Все больше экспертов бьют тревогу по поводу активного участия миллиардера Билла Гейтса в проектах по созданию генетически модифицированных комаров. Выяснилось, что соучредитель Microsoft выпустил в дикую природу Колумбии сотни миллионов зараженных бактериями комаров.
Это открытие вновь привлекло внимание к другим биологическим экспериментам Гейтса с использованием комаров по всему миру. Ученые предупреждают, что долгосрочные последствия таких экспериментов по большей части неизвестны.
Обеспокоенность усилилась после того, как в прошлом году правительство Буркина-Фасо прекратило реализацию спорного проекта Target Malaria, сославшись на риски для биобезопасности, сомнительную эффективность и опасения по поводу научного суверенитета.
Проект получил значительное финансирование от Фонда Билла и Мелинды Гейтс и Open Philanthropy и, предположительно, был направлен на использование генетически модифицированных комаров в качестве инструмента для борьбы с малярией.
Это решение стало серьезным препятствием для одной из самых амбициозных в мире программ генной инженерии, направленных на работу с популяциями насекомых.
Буркина-Фасо прекращает проект по борьбе с комарами, финансируемый Биллом Гейтсом
Проект Target Malaria начал работу в Буркина-Фасо в 2012 году в рамках более масштабных международных усилий по внедрению технологий редактирования генов для борьбы с комарами — переносчиками малярии.
В августе 2025 года правительство Буркина-Фасо распорядилось немедленно прекратить все работы по проекту и уничтожить оставшиеся образцы комаров.
Официальные лица ссылались на соображения общественного здравоохранения, экологические риски и желание сохранить национальный контроль над научными исследованиями, проводимыми в стране.
Деятельность организации Target Malaria была направлена на генетическое изменение популяций комаров, в том числе на разработку так называемых «генных драйвов», предназначенных для распространения модифицированных особей среди диких популяций комаров.
Критики предупреждали, что после попадания в окружающую среду такие модификации будет невозможно обратить вспять.
Фонд Билла и Мелинды Гейтс инвестировал в эту инициативу десятки миллионов долларов, в том числе выделил гранты на поддержку исследовательских центров и полевых испытаний в нескольких африканских странах.
Глобальная сеть экспериментов с комарами расширяется
Проект по борьбе с малярией — лишь часть гораздо более масштабной сети проектов по борьбе с комарами, финансируемых Биллом и Мелиндой Гейтс.
Фонд также финансировал исследования с участием биотехнологической компании Oxitec, известной тем, что она выпускала генетически модифицированных комаров в различных регионах мира.
Согласно отчетам, инициативы, поддерживаемые Гейтсами, направлены на борьбу с комарами, переносящими такие заболевания, как малярия, лихорадка денге, вирус Зика, желтая лихорадка и чикунгунья.
Кроме того, Фонд Билла и Мелинды Гейтс поддержал инициативу по использованию комаров, переносящих бактерии вольбахии. Эта стратегия реализуется в рамках Всемирной программы по борьбе с комарами, штаб-квартира которой находится в Австралии.
Вместо того чтобы генетически модифицировать самих комаров, в рамках этих программ разводят комаров, переносящих бактерии, и выпускают их в дикую природу с целью распространения вируса среди местных популяций комаров.
Каждую неделю выпускают миллионы модифицированных комаров
Один из крупнейших текущих проектов реализуется в Колумбии. По данным источников, каждую неделю в рамках масштабной программы, поддерживаемой Фондом Билла и Мелинды Гейтс и Всемирной программой по борьбе с комарами, выпускается около 30 миллионов комаров, зараженных вольбахией.
Эта инициатива зародилась много лет назад и с тех пор значительно расширилась. Сторонники утверждают, что бактерии могут снизить риск передачи таких заболеваний, как лихорадка денге.
Однако критики заявляют, что общественность фактически участвует в биологическом эксперименте без осознанного информированного согласия и что долгосрочные экологические последствия такого эксперимента остаются неясными.