Начало:
Клим вздохнул.
-А давай-ка мы с тобой, Лена, организуем себе обед, а потом уже займемся подпольем!
-Давай!
С собой мы ничего не привезли, у Валентины Михайловны на даче были только чайник, кружки и несколько тарелок. Даже если бы мы сходили до магазина - кроме запаривающейся лапши брать что либо не было смысла.
-Может, до столовки махнем? - предложил Клим.
-Ты хотел сказать до кафешки? - поправила я.
-До столовки! - настаивает мужчина. - В паре километров отсюда больничка коммерческая и там столовая, но, после того, как поедят пациенты, пускают всех. Цены ниже, чем в кафе, а кормят прекрасно. Я, когда на даче работаю, всегда туда хожу!
-Так еще только начало первого - там, наверное, пациенты еще обедают.
Улыбается, машет рукой.
-А мы с другой стороны войдем! Я там кое с кем знаком и теперь хожу только так.
Клим остановился на стоянке, но направились мы не туда, где висела табличка извещающая, где вход в столовую, а зашли с торца здания в маленькую, неприметную дверь.
Мужчина приоткрыл ее, заглянул внутрь, не громко, но очетливо позвал:
-Наталья Муратовна!
Вскоре я услышала приветливый голос:
-А, Климушка пожаловал? Заходи!
-Наталья Муратовна, я не один. Можно?
Слышен смех.
-Надеюсь, ты не с бригадой в двадцать человек?
-Нас двое.
-Входите и сразу в мой кабинет!
Клим взял меня за руку, провел мимо снующих туда-сюда людей в крохотную каморку, где были шкаф-пенал, да стол с компьютером и двумя стульями по обе стороны от него.
Спустя минуту в каморку вошла чернявая женщина примерно одного с нами возраста. Кивнула мне.
-Здравствуйте! Я Наталья Муратовна, шеф-повар этой богодельни.
-Елена.
Она сразу взялась за дело.
-Так, ребятки, предлагаю взять булгур с котлетой и какой-нибудь салат. Есть, конечно, пюрешка, но ее сегодня Гришка делал, а у него она почему-то всегда пустая получается. Консистенция идеальная, на соль -идеально, молоко, масло кладет -сама контролировала не раз, но что-то с ней не так. Пустая какая-то она у Гришки!
Заулыбалась.
-Котлеты тоже его, но это совсем другая история - от его котлет язык проглотить можно! Сама порой не замечаю, как съедаю две подряд! На салатах, как всегда Алка.
Женщина посмотрела на Клима.
-Ты же знаешь - салаты у нее все вкуснючие!
Мужчина посмотрел на меня.
-Решай сам! Я приму любое твое решение.
-Давайте булгур с котлетой, салат на свой вкус и... морс или компот?
-Сегодня лучше морс взять, потому как компот из сухофруктов. Мы их, конечно, моем и перебираем, а потом еще процеживаем компот, но мало ли... - подсказывает Наталья Муратовна.
-Значит, морс.
Смотрит на меня.
-Хлеб?
-Нет, я второе без хлеба ем.
-Тогда два хлеба. Вашего... Хотя нет, давайте четыре хлеба.
-Замётано!
Когда за женщиной закрылась дверь, Клим тихо пояснил:
-Я помог Наталье Муратовне устроиться на эту работу. Она хороший человек, повар от Бога, но в жизни ей не повезло. После училища сначала работала в школьной столовой, потом поняла, что задыхается там от однообразия, что ей хочется расти, как профессионалу. Уволилась и пошла работать в ресторан.
Он помолчал, прислушиваясь к голосам на кухне.
-Там шеф-повар попался уты рок. Он положил глаз на молодую симпатичную девушку и как-то в конце рабочего дня (правильнее сказать, рабочей ночи), послал ее под каким-то предлогом на склад и там... в общем она огрела его тем, что под руку попалось, да немного перестаралась. Правда сама сообщила о произошедшем, сама рассказала, как все было. Сотрудники подтвердили, что шеф-повар проявлял нездоровый интерес к повару и сам послал ее на склад, а потом пошел следом.
-Чего ж она не ушла из ресторана, коль все так было? - удивилась я.
-Ей в тот период просто не до поиска работы было, а там к тому же платили хорошо. У Натальи Муратовны в тот период как раз мама тяжело заболела и ей нужно было дорогостоящее лечение, которое давало шанс может и не излечиться, но значительно продлить жизнь. Папа узнав о диагнозе ушел к другой. Все на девочке держалось.
