у него один существенный недостаток. Вкус "Воды жизни" был настолько неприятен, что пациентов буквально приходилось держать, чтобы влить в них хотя бы пару ложек. И это безобразие нужно было немедленно исправить. Чем врачи, взяв к себе в союзники алхимиков, и занялись. Благо опыт настаивать спирт на травах к этому моменту у них уже был.
До самого конца XIV века учёные, аптекари и священники вели работы по улучшению вкуса Aqua vitae и всё это время продолжали прописывать это прекрасное лекарство больным, раненым и падшим духом. И всё у них получилось. К началу XV века спирт, качество которого также несколько выросло, смешивался с травяными и сладкими сиропами, после чего отстаивался, превращаясь в то, что мы сейчас называем настойками, и продавался в аптеках, где его уже понемногу покупали распробовавшие "огненную воду" средневековые горожане. И это был тот самый момент, когда "Вода жизни" превратилась из лекарства в выпивку.
И нужно сказать, что в самом начале XV века популярность подобных крепких напитков была небольшая. Все эти настойки на всё ещё дрянном сивушном спирте не могли конкурировать не только с вином, но даже и с пивом, качество которого к концу Средневековья сильно выросло. Зато новое пойло брало ценой. Вернее, оно всё ещё было дорого, но для того, чтобы привести себя в состояние кратковременного счастья, требовалось не кувшин приличного вина или пара галлонов пива, а кружечка новой настойки. А то, что вкус её был, мягко говоря, не очень, — так и в пиво, говорят, ослиную мочу добавляют.
Последние тридцать лет Средневековья проходили под лозунгом "Улучшим качество новой выпивки до приемлемого", и снова результат был достигнут. К горьким настойкам, что выдерживали в дубовых бочках и подслащивали их сахаром, стараниями шотландских монахов добавился вполне себе настоящий виски. Немногим раньше появился бренди, который стали делать на виноградниках близ Пуатье. И всё завертелось.
Крепкие напитки, нужно сказать, довольно долго не могли противопоставить ничего толкового тогдашним монополистам алкогольного рынка, вину и пиву. Они были дороги, все еще непривычны, а главное, заметно сложнее в производстве. Но, тут как раз закончилось Средневековье, и началась Эпоха Великих географических открытий. Сотни и тысячи кораблей, отходили от берега, и на каждый нужно было загрузить свою порцию выпивки. Ну, просто потому, что как можно жить на крошечной палубе в трезвом виде, плывя из Испании в Америку или Африку, люди не очень понимали. И вот именно чудовищное, по средневековым меркам, время хранения нового, крепкого алкоголя и сделало его главной выпивкой Европы.
Впрочем, к Средневековью вся эти и последовавшие за ней события отношение имеет чуть менее чем никакое. А поэтому наша сегодняшняя история закончена. И мне нечего больше рассказать тебе про средневековый спирт, Воду жизни, "Aqua vitae", а на самом деле дрянной самогон, что скрывался под этими благозвучными именами.
Так что дорогой читатель, собирать самогонный аппарат, попав во времена любого Средневековья, идея не то чтобы очень хорошая. Во-первых, большую часть Средневековья это устройство было отлично известно. Да и с рынком сбыта, до самого XV века у нашего алкогольного магната были бы серьёзнейшие проблемы. Такие дела.
#история
#средневековье
#алкоголь
#парфюмерия
#медицина