Квесты Имперского Города.
Это задание Герой Кватча получит от Умбакано, когда принесёт ему три айлейдские статуэтки:
…Получив третью штуковину, эльф-коллекционер обрадовался и внезапно заговорил о новом задании, которое мне, с его слов, вполне по силам выполнить.
Разумеется, дело опять связано с айлейдскими руинами, но вот какими точно, Умбакано не знает. В древности это место называлось Великий Собор; но сейчас развалины этого города могут называться совсем по-другому.
Мне нужно узнать, что это за город, проникнуть туда и раздобыть резную каменную табличку, которая сильно поможет эльфу в его изысканиях.
Выслушав указания и получив из рук Умбакано каменный ключ и рисунок искомой таблички, я вышел на улицу и тут же столкнулся с каким-то человеком, который, как мне показалось, нарочно поджидал меня у порога.
Парень представился Клодом Мариком и сообщил, что так же, как и я, работает на Умбакано, разыскивая для него всякие древности.
Клод тут же предложил посидеть в таверне, и я, поразмыслив, согласился. Отчего же не выпить с коллегой – искателем сокровищ; к тому же на халяву он сразу заявил, что «поляна» за его счёт!
Мы сели за столик на первом этаже отеля «Тайбер Септим», и трактирщица по зову Марика тут же принесла нам вино.
Клод не торопился приступать к главной теме разговора (а я не сомневался, что она у него есть); сперва он на все лады расхваливал нашего с ним работодателя, точней, его толстый кошелёк.
Затем, отхлебнув вина, всё же заговорил… и я с удивлением понял, что ему всё известно о том задании, которое я только что получил:
…Беседа с Клодом создала у меня двоякое впечатление.
Парень показался мне каким-то мутным: с одной стороны, значительно помог, назвав современное название руин, в древности известных как Великий Собор; с другой стороны, называет это место «плохим» и всячески отговаривает от экспедиции…
Если видит во мне конкурента, так зачем давать ценную подсказку? Или же он таким образом меня подначивает?
На всякий случай я сходил в Торговый район, купил в книжном магазине «Очищение Собора» и прочёл от корки до корки.
Клод не соврал: Великий Собор действительно известен под вторым именем Малада; рассказываемая же в книжке история хорошо закончилась ещё в те давние времена победой над полчищами демонов.
Какими же тогда ещё опасностями пытался запугать меня Клод Марик?
…Малада находилась в неведомых мне краях, в горах Валус, далеко на востоке, даже дальше святилища Периайта, где я когда-то уже побывал.
Из наружных построек сохранилось лишь основание центральной башни и вход в подземелье.
Приготовив дальнобойное заклинание и проверив, под рукой ли зачарованный эбонитовый топор, я крадучись прошёл через каменную дверь.
Первый большой зал подземелья с парой велкиндских камней на колоннах сперва показался мне пустым, но присмотревшись, я обнаружил в дальнем углу бесцельно бродившую пуму.
Какие даэдра заставили этого зверя выбрать затхлое подземелье вместо зелёного леса, где на залитых солнечными лучами полянах пасутся толстенькие вкусные олени? Непонятно…
Расправившись заклинанием с большой кошкой, я пошёл дальше и в коридоре наткнулся на медведя. Затем ещё на одного, очень крупного; и лишь только потом в одном из залов под струю моего пламени попал спригган.
Ситуация с «зоопарком» в подземелье прояснилась: зверьё пришло сюда, подчиняясь зову духов леса… а уж что тем здесь понадобилось, додуматься я не смог.
По опоясывающей следующий зал галерее пришлось пробежать – с высоких колонн пулялись огнём и холодом чёрные камни варла.
На противоположной стороне галереи в углублении виднелись ворота. Спасаясь от летящих огненных шаров и сгустков инея, я шмыгнул туда.
Это и была та самая дверь, ключ от которой выдал мне Умбакано. Значит, я на верном пути.
За дверью оказался большой зал, на дальней стене которого я сразу же увидел цель своих поисков: вмурованную в камень резную табличку, отливающую синим цветом.
Как только я вытащил плиту с табличкой из стены, раздался грохот.
Отпрыгнув назад, я увидел, что вся стена рухнула – промедли я чуть-чуть, и оказался бы под обломками тёсаных камней-блоков.
За завалом я увидел какую-то дверь, охраняемую личем… Вдруг там спрятаны сокровища или одна из айлейдских статуэток? Какой же из меня приключенец, если уйду и не проверю, что там!
Кроме лича из внезапно открывшихся в стенах зала потайных ниш повылазили приведение и скелет-герой; с этой троицей пришлось повозиться, но я справился.
