Как конференция в Москве заставила Настю вспомнить о Никите и их сложной любви
Настя не была до конца уверена, что ей стоило ехать на ту конференцию. Ведь она проводилась в Москве - городе, где жил Никита. Где они жили когда-то с Никитой вместе. И на которой, в силу должности, не только может присутствовать, но и, скорее всего, будет выступать Никита!
Настя специально не стала смотреть перечень спикеров - боялась увидеть знакомые имя и фамилию, регалии - которых, при его постоянном стремлении наверх, наверняка стало уже гораздо больше. И лицо - главное, лицо, которое она, несмотря на прошедшие с тех пор четыре с лишним года, три из которых она была замужем за Сережей, Настя так и не смогла забыть.
Но отказаться от предложения высшего руководства она не могла - теперь и ей как руководителю отдела по должности было положено ездить в серьезные командировки и посещать подобные мероприятия. И она добилась этого сама, несмотря на то, что Никита когда-то ей говорил, что «глупее ее нет курицы на свете».
Да ей и не хотелось отказываться. Ей было действительно интересно. И это было частью ее профессионального роста. И она скучала по столице, в которой прожила почти десять лет, и которую любила. И... она хоть и страшилась - но все же хотела посмотреть на Никиту, с которым ее связывали пять из тех десяти лет - хотя бы одним глазком!
Хотя зачем? Ведь она была так искренне и нежно любима Сережей, и окружена со всех сторон его заботой, которой со временем становилось не меньше, а только больше. И Настя любила его и сама - и, ей казалось, что не меньше, чем Никиту! Крепко, глубоко, спокойно, по-другому...
Когда она ехала в поезде в Москву, она ощущала волнение и много думала, и вспоминала.
Очаровательную улыбку Никиты - и то, как искрились его глаза, когда он смеялся.
И его красивые руки, которые она, наверное, больше всего в нем любила - изящные, но при этом - неожиданно сильные, которые, словно пушинку, отрывали ее от пола и кружили, кружили...
И которые знали и чувствовали ее тело так, как ничьи ни до, ни после него...
И то, каким он казался веселым и забавным, легким на подъем, - сколько всяких безумных затей, от которых она приходила в полный восторг, он придумывал!
И его голос, произносивший ее имя так, что от его звука по всему его телу бежали мурашки.
И его острый ум и богатую эрудицию - она готова была слушать его часами и восхищаться им!
Вот только это все было вначале, в первые месяцы их отношений. А потом... Он стал меняться как-то исподволь, так, что она даже не хотела верить - все надеялась, что ей кажется, что все еще может вернуться! И искала причину в себе - что она, Настя, сделала не так, что разозлила любимого?!
А злить и раздражать его со временем стало в ней практически все, и никогда нельзя было предсказать, в какой миг он может сорваться.
Не так сказала, не так повернулась, не так вздохнула...
Крики, оскорбления, потом - игнор, который мог длиться сутками, доводя Настю до безумия. А Никите молчать дни напролет как будто было совсем не в тягость.
Алкогольные эксцессы происходили все чаще, и во время них он бил словами по самому больному в самых красочных выражениях .
Его забота, которая вначале заставляла чувствовать себя принцессой, сошла на нет до абсурдного: когда она валялась с температурой под сорок, он отказывался сходить для нее в аптеку и даже, банально, принести ей стакан воды.
Затем - исчезновения Никиты на недели, а как-то и на пару месяцев после очередной ссоры.
Но после - примирение, его раскаяние и «медовый месяц», которые были столь пьянительно-волшебны, что так хотелось снова ему поверить, что «в последний раз», и «теперь все будет по-другому». Но, как только ее защита окончательно рушилась, и ее сердце вновь становилось для него полностью открыто - все заходило на новый порочный круг.
Ее любовь перешла в больную зависимость. А эмоциональные качели стали наркотиком.
А потом - его измены. Сначала ей казалось, что она себе все выдумывает - тем более что при ее попытках прояснить ситуацию ей в жестко-обвинительном тоне ей заявляли, что она «больная на голову». Постоянная боль.
Уже ее попытки уйти, из которых он неизменно возвращал ее, опять клялся и божился, что все изменится. В одну из них - когда Настя была наиболее полна решимости не возвращаться - она даже попробовала завести отношения. Конечно, это был провал - она без конца сравнивала нового парня с Никитой. И, хоть уже и много прочитала про эмоциональное насилие и манипуляторов, а сравнение с ним все равно до сих пор проиграл бы любой!