Клим вновь прислушался и спешно добавил:
-После возвращения она не могла устроиться на нормальную работу с судимостью и я порекомендовал ее здешнему шеф-повару на тот момент. Спустя три года он уволился, а Наталью Муратовну порекомендовал на должность шеф-повара.
-А ты откуда ее знаешь?
-Это было одно из моих первых самостоятельных дел.
Стоило ему замолчать, как дверь распахнулась и в каморку вошел молодой человек с подносом в руках. Он растерянно посмотрел на стол, на котором были клавиатура, монитор, какие-то документы, калькулятор и канцелярские принадлежности. Места для всех тарелок явно не хватало.
Тут же дверь распахнулась снова и спешным шагом вошла Наталья Муратовна со стулом в руках.
-Сейчас все сделаем! - заверила она.
Открыла ящик стола и буквально смахнула в него документы и канцтовары, потом передвинула ближе к стене монитор и спрятала за него клавиатуру.
-Ставь!
Подождала, пока молодой человек выйдет, прикрыла дверь, предложила нам места по обе стороны стола, сама присела с краю и неожиданно громко крикнула:
-Кирилл, принеси, пожалуйста, мой чай!
Все тот же молодой человек вошел с большой кружкой в руке, поставил перед шефом.
-Спасибо, дорогой!
Улыбнулась, глядя на меня.
-Мой сынок! Приемный, правда. Остался без родителей в двенадцать лет, а я дружила с его мамой. Оформила опеку. Ему теперь уже двадцать два, но мы все равно, как родные. У него никого, у меня никого...
Я посмотрела на тарелки и невольно улыбнулась, вспомнив свою соседку. Решила поделиться
***
Иду я как-то с работы, а к подъезду подходит соседка баба Лида и говорит:
-Болгар вот себе купила!
-Каких болгар? - опешила я.
-Да не каких, а какого! - поправляет она.
У меня глаза на лоб полезли.
-Вы купили болгарина?
Теперь и она удивилась.
-Какого еще болгарина?
-Не знаю. Надеюсь, не Филиппа Киркорова?
-Он-то тут каким боком? - обиделась баба Люда.
-А что тогда вы купили? Я просто не могу понять.
-Крупа такая - болгар!
-Может, булгур?
-Может и булгур. Я откуда знаю? Говорят, вкусно и полезно. Решила вот попробовать.
***
Наталья Муратовна улыбнулась.
-У нас один чудик как-то спрашивал нет ли у нас тещи копченой.
-Тещи? - рассмеялся Клим.
-Ну да! Как я слышала, мужик в своей жизни ничего вкуснее вареной картошки не ел, а тут его разыскал сын. Вроде как в свое время жена ушла от мужика к другому и они уехали куда-то далеко. На алименты она не подавала и он даже не знал, где сын живет, а тот вырос и разыскал его. Узнав, что у отца проблемы по здоровью, положил его к нам и денег дал на питание. Вот мужик и решил попробовать деликатесов о которых только слышал.
Женщина еще что-то говорила, но я ее уже не слышала, потому что в каморке появилась светло-русая худая женщина лет сорока.
-Милочка, ты же меня видишь? - услышала я в своей голове.
-И вижу и слышу, - мысленно ответила я.
-Помоги доченьке, моей Наташеньке!
-Чем помочь?
-Она все работает и работает и ничего не замечает, а ей провериться нужно и начать лечение, пока не поздно.
-Что именно проверить? вы же понимаете, что если я буду знать, о чем речь мне проще будет убедить, порекомендовать что-то.
-Пусть в их же больничке и проверит... эту... как ее? Маманаграфию пусть сделает.
Я невольно улыбнулась, хотела поправить, но призрак уже исчез.
Мы знатно пообедали, а потом, как мне показалось, Клим, по традиции предложил оплатить обед, а Наталья Муратовна, по традиции отказалась.
Я коснулась руки Клима и попросила:
-Подожди меня за дверью пять секунд. Мне нужно кое-что сказать Наталье Муратовне наедине.
Когда за мужчиной закрылась дверь, я тихо сказала:
-Не спрашивайте меня не о чем, но обязательно сходите к маммологу - это настойчивая просьба вашей мамы.
В ее глазах одновременно мелькнули и страх и радость.
-Мама? Как она... там?
-Хорошо.
Пока женщина не успела еще что-то спросить, я вышла.
Продолжение:
Другие публикации канала: