Она прошла 18 часов в «зоне смерти», где каждый вдох — пытка, а мозг отключается от нехватки воздуха. 27 мая 2026 года Николь Ковальчук, жена легендарного хоккеиста Ильи Ковальчука, поднялась на высочайшую вершину мира без кислородного баллона. Сделала то, что не удавалось ни одной женщине из России. А её муж, трёхкратный обладатель Кубка Гагарина, узнал об этом, сидя в кресле самолёта на высоте 8700 метров и понимая, что его супруга ещё на сто метров выше — и без кабины пилота.
Часть 1. 27 мая 2026 года: день, который вошёл в историю
Утром 27 мая 2026 года Николь Ковальчук достигла вершины Эвереста (8848 метров). Никакой подачи воздуха — только собственные лёгкие, сердце и воля. Об этом сообщил клуб «7 вершин» и компания Elite Exped, организовавшая восхождение .
Вместе с ней на пик поднимался непальский альпинист Нимсдай (Нирмал Пурджа) — легендарный восходитель, известный рекордным прохождением всех 14 восьмитысячников .
«Поздравляем Николь с необыкновенным достижением: она стала первой русской женщиной, покорившей Эверест без дополнительного кислорода, — говорится в сообщении Elite Exped. — Восхождение на Эверест — это уже само по себе невероятное испытание, но сделать это без кислорода — это совершенно другой уровень сложности, требующий многолетнего опыта, подготовки и силы воли» .
Она стала 14-й женщиной в мире, совершившей «бескислородное» восхождение на высочайшую вершину планеты .
Часть 2. Дорога наверх: цифры, которые пугают
Николь Ковальчук шла из четвёртого лагеря (около 7950 метров). Без кислорода. 18 часов вверх — и ещё 7 часов вниз, обратно до четвёртого лагеря .
Восемь тысяч метров — это «зона смерти». На такой высоте организм не восстанавливается, клетки отмирают, мозг начинает работать на пределе. Каждый лишний шаг может стать последним. И она сделала тысячи таких шагов.
Её муж Илья Ковальчук, олимпийский чемпион, комментирует:
«Только что разговаривал с Николь. Она уже в Непале, в гостинице — отдыхает и восстанавливается. Говорит, что сильно устала, что мозоли на ногах. Но когда ты из четвёртого лагеря без кислорода идёшь 18 часов до вершины, а потом семь часов спускаешься обратно до четвёртого лагеря, то мозоли — не самое страшное, что может произойти за это время» .
Он продолжает с восхищением:
«Это сарказм, но Николь уникальная. Улыбается, счастлива. Это была одна из её больших целей. И то, что она это сделала, — это круто и вызывает огромное уважение. Это силища, и у меня даже нет слов» .
Часть 3. Поразительное совпадение: 8700 метров в самолёте
Самая невероятная деталь этой истории случилась уже после восхождения. Илья Ковальчук летел на самолёте из Москвы во Владивосток на матч памяти Сергея Гимаева. На табло высоты полёта высветилось: 8700 метров. Пилот объявил, что через 15–20 минут посадка .
И в этот момент Илья понял:
«А я себя поймал на мысли, что ещё на 100 метров выше — это пик Эвереста, куда Николь поднимается без кислорода, на своих ногах. Это просто не укладывается в голове» .
Тысячи людей летают на такой высоте в герметичных кабинах, с кондиционированным воздухом, даже не задумываясь об этом. А одна женщина покорила ту же высоту пешком — без баллона, в экстремальном холоде и с риском для жизни.
Часть 4. Кто она? Николь Ковальчук — не просто «жена хоккеиста»
Николь Ковальчук (в девичестве Амбразайтис) родилась в 1984 году . С Ильёй они вместе с 2007 года, у них четверо детей . Но материнство и статус супруги звезды никогда не были для неё единственной идентичностью.
Она — предприниматель, филантроп и, как оказалось, альпинистка мирового уровня. Мало кто знал, что за образом светской львицы скрывается человек, который годами методично штурмовал высочайшие пики планеты .