И он, конечно же, вернул ее. И, если раньше он уверял ее, что такая, как она - «тупая», «некрасивая», то «жирная», то «слишком худая» - никому не нужна - то после этого уже он изводил ее ревностью и постоянными обидными, беспочвенными подозрениями. Хотя и тут, естественно, ей говорилось, что только он готов с ней «возиться», а остальным она нужна только с одной, ежу понятно, какой, целью.
У Насти начались депрессии, последние полтора года с Никитой она посещала психолога, и основной запрос у нее был - «помогите мне уйти от него!»
Вот только это все равно долго не получалось. Хотя она и готовила план отхода, и приглядывала жилье, и даже рассматривала предложения о работе, в том числе - в других городах, подальше от него - а все равно не уходила.
До тех пор, пока однажды она не застала Никиту с любовницей прямо у них дома. Он даже оправдываться не стал. Смотрел высокомерно. «Мне же все можно», - говорил его взгляд. В тот же вечер Настя съехала в отель, и на следующее же утро приняла предложение о работе в городе-миллионнике, расположенном в нескольких часах езды от Москвы.
Она сменила номер телефона; о том, где теперь живет, сообщила только самым близким, строго-настрого запретив выдавать ее местонахождение Никите, если он спросит.
И Насте понравилось в новом городе. И на работе у нее пошло на лад. Несмотря на то, что боль от расставания первое время прямо душила - и ее подушка впитала целое море слез - а в труде она находила отдушину.
И, как оказалось, когда тебе каждый день не говорят, какая ты никчемная бездарность, то получается все гораздо лучше. Из просто работы ее трудовой путь постепенно перешел в построение карьеры, и зарплата спустя какое-то время, благодаря профессиональному росту, стала почти сопоставима с прежней, московской.
Но в душе долгое время была пустота, глухая, страшная. Иногда Настя заливала ее слезами, порой пыталась заполнить ее общением с коллегами и поисками хобби, а несколько раз предпринимала попытки занять свое сердце другим мужчиной. Вот только все претенденты, которых она находила на сайте знакомств (как она позже проанализировала, видимо, по признаку «хоть отдаленно похож») в сравнении с Никитой откровенно не тянули.
Но потом прошло время - и рана потихоньку стала затягиваться. И даже вечера наедине с самой собой перестали быть такими грустными. Напротив, Насте стало нравиться в тишине своей небольшой, съемной - но обставленной на ее вкус и абсолютно безопасной - квартиры просто лежать на диване с незамысловатым романом - или собирать алмазную мозаику - или прогуливаться в парке возле дома. Где в один из вечеров она и встретила Сережу.
Он выгуливал там своего золотистого ретривера - собаку любимой Настиной породы. И это чудо подбежало к ней и стало тыкаться влажным носом.
И его хозяин тут же поспешил к ним и сказал: - Не бойтесь, девушка, он не кусается!
- А я и не боюсь, - с улыбкой ответила Настя. - Я вижу, что он очень милый!
Так они и познакомились. И Сережа был ну ничем - абсолютно ничем не похож на Никиту. Добрый, веселый, очень легкий в общении, без «вышки» - но зато с золотыми руками; и внешне - полная противоположность утонченному и претенциозному Никите - очень простой, большой, как медведь, чуть полноватый и немного неуклюжий. Но он окружил Настю теплом, и ей стало так хорошо и уютно с ним - и она была так искренне рада, что он ничем, абсолютно ничем не напоминал Никиту.
Они стали много времени проводить вместе, и Сережа регулярно устраивал для нее пикники на свежем воздухе, неизменно беря с собой термос с горячим чаем и бутербродами. А иногда он сам пек пирожки - не слишком-то удачные, если говорить объективно, но Настя знала, что он творил свои «кулинарные шедевры» с любовью - и поэтому не было ничего вкуснее их на свете!
Ей было так просто в разговорах с ним - он от нее ничего не ждал, не спрашивал о прошлом, ни с кем не сравнивал, не был зациклен на себе - но всегда с заинтересованным вниманием слушал ее, и был так искренне вовлечен - и ей с ним было легко и спокойно.
С каждой минутой, проведенной рядом с Сережей, Настя все больше осознавала, что начинает жить заново, в ней утверждалось чувство надежды и уверенности в завтрашнем дне.