Начинка охраняемых личем сундуков порадовала: в этот раз древние айлейды не пожадничали и оставили мне зачарованный лук, камни душ, золотое ожерелье, свиток заклинаний и аж более пятисот золотых монет.
Дальше – вновь подарок судьбы! – мне попался никем не охраняемый, и даже без защитного колпака камень варла на постаменте; затем я оказался в усыпальнице.
Среди стоящих в ряд каменных саркофагов в воздухе парили приведения, вооружённые эльфийскими мечами, охраняя место (наверняка своего же!) упокоения.
В другом зале из угла в угол неторопливо вышагивали скелеты-герои – их я, точно так же, как призраков, исподтишка спалил дальнобойными чарами.
Из ловушек в подземелье, кроме рухнувшей стены, потайных ниш с нежитью и пуляющихся магией камней варла, попалась ещё огромная, почти что во всё помещение, плита-платформа, резко поднимающая к утыканному копьями потолку всякого на неё наступившего.
Мне повезло - я мог ненароком пойти по ней, но издали увидел, что стало с зашедшим на эту плиту скелетом.
Удалось немного поразвлечься.
С маячившим по ту сторону узорной двери-решётки личем мы устроили нечто типа дуэли, выясняя, чьё кунфу лучше чья магия окажется сильней.
Лич по свою сторону решётки призывал призраков и скелетов-героев; я же безнаказанно лупил по ним огненными чарами, норовя попасть в самого лича в коротких паузах между его призывами.
Обыскав всё подземелье и не обнаружив там айлейдской статуэтки, я выбрался наружу – и сразу же попал в передрягу.
Неожиданно воздух передо мной сгустился.
Приглядевшись, я увидел едва заметный, насквозь просвечивающий контур человеческой фигуры – этот чувак был под мощным заклинанием «хамелеона». Клод Марик, кто же ещё…
Парень поджидал меня снаружи с единственной целью – отобрать каменную табличку и самому получить за неё призовые деньги от Умбакано.
Разумеется, я отказался отдать такими трудами раздобытый артефакт, и почти невидимый Клод, вильнув куда-то в сторону, дал команду убить меня.
Хитрец пришёл сюда не один – наверняка понимал, что в одиночку ему со мной не справиться.
Его сопровождала целая шайка из трёх бандитов – какого-то лысого мужика, девахи в даэдрической броне и каджита-лучника.
Благо, топор был под рукой.
Лысого бойца я зарубил первым; с девчонкой в даэдрике провозился гораздо дольше, а затем пришлось гоняться между камней за котярой-лучником – его я, устав бегать, всё же достал заклинанием.
Кажется, я раньше встречал эту троицу – наёмники постоянно ошивались в таверне «Рокси»; только в то время девчонка щеголяла в двемерской броне, а каджит – в кольчуге.
«Поднялись» ребята однако, экипировку получше приобрели…
При осмотре тел разбойников у девахи нашлась записка от Клода Марика – да, они заранее готовили на меня засаду. Только вот в своём котяре сомневались…
Я подошёл к лежащему ничком каджиту и ахнул от изумления.
Хвостатый был ходячим арсеналом боеприпасов – кроме двемерских, серебряных, стеклянных и эбонитовых стрел – каждого вида по полторы-две сотни штук – у него при себе было почти четыре тысячи (!) даэдрических стрел.
Конечно же, я не смог забрать всё-всё – силёнок маловато, слишком тяжёлый вес.
От автора: Бедняга – каджит… А ведь меня про него предупреждали в комментах, но я не понял, возле каких руин он встретится! Теперь вот подглядываю в «вики» уже после прохождения квеста.
Оказывается, всю эту бандитскую шайку можно встретить ещё на подходе к руинам, а каджита даже перевербовать на свою сторону. Тогда-то он и расскажет о готовящейся Клодом Мариком «подставе» и согласится помогать Чемпиону Сиродила в расчёте на долю от добычи.
Почему я не встретил сразу у руин всю шайку – непонятно. Ведь я даже включал «свободную камеру», чтобы заскриншотить локацию с разных сторон, если бы бандиты были рядом – я их обязательно бы увидел.
Мало того, что несчастного котика обижали свои же товарищи, «отжимая» у него часть его доли, так ещё и в итоге мой персонаж его без всякой жалости угрохал. А ведь могли стать друзьями(((
…Умбакано моего возмущения насчёт Клода Марика отнюдь не разделял. С его слов, среди охотников за сокровищами должна быть «здоровая» конкуренция, отсеивающая худших из них.
Забрав резную табличку, эльф отвалил мне тысячу золотых и тут же стал навязывать следующее задание, но я решил сперва собрать для него все статуэтки, пока кто-нибудь ушлый меня не обошёл и не захапал себе вознаграждение.