Главы шестнадцатилетних отцов-основателей, iPhone и порно: как это может пойти не так? Ответ дает новая сатира Мег Элисон.
Стоило шайке олигархов клонировать отцов-основателей США, чтобы вернуть стране «былое величие», как их идеальный план дал трещину — точнее, наткнулся в нужнике на смартфон. Foundling Fathers («Отцы-основатели»), новелла лауреата премии Филипа К. Дика Мег Элисон, должна выйти 23 июня 2026 года в твердой и электронной обложках в Tachyon Publications. Это дикая сатира на американскую историю и технократию, а также вопрос: что бы делал юный Бен Франклин, если бы нашел айфон с доступом к порно? Издательство Tachyon Publications выпускает книгу в мягкой обложке за $16.95.
Глава 1. Сюжет: четырёхзвёздный сценарий для нового мира
После того как «Допотопное общество» (Antediluvian Society) — теневая кабала правых миллиардеров — решает, что страна окончательно вышла из-под контроля, они применяют свой козырь. На частном острове у побережья Вирджинии они растили в секрете четырех клонов отцов-основателей: Бена, Тома, Джорджа и Джона, имитируя жизнь в 1750 году. Их обучают этикету, стрельбе, христианской морали и даже Птолемею, чтобы они ни в чем не усомнились. Их «матерью» является Доктор Мэри Химмель — строгая, но добрая женщина, чья настоящая фамилия скрывается за псевдонимом Мэри Либертас (один из любимых символов революционеров-основателей), а де-факто отцом — их куратор Джефф Хэнкок.
План, пока неизвестный юным клонам, был прост: как только они повзрослеют, их выпустят на материк, чтобы «возвратить Америку к истинной славе». Однако сценарий идет вразнос.
Первым сбоем становится Томас, который, как следует из описания, пошел по стопам исторического прототипа — за несколько лет до официального дебюта умудрился обрюхатить двух служанок. Уже это ставит под угрозу моральный облик возрожденного государства.
Главный же детонатор — это сам Бенджамин. Однажды он находит в своем нужнике (privy) странный блестящий прямоугольник: айфон, по неосторожности оставленный их воспитательницей. Девушка из 1750 года погружается в мир 2026 года, открывая для себя, что такое интернет, технологии, а главное — порнография и соцсети.
Бен приносит устройство своим «братьям», и они начинают задавать вопросы. Кто они? Откуда они? Почему они живут во лжи?
Испуганное Допотопное общество запускает «Саратогский протокол» — свой supposedly безотказный план по внедрению клонов в реальный мир, пока еще есть время. Но увы, они недооценили эффект «гуглить себя». В финале новеллы становится ясно, что эти четверо юношей «имеют свой собственный ум» и перехватили управление этим абсурдным шоу, ввергая и своих создателей, и всю будущую предвыборную кампанию в политический хаос.
Глава 2. Персонажи: не трафареты, а жертвы экспонатов
Мег Элисон в своих интервью и тексте подчеркивает, что, несмотря на всю фарсовость сюжета, ее герои — не просто марионетки для шуток. Мэри Химмель (Мэри Либертас) — это сложный персонаж. Она убеждена, что служит высокому идеалу «величия» страны, но одновременно искренне заботится о мальчиках. Это конфликт идеологии и человечности — один из лейтмотивов ее прозы.
Сами мальчики-основатели интересно тем, что их характеры основаны на реальных исторических прототипах, но они не копируют их. Они — подростки, оказавшиеся в тюрьме, к которой одновременно привязаны и которую ненавидят. Как выразился один рецензент, читатели «чувствуют симпатию к мальчикам» и сочувствуют им, даже несмотря на их происхождение. Мег Элисон деконструирует миф, показывая, что даже идеал, накачанный пропагандой, имеет право на выбор и ошибку. Девиз книги: «жестокий, беспощадный, раздирающий смех».
Глава 3. Темы и жанр: современная политика как театр абсурда
«Отцы-основатели» — это не просто научная фантастика или триллер. Это прежде всего сатира. Элисон смеется сразу над тремя явлениями.
Первый — это «культурные войны» и идеализация прошлого. Допотопное общество — карикатура на современных правых миллиардеров-техноботов (techbros), которые, обладая деньгами, не имеют элементарного понимания истории и человека. Они хотят вернуть воображаемую «золотую эру», не осознавая, что великие люди — тоже люди со своими пороками.
Второй — это технооптимизм. Клонирование здесь — метафора высокомерной попытки «перепрограммировать» реальность, которая терпит фиаско. Детонатор — айфон. Именно современная коммуникация и информация взрывают их средневековый мирок, доказывая, что технологии всегда разрушают иллюзии.
И третий — это абсурд власти. Это история о том, как «золотая молодежь», «джефф хэнкок» общества и сами «мальчики» играют в перетягивание каната, где нет победителей. Название романа отсылает к роману Айры Левина «Мальчики из Бразилии» (The Boys from Brazil), где клоны Гитлера должны были стать новыми фюрерами. Здесь же планета поменялась, но безумие осталось.