И она к нему привязалась, глубоко, нежно - вот только, ей казалось, что этапа сумасшедшей влюбленности и страсти как будто и не было с ее стороны... А ведь должен же был быть, если это - любовь?.. Или она все же не настолько сильно любила Сережу, а больше позволяла себя любить и пользовалась всем тем, что он ей давал?! Той хорошей и спокойной, такой уютной жизнью, которой он ее окружил? В преддверие конференции Настю стали подобные мучить сомнения...
Или дело было в том, что, сбежав от Никиты, она так с ним и не попрощалась?! Точка не была поставлена?! Может быть, еще и поэтому Насте хотелось его увидеть?!. Хотя и было страшно - а вдруг она поймет, что ничего не прошло, и что с Сережей это - не настоящее? Не то?..
С такими мыслями она пришла на конференцию. Наконец, решилась взять программку и посмотреть список выступающих. Нет, его там не было. Немного странно. Она испытывала облегчение - но и некоторое разочарование.
Затем пошли выступления, какие-то интересные - какие-то не очень, и так подошло время кофе-брейка. Настя познакомилась с молодой женщиной, с которой сидела рядом, и они вместе нашли место возле столика, разговорились. При этом Настя осторожно осматривалась по сторонам - боясь и одновременно - желая увидеть Никиту. Но не увидела. Как и на обеде, и вечернем кофе-брейке. Она уже почти выдохнула. И чего она себе только зря не напридумывала!
Однако во время фуршета, на котором она так же держалась рядом со своей новой знакомой - и еще одной ее приятельницей - ее окликнул мужской голос. Она обернулась, вздрогнула. И почувствовала секундный перебой в работе сердца. Но потом... Сердцебиение выровнялось, дыхание стало ровным.
Настя спокойно смотрела на подошедшего к ней не очень молодого, несколько обрюзгшего, с явными следами злоупотребления спиртным на лице мужчину - и понимала, что не испытывает никакого особенного волнения. В его же взгляде, напротив, что-то горело. Они перебросились несколькими малозначащими фразами, потом Никита сказал, что ему надо отойти ненадолго, но обещал вернуться - и Настя поймала себя на мысли, что ей, в общем-то, все равно.
Но не прошло и пятнадцати минут, как он вернулся - с двумя фужерами шампанского. И он был уже менее трезв, чем лишь четверть часа назад. Настя фужер взяла, но почти не пила. А потом Никита предложил ей посидеть в ресторане рядом. И она согласилась потому, что понимала, что ей не слишком-то сильно и хочется соглашаться. Она осознавала, что полностью контролирует ситуацию, и ей нужно было завершить для себя эту историю раз и навсегда.
И вот они сидели за столиком в ресторане - и она смотрела, как он напивается, и слушала, как его незаслуженно недооценивают и не продвигают на работе - а сама думала, что все дело, очевидно, в алкоголе и неумении по-человечески общаться с людьми. И испытывала омерзение, когда он обращался к официантке «лапуля». И со снисходительным сожалением (скорее, к его партнершам, чем к Никите) слушала о его неудачах в личной жизни и о том, что нет достойной женщины.
И сама спокойно и с гордостью рассказывала ему про свои жизнь - и город, который она искренне полюбила и считала своим, и свою работу, и своего мужа - своего чудесного, родного, самого дорогого мужчину на свете.
И она была рада, что эта встреча все же состоялась. Настя окончательно поняла, что не только все кончено - и сгорело дотла - а ничего настоящего и не было, и человек перед ней не настоящий - так, фейк, мираж. Иллюзии прошлого рассеялись, как дым, и Настя, пожалуй, никогда не чувствовала себя увереннее и спокойнее. Без тени сомнения она отвергла предложение Никиты провести завтрашний вечер вместе и без малейшего сожаления проводила глазами его удаляющуюся спину - обиженную и ссутулившуюся. Ей было... - совсем не жаль!
А следующим вечером, после окончания лекций, на которых она больше не увидела бывшего, возвращаясь на «ласточке» домой, Настя смотрела в окно, представляла лицо мужа и улыбалась - теперь она не сомневалась, что сделала в этой жизни правильный выбор! Внутри ее переполняло тепло, и она осознала в полной мере, что это и было настоящей любовью - не бурные страсти, не качели и горки - а тихое, глубокое чувство, которое росло и крепло с каждым днем.
Если рассказ понравился - ставьте лайк и поддержите автора подпиской!
В моем канале вашему вниманию представлены как короткие рассказы - так и более длинные произведения в жанрах "драма" и "психологический триллер". Ссылки выше в тексте!