Depeche Mode не всегда были мрачными мужчинами почти готического толка образца девяностых с песнями о совершенстве, тишине, вере и возрождении. И до этого они не сразу стали всадниками новой волны с индустриальным оттенком. Было время, когда песни для группы сочинял не Мартин Гор, когда в группе даже не было повелителя тёмных материй и любимца доброй половины поклонников Depeche Mode Алана Уайлдера. В 1981 году этим почти что мальчуковым коллективом управлял смешной парень по имени Винс Кларк. Он стал почти единоличным автором первого альбома Depeche Mode под названием Speak & Spell. А затем ушёл из группы. Причина так и осталась до конца не выясненной, да оно, впрочем, и не особо важно.
Среди депешистов первый альбом группы вызывает неоднозначную реакцию. Кто-то от него приходит в неописуемый восторг. Кто-то снисходительно умиляется над этим несколько наивным звуком и пока что простоватым пением Дэйва Гаана. Кто-то намеренно игнорирует этот альбом, плюясь от простоты Just Can't Get Enough, ставшей, между прочим, первым хитом группы, который который исполняется на концертах по сей день. Вообще же, Speak & Spell явно не заслуживает игнорирования, да и местами он достоин большего, чем просто доброе снисхождение. Пусть Just Can't Get Enough и впрямь простенькая, пускай название пластинки, предложенное продюсером Дэниелом Миллером, во многом отражает её суть: «Speak & spell» – название детской игрушки, для развития речи. Да пусть даже при прослушивании альбома создаётся впечатление, что для участников группы синтезаторы в процессе создания музыки были такой же прикольной безделушкой. Но для Depeche Mode этот альбом уникальный. Как минимум, хотя бы тем, что он единственный в их каталоге был написан Винсом Кларком. Лучше он или хуже, вопрос второй. Но это однозначный документ эпохи. Со своим характерным поп-звуванием, которым мы обязаны большой любовью Кларка к мелодиям, которых на альбоме полно. Не хочу сказать, что Мартин Гор был хуже как мелодист, но подход к мелодиям у этих парней однозначно разный. Это заметно даже по музыке проекта Erasure, который Винс создал, когда покинул Depeche Mode. Песни Speak & Spell преимущественно быстрые, энергичные и откровенно оптимистичные, что очень нехарактерно для более поздних Depeche Mode. Эту особую энергетику альбома, наверное, можно объяснить тем, что Миллер видел DM как замешанный на электронике гибрид Ramones и Beach Boys.
Разумеется, не только Just Can't Get Enough представляет на альбоме интерес. Есть там ещё и второй хит New Life, бодрое заявление о новых началах и свершениях, есть более минорная и слегка тревожная Photographic (тоже нередкий гость концертных сетлистов). Тёмная Puppets с запоминающимся хуком, пусть и написанная Кларком, уже несколько напоминает то, как зазвучат «Депеши» на следующем альбоме A Broken Frame. Что же до песен Мартина, их тут две. Это Tora! Tora! Tora!, разительно отличающаяся сразу от всего материала Винса на альбоме. Загадочная и напряжённая, песня сразу давала понять, в какую сторону хотел двигаться и двинулся за тем Мартин. Вторая работа Мартина – инструментальная и минималистичная Big Muff, звучащая в духе атмосферного ретрофутуризма. Отдельно можно отметить песню What's Your Name, по сравнению с которого Just Can't Get Enough звучит сложно и навороченно. Участники Depeche Mode эту песню терпеть не могут, и их можно понять. Уж больно она банальная.
В целом же Speak & Spell оставляет приятное впечатление. Однако в качестве резюме можно сказать следующее: если начинать знакомство с творчеством Depeche Mode с него, есть немалый риск остаться разочарованным. Лучше всего альбом работает в контексте прошедших лет и в свете опусов вроде Black Celebration, Music For The Masses, Violator, Songs Of Faith And Devotion и Ultra. Тогда появляется прекрасная возможность понять, с чего же вообще начался славный путь этой великой группы.
Друзья, буду благодарен за подписку на канал. Вам это нетрудно, а мне помогает в продвижении. Здесь будет ещё много интересного.