Начиная с середины X века всё больше и больше восточных географов, и в частности арабских, говорят, что Русью является некий остров или группа островов. Так, автор XI века Гардизи говорит об «Острове русов» (царя которых зовут «хакан-рус»), который весь в деревьях. В XIII веке Мубарак-шах, рассказывая о русах, уточняет, что живут они на островах. Более подробно об острове русов говорит Аль-Мукаддаси:
Русы живут на сыром острове в море, который является крепостью против тех, кто посягает на них. Общая численность жителей острова — 100 тыс. человек.
Историк-арабист Елена Сергеевна Галкина отмечает, что описание «острова русов» дает немалое количество вариантов перевода с арабского. Так, например, только слово «джазира» можно перевести как остров, полуостров или даже междуречье. У Ибн Русте говорится не о море, а о озере. Об озере вокруг острова русов говорит и Ибн-Ийас.
Пользуясь неразберихой, поздние исследователи помещали этот остров то в Прибалтике, то в Приильменье, то в устье Дуная (Рыбаков). Только вот аль-Масуди и Шемс-эд-дин Димешки прямо указывают то ли на Черное, то ли Азовское море:
От города Русия на берегу Черного моря имеют они свое имя. Они живут на семи островах Черного моря… Море имеет от них название Русского… В их стране имеется несколько финиковых деревьев. Русы живут на островах в море Майотис.
Разрешить противоречия в этом вопросе нам помогут палеогеографы. По данным кубанского краеведа Л.И. Чередниченко, Таманский полуостров начал приобретать очертания полуострова лишь в раннем средневековье. Речные наносы заполняли пространство между островом и материком, превращая Тамань в полуостров. О том, что именно Тамань является тем самым островом русов, говорят многочисленные упоминания о его размерах. Расхождения лишь в том, что арабы говорят о 90 км, в то время как современная Тамань насчитывает 60 км в длину. Но палеогеографы утверждают, что, превращаясь в полуостров, Тамань постепенно опускался.
Поздние восточные источники связывают русов непосредственно с городом Рос на Тамани. Али Бен Саид Махреби, в контексте с городом Матерха, упоминает «главный город русов» — Русию. Археолог Гурченко, опираясь на византийские и латинские источники, предположил, что город Русия находился на месте Голубицкого городища на Тамани. Это предположение подтверждается и данными Аль-Идриси:
От города Матраха до города ар-Русийа 27 миль.
27 арабских миль в современном измерении составляют 54 км. От станицы Тамань, которую отождествляют с древним городом Матерха, до Голубицкого городища ровно 54 км.
На то, что «островом русов» является Тамань, указывают и неарабские источники. Лев Диакон тесно связывает Русь с Боспором Киммерийским. Князь Игорь, после поражения под стенами Константинополя, вернулся к «своей родине Киммерийскому Боспору». В том же повествовании Лев Диакон именует русов то скифами, то тавроскифами. К тому же, византиец 9 раз назвал их таврами.
И даже автор Никоновской летописи повествует, что во времена Аскольда:
Роди же нарицаеми Руси, иже и Кумани, живяху в Евксинопонте.
Соответственно, Русь находилась на черноморском побережье.
Подписывайтесь на мой канал MAX