Евгений Малкин и «Питтсбург» остались верны друг другу. Еще до выхода на рынок свободных агентов стороны объявили о подписании ветеранского соглашения на один сезон. Прекрасная возможность попрощаться и с клубом, и с лигой.
Скромный по меркам его статуса контракт на 5,5 млн долларов за сезон. Однако такая сумма – не жадность от клуба. Это взаимный компромисс, где Джино ставит на самого себя. Бонусная тропа, по которой Малкин отправится в последнем сезоне, может увеличить сумму соглашения до $9 млн, если не подведет здоровье и команда будет бороться за Кубок Стэнли.
Малкин провел по-настоящему плодотворный сезон 2025/26. Ураганный старт, когда к началу ноября на его счету было 16 очков (3+13) в 10 играх. Затем – декабрьская травма, из-за которой Малкин пропустил больше месяца. Но он вернулся на лед и вновь начал набирать очки практически в каждой игре (лишь 3 матча из 15 остались с нулем в этой графе). Даже олимпийская пауза не выбила из равновесия: в концовке сезона у россиянина 6 голов и 11 передач в 16 матчах.
61 очко в 56 играх. Прекрасный график для 39-летнего ветерана. Его весь сезон спрашивали, где он хочет сам продолжить карьеру, Малкин всегда отвечал, что с удовольствием проведет еще сезон в Питтсбурге. Кажется, никаким другим вариантом в офисе Пингвинз просто не пахло.
Убедил всех окончательно выход в Кубок Стэнли и 3 (2+1) очка в шести играх с Филадельфией. Да, серия первого раунда закончилась для Питтсбурга катастрофически. Но без Малкина все было бы куда печальнее и унылее.
Желание продлиться с Питтсбургом и завершить карьеру в родной команде поддержал и Сидни Кросби. Фанаты в Питтсбурге просто обожают Малкина. А его боевой настрой окончательно убедил руководство выложить контракт.
«Пингвинз» не будут первым фаворитом в борьбе за трофей. Но Малкин, Кросби и партнеры будут нацелены только на него. Лебединая песня для Джино в «Питтсбурге».