- Ира, давай вместе пообедаем. Я лапшу куриную сварила. Укропчиком посыпала – пальчики оближешь.
- Я пальцы не облизываю, не обезьянка. Меня родители хорошо воспитали. И укроп терпеть не могу.
- Извини, не знала. А что ты ещё терпеть не можешь? Ты сразу скажи, чтобы я знала.
- Вас, например.
- Даже так? А за что, интересно?
- Просто так. Потому что вы здесь вдруг появились. Вам жить негде или муж выгнал?
- А ты не думала, что мы с твоим папой просто друг друга полюбили? Такое бывает.
- Он маму любил, маму! А вы в эту любовь теперь с ногами залезли. Как так можно-то?
...Когда Ирина училась в десятом классе, мама поехала в очередную командировку, и где-то за городом маршрутная «Газель» столкнулась с встречным гружёным самосвалом на скользкой дороге. Из одиннадцати пассажиров две женщины погибли. Одной из них была мама...
Все боялись, что отец запьёт или превратится в депрессивного неврастеника, любил он жену очень сильно, часто говорил, что собственной жизни без неё просто не представляет. Однако он справился, удар судьбы выдержал. И остались они в квартире вдвоём с дочерью, как говорила бабушка, долю свою доживать.
С тех пор почти три года прошло, - вроде, привыкли. Ирина старалась по возможности заменить мать, - взяла на себя все домашние хлопоты, готовить научилась неплохо, отцу рубашки гладила. Старалась, чтобы в квартире всё было идеально чисто, и это несмотря на то, что в институте далеко не всё гладко было, времени хватало не всегда. Отец эти хлопоты, конечно, замечал, даже обронил как-то однажды:
- Ты за мной, как за турецким султаном ухаживаешь. Даже неудобно как-то.
- Но ты же у меня один-единственный. И о тебе, кроме меня, теперь позаботиться некому.
- Да я – уже взрослый самостоятельный человек, за мной ухаживать не нужно. А вот за тобой парни в этом возрасте ухаживать уже должны. Но ты каждый вечер дома сидишь, ко мне привязанная. В кино сходила бы, в клуб какой-нибудь. Может, будущего зятя мне отыщешь.
- Да не нужно мне никого, кроме тебя, папочка, - Ирина подошла к отцу сзади, обняла, вдохнула с детства знакомый запах его волос, - нам с тобой теперь и вдвоём хорошо, правда?
Но оказалось, что это не совсем так. Как-то отец вернулся с работы не один, с женщиной. Сказал, что зашли кофе попить и погреться немного, - нынешняя зима оказалась особенно лютой на морозы. Это, мол, - Вера Сергеевна, они вместе работают. Женщина попыталась приветливо улыбнуться, но вышло это у неё как-то криво. По крайней мере, Ирине так сразу показалось.
Кофе они попили быстро, Вера Сергеевна спешно засобиралась домой. Отец пошёл её провожать, но вернулся, долго не задерживаясь. Сел на кухне у окна, помолчал. Потом, сбиваясь, проговорил:
- Ты, дочь, не подумай ничего, мы с ней просто коллеги…
И она обрадовалась, подумала, что напрасно ей показалось, что дело тут совсем не в совместной работе. Но потом Ирина встретила их на улице у входа в какое-то кафе. Вера Сергеевна держала в руке небольшой симпатичный букетик, а за другую руку её нежно держал отец.
Дочь потом целый вечер проплакала, запершись у себя в комнате, а отец долго не приходил. Вернулся домой почти за полночь, тихо прошёл к себе Подумалось, что от него наверняка пахнет её духами. Так что выходить к этому запаху не хотелось...
...На следующий день Ирина пошла к бабушке. Та, пережив дочь, век свой коротала одна в стареньком частном доме ещё довоенной постройки. Звали её к себе, но она категорически отказывалась. Говорила, что и одна справляется неплохо, и никому обузой быть не собирается. Внучке обрадовалась, но сразу заметила её неважное настроение. Та, не выдержав, все рассказала.
Бабушка налила на кухне ароматный, как всегда, чай на травах, поставила на стол варенье. Потом сказала:
- Вот о чём ты крепко подумай, Иришка. Отец твой мужчина ещё молодой, ему женщину рядом нужно, не только дочку. Ты скоро сама замуж выйдешь, а он как жить будет? Одному-то ему сладко вряд ли будет.
- Ты же прожила без дедушки, после того, как он умер.
- Так когда это случилось-то? Я в то время, считай, старушкой уже была. А тут – дело другое. Рано ему одному-то оставаться. Ты о нём подумай, не о себе, взрослая ведь уже…
Ирина смирилась. Вера Сергеевна стала заходить всё чаще. А потом отец сказал, что очень хотел бы, чтобы она жила вместе с ними. Дочь, помня о словах бабушки, согласилась и на это. Но втайне надеялась, что увлечение отца пройдёт, только подождать какое-то время нужно.
