Византийская империя никогда не называла себя Византией. Это имя придумали историки Нового времени для удобства, взяв за основу название древней греческой колонии, стоявшей на месте будущей столицы. Сами жители империи именовали себя ромеями, то есть римлянами, и считали своё государство прямым продолжением единой Римской империи, чья история не прервалась в 476 году с падением Запада, а органично продолжилась на Востоке. Этот факт самосознания — ключ ко всей византийской истории. Для ромеев Константин Великий не основывал ничего принципиально нового, он лишь перенёс административный центр в более удобное место, а само государство, его законы, титулы, канцелярия и налоговая система оставались римскими. Греческий язык постепенно сменил латынь в делопроизводстве в VII веке, но римское право, римская бюрократия и римская идея мирового господства жили ещё столетиями.
После гибели Западной Римской империи Восток остался один на один со всем миром. У него не было тыла, но была развитая экономика, густая сеть городов и отлаженный налоговый аппарат, позволявший содержать армию. Эпоха Юстиниана I, взошедшего на престол в 527 году, стала временем последней попытки восстановить единство римской державы. Полководцы Юстиниана — Велизарий и Нарсес — сокрушили королевство вандалов в Африке, отвоевали Италию у остготов и часть Испании у вестготов. Однако эти завоевания стоили колоссального напряжения сил. К тому же империя не могла вечно воевать на два фронта, и когда на дунайской границе появились славяне и авары, а на восточной разгорелась затяжная война с Сасанидским Ираном, ресурсов на удержание далёких западных провинций уже не хватало.
Завоевания Юстиниана меркнут перед его внутренними преобразованиями. Именно при нём была проведена кодификация римского права, известная как «Corpus Juris Civilis» — Свод гражданского права. Комиссия во главе с юристом Трибонианом за несколько лет свела воедино тысячелетнюю массу императорских указов и сочинений правоведов, отбросив устаревшее и сохранив всё ценное. Этот свод стал фундаментом правовой системы не только Византии, но и всей континентальной Европы вплоть до Нового времени. Кроме того, Юстиниан создал систему государственных монополий на производство шёлка, который до того времени покупали у персов по заоблачным ценам. Согласно легенде, два монаха-несторианца, рискуя жизнью, вывезли в полых посохах яйца тутового шелкопряда из Китая через Среднюю Азию. Вскоре в Сирии и Финикии появились собственные шёлковые мануфактуры, и Константинополь перестал зависеть от персидского транзита.
Но блестящий век Юстиниана закончился тяжелейшим кризисом. Чума, разразившаяся в 541 году, унесла жизни трети населения империи, подорвав её экономическую и военную мощь. Земли обезлюдели, налоги упали, армия стала испытывать острую нехватку рекрутов. Этим не преминули воспользоваться враги: с севера давили славяне и болгары, с востока — персы, а в VII веке на исторической сцене появилась новая, никому прежде не ведомая сила — арабы, воодушевлённые проповедью Мухаммеда. За считанные десятилетия арабы отторгли у империи Сирию, Палестину, Египет и Северную Африку, навсегда лишив Константинополь житницы на Ниле и богатейших городов Востока.
Именно этот страшный удар вызвал к жизни радикальную реформу административного строя. На смену старому римскому делению на провинции пришла фемная система. Фема — это военно-административный округ, в котором гражданская и военная власть объединялись в руках одного лица, стратига. Земли в фемах раздавались крестьянам-стратиотам, обязанным за это нести военную службу. Так возникло массовое крестьянское ополчение, экономически самостоятельное и кровно заинтересованное в защите своих наделов. Эта система оказалась чрезвычайно устойчивой и позволила империи выстоять в самые тёмные века арабских нашествий, когда вражеские армии не раз стояли у стен самого Константинополя, а флот арабов господствовал в Восточном Средиземноморье. Дважды, в 674–678 и 717–718 годах, арабы предпринимали грандиозные осады столицы, и оба раза были отброшены. Во втором случае решающую роль сыграл «греческий огонь» — горючая смесь, состав которой до сих пор до конца не разгадан. Она воспламенялась от воды, и византийские сифоны, установленные на носу дромонов, выжигали целые флоты.
Эпоха иконоборчества, начавшаяся при Льве III Исавре в 726 году и длившаяся с перерывами более века, была не просто религиозным спором, но глубочайшим социальным и политическим конфликтом. Императоры-иконоборцы стремились урезать экономическое и политическое влияние монашества и церковных корпораций, аккумулировавших огромные земельные богатства. В ходе гонений множество монахов бежало в Южную Италию, на Балканы, в Крым, распространяя византийскую культуру и письменность. Окончательное восстановление иконопочитания в 843 году при императрице Феодоре стало праздником Торжества Православия и сплотило общество. К концу IX века империя, пройдя через горнило войн и внутренних распрей, вновь усилилась.
Наступил так называемый Македонский ренессанс. Династия, основанная Василием I Македонянином в 867 году, дала империи череду блестящих правителей, при которых Византия достигла зенита своего военного и культурного могущества. Армия перешла в наступление по всем фронтам. На востоке были отвоёваны Крит, Кипр, Киликия, Северная Сирия, Армения. На севере крещёная Болгария стала буфером, хотя война с болгарским царём Самуилом в начале XI века потребовала колоссального напряжения сил. Император Василий II Болгаробойца, лично возглавлявший походы, после победы при Клейдионе в 1014 году приказал ослепить пятнадцать тысяч пленных болгар, оставляя по одному одноглазому проводнику на каждую сотню, чтобы отвести их к царю Самуилу. Тот, увидев своё изувеченное войско, умер от разрыва сердца. Болгария была присоединена, и северная граница империи впервые за много веков оказалась защищена Дунаем.