Глава 4. Автор и его библиография
Мег Элисон — американская писательница и феминистская эссеистка. Она появилась на свет 10 мая 1982 года. Ее путь был непростым: она бросила среднюю школу, но, работая без выходных, смогла поступить в колледжи Калифорнии и в итоге получить степень бакалавра английского языка в Калифорнийском университете в Беркли. Сейчас она живет в Беркшире и замужем за активистом и историком Робертом Гаскином.
4.1. Библиография Мег Элисон
- Цикл «Дорога в никуда» (Road to Nowhere): Открывается жесткой антиутопией «Книга безымянной повитухи» (The Book of the Unnamed Midwife) (2014), которая выиграла премию Филипа К. Дика. Это история о мире, где вирус стер почти все женское население, а главная героиня выживает в кошмаре насилия. Цикл продолжается книгами «Книга Этты» (2017) и «Книга Флоры» (2019).
- Сборник рассказов: «Большая девочка: плюс таблетка, плюс такие люди в ней и многое другое» (Big Girl: Plus the Pill, Plus Such People in It, and Much More) (2020), за который она получила премию «Локус» за лучшую повесть («The Pill»).
- Роман в жанре триллера: «Фанат номер один» (Number One Fan) (2022), где она смешивает суперфанатство с элементами ужаса и социальной критики.
Глава 5. Критика и читатели: бурная реакция на дикий замысел
Реакция на книгу была такой же полярной, как и ее замысел: кто-то называет ее гениальной, кто-то — абсолютно бессмысленной.
5.1. Восторженные отзывы и профессионалы индустрии
Издание Publishers Weekly в своей рецензии отмечает, что Элисон демонстрирует «много веселья с историчностью», а ее персонажи «хорошо прописаны». Хотя сюжет и «безумный», книга вызывает у читателей «как смех, так и ерзание» от неловкости ситуаций.
На сайте Powder & Page, получившем продвинутую копию книги, рецензент пишет, что роман «абсолютно зацепил его за две страницы», и что это «смешно, порочно, и… я получил от этого удовольствие». Отдельно упоминается, что роман вышел как раз накануне 250-летия США, что делает сатиру особенно злободневной.
Самая цитируемая одобрительная рецензия принадлежит Саре Гейли, автору бестселлера «Распространи меня»: «Безжалостно, жестоко, мучительно смешно. Я бы не ожидала ничего меньшего от Мег Элисон». Стина Лейхт добавляет: «Мег Элисон создала сатирическую историю о надменных миллиардерах, которые настолько увлеклись попыткой воссоздать мифическое «что-то», что даже не подумали о том, стоит ли это делать».
5.2. Споры и разочарования читателей
Однако не все прошло гладко. Один из пользователей LibraryThing, получивший ARC, пишет: «Я получил огромное удовольствие, разя своим могучим пером современных техноботов, но, несмотря на свое происхождение, я испытывал сочувствие к мальчикам...».
А вот блог Books by Your Bedside выразил недоумение: «WTF? Я вообще этого не понял. Слишком много всего втиснуто в слишком короткое время. Сюжет не имел для меня смысла. Я ничего не чувствовал к этой книге».
Кроме того, большинство рецензентов едины в одном: книге не хватает объема. Роман — это новелла (192 страницы). Рецензенты Powder & Page и LibraryThing жалуются, что финал обрывается слишком резко и хочется большего.
Глава 6. Российское издание
На момент публикации статьи российское издание книги Мег Элисон пока не было анонсировано. Учитывая явный запрос на смелую политическую сатиру в русскоязычном пространстве, интерес к книге, безусловно, присутствует, но официальной информации о сделке с российскими издательствами нет.
Заключение
«Отцы-основатели» — это взрывная бомба замедленного действия, выпущенная в самое сердце американского национализма. Мег Элисон пишет прозу, которая «поднимает волдыри на совести», и здесь она не промахивается.
Это одновременно и искрометный боевик о подростках-разрушителях, и грустная исповедь о том, как мучительно быть заложником своей исторической легенды. Это смесь «Мальчиков из Бразилии» и школьных записок. Это настолько абсурдно, что это не может не быть правдой. После прочтения трудно удержаться от смеха — и от той самой нервной дрожи, которую вызывают наши собственные, пусть и не клонированные, кумиры. Если вы любите сатиру, которая кусается, и готовы к дикой поездке по коридорам власти, которая заканчивается просмотром порно на айфоне, то Foundling Fathers — ваш выбор.
Источники и ресурсы
- Foundling Fathers by Meg Elison – Review — Powder & Page
- Meg Elison for Foundling Fathers — People’s Book
- Foundling Fathers – Meg Elison — Books by Your Bedside
- Foundling Fathers | Meg Elison | Reviews | LibraryThing — LibraryThing
- Foundling Fathers - Tachyon Publications — Tachyon Publications
- Foundling Fathers by Meg Elison — Publishers Weekly
- SFE: Elison, Meg — SF Encyclopedia
- Библиография Мег Элисон — ISFDB
- «Дикие техноботы с деньгами как у Бога» — цитата автора
- Новейшие книги июня 2026 года — New Scientist