И она ждала, правда, по душам с новоявленной мачехой никогда не говорила. Зато однажды, когда отец задержался на работе, случился у них неприятный разговор насчёт куриной лапши. Там-то Ирина и сорвалась, заявив, что Веру Сергеевну терпеть не может.
Отец зашёл к ней вечером в комнату, сказал резко:
- Ты что же такое творишь, дочь? Зачем Вере нахамила?
Ирина повернулась к папе лицом:
- А маму ты совсем уже забыл, да?
- Никогда я её не забывал и не забуду уже. Но за что ты Веру-то ненавидишь?
- Да я к ней никак не отношусь, в отличие от тебя.
- Тогда извинись перед ней хотя бы.
- За что? Зато, что я ей правду в глаза сказала? Может, ей ещё ручку поцеловать?
- Не извинишься, значит, и меня ты сильно обидишь. И я к тебе теперь тоже по-другому буду относиться.
- И меня теперь тоже забудешь, да? Ради этой…
Отец вышел.
На этот раз бабушка не спросила уже ничего. Просто впустила внучку в дом и накормила вкусной жареной картошкой. Так готовить жареную картошку даже мама не умела. Ирина всхлипнула, - детство вспомнилось:
- Бабуль, я у тебя немного поживу, ладно? Мне тут и в институт ходить ближе.
- Живи, конечно, сколько хочешь. Отцу-то сказала, что ко мне пошла?
- Да ему всё равно, куда я хожу. У него теперь Верка есть.
Бабушка нежно погладила её руку:
- Какая же ты маленькая ещё, Иришка. Видела я её, заходила она ко мне как-то. Познакомились. Хорошая женщина, даже добрая. Любит папку твоего, видимо. И очень хочет с тобой отношения наладить. А ты, - как ёжик. Ладно, иди спать ложись, успокойся. А отцу я позвоню, скажу, что ты у меня погостишь пока.
В бабушкином доме было тепло, уютно, спокойно. Через несколько дней Ирина даже стала понемногу забывать тот разговор про куриную лапшу и остальное. Но он ведь всё равно был, ничего уже не поправишь. Надо бы отца как-то навестить. Дочь поймала себя на мысли, что с ним за всю свою жизнь они расставались очень редко. Однажды как-то родители отправили её в летний лагерь отдыха всего на один поток. Через несколько дней отец приехал дочь навестить, мама тогда на работе была сильно занята. Так Ирина тогда едва не разревелась (это пятиклассница-то!) от нахлынувшей тоски по дому...
Отец вовремя пришёл и на этот раз. Поговорил с бабушкой, помог что-то в водопроводе подправить. Потом повернулся к дочери и как-то даже весело сказал:
- Пойдём домой, что ли. Вера к себе уехала. Не складываются у нас, видимо, кирпичики…
- Она тебя бросила, что ли?
- Да нет, скорее я её оставил, раз вы вместе ужиться не можете.
В квартире и на самом деле было пусто. О Вере Сергеевне ничего не напоминало. Только комната Ирины была особенно чисто прибрана, и чувствовалось, что чистоту здесь наводила явно не мужская рука.
Вроде бы, всё пошло так же, как и до появления новой женщины в их с отцом жизни. Папа утром уходил на работу и возвращался поздно, правда, духами от него теперь уже не пахло. А вот запах спиртного иногда стал чувствоваться. И ужинать он начал без особого аппетита, словно обязанность какую-то выполнял.
Так продолжалось приблизительно с неделю. Наконец, Ирина решительно вызвала отца на откровенный разговор:
- Скажи честно, тебе без Веры Сергеевны плохо?
- А ты не видишь?
- И ей тоже плохо?
- Наверное, и ей.
- Вы хоть созваниваетесь?
- Зачем?
- Ну, как зачем? Ты же сам говорил, что жить-то дальше надо, несмотря ни на что. Давай её вернём вместе. Я даже извиниться готова, если нужно будет. А кирпичики, может, ещё сложим. Это лучше, чем их за пазухой держать…
Так и случилось. Ирина отца с Верой помирила, хоть и пришлось самой прощение просить. Но она понимала, что по-другому не получится...
...Нельзя сказать, что живут они теперь все вместе совсем уж безоблачно. Но куриную лапшу с укропчиком едят все вместе с большим удовольствием. Хотя пальцы и не облизывают)
Дорогие мои! Кто хочет читать мои рассказы днем раньше, чем в Дзен, подписывайтесь на мой канал в Максе. Все открывается без проблем и ВПН. И кто, не смотря ни на что, любит ТГ - мой канал в Телеграмм.