Параллельно с военными успехами шёл культурный расцвет. При дворе Константина VII Багрянородного работали учёные, составлявшие энциклопедии по сельскому хозяйству, дипломатии, военному делу, географии. Переписывались и комментировались античные рукописи — без этой скрупулёзной работы византийских скрипториев мы сегодня не имели бы значительной части греческой философии, литературы и драматургии. Именно в это время славянские народы получили письменность благодаря миссии Кирилла и Мефодия, которые создали глаголицу, а их ученики позже — кириллицу. Переводы богослужебных книг на славянский язык санкционировал патриарх Фотий, что открыло дорогу христианизации Болгарии, Сербии, а затем и Руси. Крещение Руси при князе Владимире в 988 году стало огромным дипломатическим и культурным триумфом Византии. Князь Владимир женился на византийской царевне Анне Порфирородной, и этот брак, неслыханный для византийской династической традиции прежде, ввёл Русь в орбиту византийской цивилизации.
Однако после смерти Василия II в 1025 году начался медленный, но неуклонный упадок. Фемная система разлагалась: земли скупались крупными магнатами — динатами, крестьянское ополчение хирело, и императоры всё чаще полагались на наёмников — норманнов, русов, англосаксов, печенегов. В 1071 году произошла катастрофа при Манцикерте: сельджукский султан Алп-Арслан наголову разбил армию императора Романа Диогена, который сам попал в плен. За этим поражением последовало стремительное завоевание сельджуками почти всей Малой Азии — житницы и главного источника рекрутов для византийской армии. Империя в одночасье потеряла больше половины территории.
В эту критическую минуту на престол взошла династия Комнинов, и начался так называемый Комниновский ренессанс. Алексей I Комнин стабилизировал государство, отразил натиск норманнов на западные берега Балкан и печенегов на дунайской границе. Именно при нём, в 1095 году, к византийскому двору обратились западные послы с просьбой о военной помощи, что послужило одним из поводов для начала эпохи Крестовых походов. Сами Комнины видели в крестоносцах прежде всего инструмент для отвоевания утраченных земель в Малой Азии. Отчасти это удалось: при сыне Алексея, Иоанне II, и внуке, Мануиле I, империя вернула значительные территории на востоке и даже распространила своё влияние на государства крестоносцев в Сирии. Но пропасть между латинским Западом и греческим Востоком становилась всё глубже, и взаимное непонимание перерастало в открытую вражду.
Кульминацией этого конфликта стала трагедия 1204 года, когда участники Четвёртого крестового похода, заручившись поддержкой Венеции, вместо освобождения Святой земли взяли штурмом и разграбили Константинополь. Империя раскололась на несколько независимых государств. На западе возникла Латинская империя, на окраинах — Никейская империя, Трапезундская империя и Эпирский деспотат. Центром греческого сопротивления стала Никея, где утвердилась династия Ласкарисов, а позже — Палеологов. В 1261 году никейский военачальник Алексей Стратигопул, почти случайно, с горсткой солдат проник в плохо охраняемый Константинополь и отвоевал его у латинян. Михаил VIII Палеолог стал основателем последней династии византийских императоров.
Однако восстановленная империя была лишь бледной тенью былого величия. Государство задыхалось от безденежья, флот пришёл в упадок, наёмников нечем было платить. Постепенно на византийскую землю с востока стали наступать турки-османы, захватывая один город за другим. К концу XIV века от империи остались лишь Константинополь, несколько островов и Морея. Попытки найти спасение на Западе ценой церковной унии с Римом, предпринятые на Ферраро-Флорентийском соборе в 1439 году, раскололи византийское общество и не дали реальных результатов. Западная помощь оказалась ничтожной. Крестовый поход, собранный для спасения Константинополя, был разгромлен османами под Варной в 1444 году. Судьба Византии была предрешена.
Но даже в последние десятилетия своего существования Византия жила насыщенной культурной жизнью. В эпоху Палеологов произошёл так называемый Палеологовский ренессанс — последний взлёт византийского искусства и философии. Философы Георгий Гемист Плифон и Виссарион Никейский привезли в Италию идеи неоплатонизма, дав мощный толчок развитию итальянского Возрождения. Фрески монастыря Хора и мозаики последних константинопольских церквей демонстрируют утончённый спиритуализм и изысканность, совершенно непохожие на прежнюю монументальность. В умирающей империи вдруг расцвело искусство поразительной глубины и нежности.
Роль Византии в мировой истории невозможно переоценить. Более тысячелетия она была форпостом Европы на границе с азиатским миром, щитом, прикрывавшим молодые варварские королевства Запада от арабской и тюркской экспансии. Она сохранила римское право, которое легло в основу юридических систем Европы. Она сберегла и передала нам корпус античной литературы и философии. Она создала особый тип христианской духовности, распространившийся на народы Восточной Европы и Балкан. Её политическая теология, обряд, дипломатическая практика и искусство управления оказали глубочайшее влияние на Русь, Болгарию, Сербию. И даже после того, как последний император Константин XI погиб в бою у ворот своего города, наследие Византии не умерло. Оно продолжало жить в русской идее «Третьего Рима», в православной литургии, в сводах османских мечетей, построенных византийскими зодчими, и в самом образе империи как священного царства, соединяющего небесное и земное.
#страны #интересно
Интересно про страны 👈🏻основной канал