Илья признаётся:
«Надеюсь, что с восхождениями на этом Николь закончит. Это только моё желание. Уверен, что у неё есть огромный опыт и возможности, чтобы быть полезной обществу и делиться своими знаниями с людьми, но уже на земле. Очень сильно люблю Николь и очень ей горжусь, она — молодчина» .
Часть 5. За спиной — все 14 восьмитысячников и «Семь вершин»
Николь Ковальчук — не новичок в альпинизме, а один из самых титулованных высотников в мире. За её плечами:
- Все 14 восьмитысячников планеты — полный набор гор выше 8000 метров, включая К2, Канченджангу, Лхоцзе, Макалу и другие .
- «Семь вершин» — высочайшие точки всех континентов, включая Эльбрус, Килиманджаро, Аконкагуа, Денали, массив Винсон и гору Косцюшко .
- Южный полюс (ски-тур последнего градуса) .
- Восхождение без кислорода на Манаслу (8163 м) — ещё один восьмитысячник, который она прошла без дополнительной подачи воздуха .
В мае 2025 года она выполнила программу «14 восьмитысячников», став первой россиянкой (и первой женщиной — гражданкой России и США одновременно), кому это удалось . Нынешнее восхождение на Эверест без кислорода стало её 25-й экспедицией с командой Elite Exped .
Сама Николь признаётся:
«После Эвереста я поняла, что восхождение на восьмитысячник — это не предел для меня. Я хотела идти дальше, поэтому совершила ещё одно восхождение в Пакистане. Именно эта гора окончательно и бесповоротно определила мой дальнейший путь после Эвереста. С того момента альпинизм стал не просто хобби, а осознанным долгосрочным проектом и очень важной частью моей жизни» .
Часть 6. Почему это достижение действительно уникально?
Без кислорода на восьмитысячниках человеческий организм начинает «отключать» второстепенные функции. Головные боли переходят в отёк мозга, лёгкие наполняются жидкостью, координация нарушается, а каждое движение даётся с нечеловеческим трудом.
По статистике, лишь около 1% альпинистов решаются на «бескислородное» восхождение на Эверест. И до Николь Ковальчук в истории было всего 13 женщин, кому это удалось. Она стала 14-й .
В России таких женщин не было вовсе. Теперь — есть.
Туроператор Elite Exped, который организовывал экспедицию, подчеркнул:
«Подъём на Эверест сам по себе — колоссальное испытание. А прохождение маршрута без кислорода выводит сложность на принципиально другой уровень. Это требует многолетнего опыта, серьёзной подготовки и несгибаемой воли» .
Часть 7. Реакция спортивного мира и не только
Новость о достижении Николь Ковальчук разлетелась по всем российским и мировым СМИ. Её поздравляли не только в России, но и за рубежом. Илья Ковальчук, комментируя этот рекорд, несколько раз повторил: «У меня даже нет слов» .
Сам хоккеист, завершивший карьеру в 2023 году, тоже перешёл на новый уровень: 21 апреля 2026 года он стал президентом хоккейного клуба «Шанхай Дрэгонс» . Но в эти дни он — прежде всего муж, который переживает за свою супругу на расстоянии.
Социальные сети Николь заполнились поздравлениями. Она опубликовала фотографию с вершины и лаконично поблагодарила всех .
Часть 8. Что дальше? Прощание с горами или новая высота?
Илья Ковальчук откровенно признался, что надеется на завершение карьеры жены в горах. Но Николь — человек, который однажды сказал: «После Эвереста я поняла, что восхождение — это не предел». И она доказала это, покорив Пакистан, полюс и теперь Эверест без кислорода.
Сейчас ей 42 года. Для альпиниста — не возраст. Многие восходители покоряют вершины и в 50, и в 60 лет. И если Николь решит продолжить, у неё уже есть всё: опыт, команда (та же Elite Exped) и, главное, железный характер.
Но даже если это было её последнее восхождение — она уже вписала своё имя в историю. И не только как «жена Ильи Ковальчука», а как первая россиянка, которая посмотрела на мир с высоты 8848 метров, дыша только своим дыханием.
Подписывайтесь на канал «Спорт как он есть» — здесь без цензуры, без фальши и без жалости. Только спорт такой, какой он есть.