Вы замечали, как меняется воздух, когда первые капли летнего ливня бьют по горячему асфальту? Появляется такой свежий, немного сладковатый аромат. Обычно мы говорим "пахнет грозой" или просто "сыростью". Но на самом деле у этого явления есть точное научное название.
Запомните слово, чтобы блеснуть эрудицией: петрикор. Оно происходит от греческих "петра" (камень) и "ихор" (так в мифах называлась жидкость в жилах богов).
Из чего состоит этот аромат
Петрикор - это сложный коктейль из разных веществ. Вот главные ингредиенты.
Геосмин. Его производят крошечные бактерии, которые живут в почве. По сути, это их "отходы". Но ирония в том, что наш нос чувствует геосмин невероятно остро: всего 5 частиц на триллион! Для сравнения: акула чувствует запах крови в воде хуже, чем мы чувствуем приближение дождя.
Растительные масла. В засуху многие растения выделяют масла, чтобы сохранить влагу и замедлить прорастание семян. Когда идет дождь, вода смывает эти масла с листьев и камней, и они попадают в воздух.
Озон. Во время грозы молнии расщепляют молекулы кислорода, и образуется озон. Именно его резковатый, "металлический" оттенок мы чувствуем перед самым ливнем. Это как бы предвестник основного запаха.
Как дождь "выбивает" аромат
Почему в сухую погоду мы ничего не чувствуем, а во время дождя нос щиплет от запаха? Ученые из Массачусетского технологического института сняли этот процесс на камеру.
Оказывается, когда капля ударяется о землю или камень, она захватывает крошечные пузырьки воздуха. Эти пузырьки с удивительной скоростью вылетают наружу, лопаются и разбрызгивают в воздухе микроскопические капельки. В этих капельках как раз и растворены геосмин, масла и ионы. Мы просто вдыхаем этот "дождевой спрей".
Зачем нам это нужно?
Наша чувствительность к петрикору - не случайность, а древний механизм выживания.
Предки людей жили в саванне и постоянно искали воду. Запах петрикора означал одну вещь: скоро будет дождь, беги туда. Тот, кто лучше чувствовал этот аромат и быстрее находил воду, имел больше шансов выжить. Поэтому сегодня, когда вы ловите носом первые нотки геосмина, в вас просыпается тот самый далекий предок. Это генетическая память.
Чем сильнее засуха, тем ярче аромат. Чем дольше не было дождя, тем больше бактерий и масел накопилось.
В городе запах другой. Там петрикор смешивается с запахом битума, пыли и выхлопных газов. Самый чистый аромат бывает в лесу или у реки.
Верблюды, возможно, тоже так умеют. Есть теория, что они находят оазисы в пустыне, учуяв геосмин за много километров.
Теперь, выбегая под теплый летний дождь, вы знаете точное имя этого волшебства. Петрикор. Редкий случай, когда химия и бактерии получили такое красивое название.
Природа не просто моет улицы. Она создает парфюм. Вдохните поглубже.