В 2001 году российский футбол пережил переломный момент. До этого высшим дивизионом управляла Профессиональная футбольная лига — структура, созданная ещё на обломках советского спорта. Но к началу нулевых ведущим клубам надоело делиться доходами со всеми. Им нужна была независимость. Так родилась организация, которую мы знаем как Российская премьер-лига .
27 августа 2001 года — дата, которую стоит запомнить. В тот день клубы высшего дивизиона подписали договор о создании некоммерческого партнёрства «Российская футбольная премьер-лига». Сокращённо — РФПЛ. Позже, в 2018 году, название сократили до РПЛ, заодно сменив логотип . Но суть осталась прежней: клубы получили то, чего хотели — самостоятельность.
Чтобы понять, почему это было так важно, нужно вернуться в 90-е.
Девяностые: эпоха «Спартака»
Когда в 1992 году рухнул СССР, футбольное хозяйство пришлось делить заново. Шесть российских клубов, игравших в советской Высшей лиге — «Спартак», ЦСКА, «Торпедо», «Динамо», «Спартак-Алания» и «Локомотив» — стали основой нового чемпионата. К ним добавили 14 команд из низших дивизионов. Получилось 20, потом сократили до 18, а с 1994-го — до 16 .
И началось десятилетие тотального доминирования. «Спартак» брал чемпионство девять раз из десяти. Девять! Единственным, кто смог вклиниться в эту гегемонию, стал «Спартак-Алания» из Владикавказа, сенсационно взявший золото в 1995 году .
Секрет спартаковского успеха был прозаичен. Пока другие клубы разваливались без советского финансирования, у красно-белых был Олег Романцев — тренер-самородок, и хоть какая-то финансовая стабильность. Плюс — талантливая молодёжь, которая потом разъедется по европейским клубам. «Спартак» 90-х — это машина. Пусть собранная на коленке, но машина.
Зачем клубам понадобилась своя лига
К концу 90-х стало ясно: ПФЛ устарела. Она управляла всеми дивизионами сразу, и доходы от телевидения, рекламы и спонсоров распределялись по общему котлу. Ведущие клубы чувствовали себя обделёнными. Почему «Спартак» или «Локомотив», на которые ходят десятки тысяч зрителей, должны кормить условный «Черноморец»?
Поэтому летом 2001 года президенты клубов высшего дивизиона собрались и решили: создаём свою организацию. Премьер-лигу. Которая будет заниматься только высшим дивизионом — продавать права на телетрансляции, привлекать спонсоров, распределять доходы только среди своих участников .
Первый сезон РФПЛ стартовал в 2002 году. 16 клубов. С тех пор состав участников менялся, но принцип остаётся неизменным: лига принадлежит клубам, и они сами решают, как ей управлять.
Кстати, четыре клуба не вылетали из высшего дивизиона ни разу с самого первого сезона-2002: «Зенит», «Локомотив», «Спартак» и ЦСКА. «Динамо» покидало лигу лишь однажды. Это — костяк, «большая пятёрка», которая доминирует до сих пор .
«Весна-осень» против «осень-весна»: великий календарный спор
Отдельная драма — переход на систему «осень-весна». До 2011 года чемпионат России играли по советской привычке: старт в марте, финиш в ноябре. Логика простая: какой футбол в России в декабре?
Но в УЕФА настаивали: синхронизируйтесь с Европой. Чтобы трансферные окна совпадали, чтобы еврокубковые матчи шли в одном ритме с внутренним чемпионатом. 13 сентября 2010 года исполком РФС принял историческое решение: переходим на «осень-весна» .
Переходный сезон-2011/12 получился монструозным: 44 тура за полтора года. Игроки выли, тренеры хватались за голову. Но с осени 2012 года всё встало на новые рельсы: чемпионат начинается в июле, уходит на зимнюю паузу в декабре и возобновляется в марте.
Правда, у этого решения оказалась и обратная сторона. Команды из Сибири и с Дальнего Востока вынуждены играть в ноябре и марте при диком холоде. Когда «СКА-Хабаровск» вышел в РФПЛ, его домашние матчи превратились в испытание для всех участников .
Как менялись чемпионы
Гегемония «Спартака» закончилась с созданием РФПЛ. В первом же сезоне-2002 чемпионом стал «Локомотив». Потом дважды подряд — ЦСКА. Потом снова «Локомотив». А в 2007 году случилось то, что изменило всё: «Зенит» впервые в российской истории взял золото.
Всего с 2002 года чемпионами становились пять клубов. «Зенит» брал титул 10 раз. ЦСКА — 6 раз. «Локомотив» — 3. «Рубин» — 2. И лишь одно чемпионство «Спартака» за всю историю РФПЛ .
Эпоха «Спартака» закончилась. Началась эпоха корпораций.
Цитата:
«Чемпионат выигрывает не тот, у кого больше денег, а тот, кто умеет их тратить». — Валерий Карпин