Бывают карьеры, которые строятся медленно и осторожно. У Сергея Полунина всё случилось стремительно — и взлёт, и то, что пришло после.
Лондон в тринадцать лет
Детство в Херсоне, гимнастическая секция, потом хореографическое училище. В тринадцать его увидели на просмотре британские педагоги и предложили место в Королевской балетной школе в Лондоне.
Родители остались дома — мать в Киеве, отец в Херсоне. Мальчик уехал в незнакомый город, где не знал языка и не имел никого рядом. Школа с жёсткими порядками, постоянная конкуренция, никакой обычной подростковой жизни.
Результаты, впрочем, были очевидны всем вокруг. Престижные конкурсы, призы, звание лучшего молодого танцовщика Великобритании в 2007 году. А в 2010-м — в двадцать лет — он стал премьером Королевского балета. Раньше никто не получал этот статус в таком возрасте за всю историю труппы, насчитывавшую к тому моменту больше ста тридцати лет.
Ведущие британские издания писали о нём как о явлении.
Уход, который никто не понял
В январе 2012 года театр сообщил об уходе Полунина. Ему было двадцать два.
Официальных объяснений не последовало. Сам он позднее говорил о том, что профессия постепенно превратилась в замкнутый круг: репетиции, выступления, снова репетиции, без просвета и без смысла. Что в какой-то момент просто перестал понимать, ради чего продолжает.
Его приняли в Михайловский театр в Петербурге, поступали другие предложения. Но за первым решением последовали новые — и каждое следующее меняло его положение в профессии.
Три года эпатажа
Летом 2015 года британская газета The Times опубликовала его большое интервью. Полунин рассказал об употреблении наркотиков, о том, что испытывал ненависть к балету с самого детства, что считает прожитые годы чередой ошибок. Центральная цитата облетела все таблоиды: по его словам, он мечтал не о сцене, а о диване, компьютерных играх и пицце.
Несколькими месяцами позже в его социальных сетях появился снимок: на обнажённом торсе — татуировка с портретом Путина. В интервью он назвал российского президента лучшим политиком современности. Произошло это вскоре после 2014 года, когда напряжение между Россией и европейскими странами резко выросло.
Приглашения на крупные европейские и американские площадки прекратились. Партнёрства со спонсорами — тоже. В 2024 году Украина лишила его гражданства.
Между этими двумя эпизодами — интервью и татуировкой — трудно найти единую логику. В одном он говорил как человек, измученный профессией с девяти лет. В другом делал демонстративный политический жест. Сам Полунин, судя по всему, и не пытался эти вещи согласовать.
Кино, собственный проект и разрыв с Большим
В 2018 году он снялся в небольшой роли в голливудском блокбастере, параллельно активно присутствовал в социальных сетях и участвовал в коммерческих проектах. Для академической балетной среды, где публичность определённого рода считается дурным тоном, это была ещё одна граница.
В 2019 году должна была состояться его премьера в «Спартаке» на главной сцене Большого театра. Билеты разошлись заранее. За несколько недель до показа обе стороны объявили о прекращении сотрудничества. Формулировка — «по взаимному согласию». Что именно произошло, публично никто не объяснил.
После этого он создал собственную структуру — «Project Polunin»: авторские концерты, видеоработы, сотрудничество с фотографами и дизайнерами. Независимость от конкретного театра, но и без всего, что большой театр даёт: постоянного партнёрства, институциональной поддержки, доступа к лучшим специалистам.
Семья
В 2018 году ему написала фигуристка Елена Ильиных — олимпийская чемпионка, посмотревшая документальный фильм о Полунине. Переписка переросла в отношения, потом в совместную работу — они создали балетный спектакль «Распутин».
Детей у них четверо: сыновья Мир, Дар и Эра, рождённые в 2020, 2022 и 2024 годах, и дочь Руна, появившаяся на свет в марте 2026-го. Расписались в августе 2024-го.
Полунин говорит, что с появлением семьи многое изменилось — и его отношение к публичным высказываниям, и ощущение от жизни в целом. Уезжать из России не планирует.
Январь 2026-го
В конце января 2026 года Евросоюз внёс Полунина в санкционный список. В документах указаны: финансовая поддержка российской армии, участие в государственных пропагандистских мероприятиях, публичные высказывания в поддержку военных действий. Европейские активы заморожены, въезд в страны ЕС закрыт.
Сцены Ковент-Гардена или Парижской оперы теперь недоступны ни по каким основаниям.
Ему тридцать шесть. Позади — стремительный взлёт, несколько театров, скандалы, кино, собственный проект, четверо детей и санкционный список. Впереди — то, что он сам для себя выберет. Как обычно, без особых объяснений.