Представьте: зимняя улица, падает снег, мерцают газовые фонари. Молодой офицер склоняется к руке барышни и целует её прямо посреди заснеженной мостовой. Красиво?
А вот современник этой сцены поморщился бы. Потому что офицер только что опозорился. Барышня незамужняя, улица, а значит, целовать ей руку было нельзя. Поклон, и только поклон.
Сегодня нам кажется, что поцелуй руки это просто галантность: захотел кавалер сделать приятное даме и приложился к ручке. Но в XIX веке за этим жестом стоял целый свод неписаных правил. И нарушить их означало выставить себя невежей в глазах всего общества.
Давайте посмотрим, откуда вообще взялся этот обычай и почему вокруг него было столько запретов.
Откуда пошёл поцелуй руки
Жест этот куда древнее балов и мундиров. Целование руки было одной из самых старых форм почтения. В Средние века вассал прикладывался губами к руке своего сеньора. Подданные целовали руку монарху. Это был знак подчинения и уважения, а вовсе не любезность.
В Европу обычай, как считают, пришёл из Византии. Закрепился он при дворах Бургундии, Испании, у Габсбургов. И только потом, спустя века, поцелуй руки переехал из тронных залов в гостиные и бальные залы, где из жеста покорности превратился в жест почтения к женщине.
И вот тут начинается самое интересное. Превратившись в светскую любезность, обычай оброс множеством оговорок. Кому можно, кому нельзя, где, когда и при каких условиях. Кавалер обязан был знать всё это назубок.
Главное правило: только замужним
Вот тот самый запрет, на котором погорел наш воображаемый офицер.
Когда-то, в более ранние времена, руку целовали любой женщине равного или более высокого положения. Но в XIX веке правило ужесточилось. Поцелуй руки сохранился только по отношению к замужним дамам. При встрече с девушкой кавалер ограничивался поклоном. Об этом прямо говорилось в «Правилах светской жизни и этикета», изданных в Санкт-Петербурге в 1889 году.
Логика была своя. Замужняя женщина это особа с положением, хозяйка дома, дама. А незамужняя барышня находилась под опекой родителей, и подчёркнутое внимание к ней мужчины могло быть истолковано двусмысленно. Поэтому к ручке прикладывались только тогда, когда дама уже была, что называется, при статусе.
Так что галантный поцелуй руки юной красавице это, строго говоря, не комплимент эпохе, а её нарушение.
Где было нельзя: только в помещении
Второе железное правило: руку целуют в доме, а не на улице.
На свежем воздухе, при всём честном народе, прикладываться к женской руке считалось дурным тоном. Это был жест для гостиной, для бального зала, для приёма. Улица для него не предназначалась.
Кстати, и сегодня в странах, где обычай ещё жив, это правило по большей части сохраняется. Поцелуй руки остаётся «комнатным» жестом.
Перчатка всё портит
Третий запрет касался перчаток. Целовать руку в перчатке было нельзя.
Причина простая: поцелуй адресован коже, а не ткани. Приложиться губами к лайковой перчатке означало превратить искренний жест в пустую формальность. Если дама протягивала руку в перчатке, кавалер либо ждал, либо ограничивался поклоном.
Это правило оказалось на редкость живучим. Даже там, где руку целуют до сих пор, к перчатке губами не прикасаются. В крайнем случае склоняются над рукой, обтянутой длинной бальной перчаткой, но к губам её не подносят.
И время суток имело значение
А вот деталь, которая сегодня кажется почти курьёзной. Существовало правило не целовать руку до полудня.
Утро считалось временем будничным, деловым. Поцелуй руки же был жестом светским, вечерним, для приёмов и собраний. Прикладываться к ручке поутру было всё равно что явиться на завтрак во фраке. Не по случаю.
Как это делалось правильно
Мало было знать, кому и где. Нужно было ещё суметь.
Склоняться должен был мужчина, а не дама тянуть руку вверх. Женщина просто протягивала кисть, чуть расслабив её, а кавалер сам наклонялся к ней. Поднимать руку высоко, «шлагбаумом», считалось неуклюжим.
Был и тонкий момент с прикосновением. Во время бала коснуться предложенной руки полагалось не всей ладонью, а лишь кончиками пальцев. Никакой хватки, никакого пожатия.
И отдельно перечислялось, чего кавалер делать не должен ни в коем случае. Нельзя было целовать руку, протянутую над столом или через стул. Нельзя целовать торопливо, машинально. Нельзя и слишком пылко: горячий поцелуй выдавал в мужчине неотёсанность. И уж совсем непростительной была выборочность: поцеловать руки нескольким дамам из присутствующих, а остальных обойти вниманием. Либо всем, либо никому.
Почему за этим так следили
Может показаться, что всё это пустая церемонность. Зачем столько правил вокруг одного жеста?
Но в этом и был смысл светского этикета. Он работал как язык. По тому, кому мужчина поцеловал руку, а кому поклонился, где он это сделал и как, окружающие читали его воспитание, происхождение, чуткость. Ошибка в жесте говорила о человеке больше, чем длинная речь.
Наш офицер, поцеловавший руку незамужней барышне на улице, не просто оплошал в мелочи. Он показал, что не знает правил, по которым живёт его круг. А для дворянина это было почти то же самое, что прийти на бал в грязных сапогах.
Так что в следующий раз, увидев в кино, как лихой гусар прикладывается к ручке юной героини, вы можете тихонько улыбнуться. Скорее всего, в реальном XIX веке за такую вольность ему бы крепко влетело.
А вы знали, что целовать руку можно было далеко не каждой? Признавайтесь честно: в кино этот жест вам тоже казался безупречно галантным?