Об этом рассказывает кандидат биологических наук, профессор кафедры геномики и биоинформатики Сибирского федерального университета Константин Крутовский.
С научной точки зрения близнецы — это двое или более детей, одновременно рожденных одной матерью. В медицине выделяют два типа.
Монозиготические (однояйцовые) близнецы развиваются из одной оплодотворенной яйцеклетки (зиготы). На ранних стадиях эмбрионального развития, когда зародыш состоит всего из нескольких клеток, происходит разделение на два (или более) отдельных эмбриона. Такие дети имеют почти идентичный геном, всегда одного биологического пола и очень похожи внешне. Они нередко демонстрируют схожие черты поведения и интеллекта. Однако абсолютной идентичности нет: со временем у близнецов накапливаются уникальные соматические мутации, а под влиянием среды и условий жизни возникают эпигенетические изменения, усиливающие различия между ними.
Дизиготические или полизиготические (разнояйцовые) близнецы, напротив, появляются из двух или более разных оплодотворенных яйцеклеток. По сути, это обычные братья и сестры, родившиеся одновременно. Они генетически схожи примерно на 50 %, могут быть разного пола и часто заметно отличаются внешне — например, по цвету волос, росту или цвету глаз.
«Вероятность рождения монозиготических близнецов относительно стабильна по всему миру — примерно 3–4 случая на 1000 родов. Частота дизиготических близнецов сильно зависит от наследственности, возраста матери, этнической группы, экстракорпорального оплодотворения (ЭКО) и гормональной стимуляции. В среднем это около 6–20 случаев на 1000 родов. Важно отметить, что не каждое ЭКО приводит к многоплодной беременности: вполне может родиться и один ребенок, как при стандартной беременности», — объясняет Константин Крутовский.
Сколько близнецов может родиться за раз?
Чаще всего появляются двойни, реже — тройни и четверни. Известны случаи рождения восьмерни и девятерни, но без применения репродуктивных технологий такие ситуации крайне редки.
«Уникальный случай, который зафиксирован в книге Гиннеса как абсолютный рекорд — это многодетная семья русского крестьянина Федора Васильева. Он был дважды женат и имел 87 детей: 69 от первой жены и 18 от второй. Первая жена установила мировой рекорд: за 40 лет она родила 16 близнецов, 7 троен и 4 четверни. Двое детей умерли в младенчестве, остальным же посчастливилось дожить до зрелого возраста. Судя по тому, что вторая жена тоже родила 6 двойняшек и 2 тройни, именно Федор был носителем генетической предрасположенности к многоплодию», — рассказывает ученый.
Судьба и индивидуальность близнецов
Даже при внешней идентичности близнецы могут иметь разные заболевания, характеры и предпочтения. Однояйцевые близнецы похожи чертами личности, предрасположенностью к болезням и группой крови. Однако у них различаются отпечатки пальцев, характеры порой заметно расходятся, а болезни могут развиться только у одного из пары. Например, при одинаковых исходных предрасположенностях один близнец может заболеть шизофренией или диабетом, а другой — нет.
По словам Константина Крутовского, генетика — не единственный фактор. На развитие личности и здоровье влияют образ жизни, случайные события, эпигенетические изменения и даже особенности внутриутробного развития.
Встречаются ли близнецы среди животных?
У животных многоплодие наблюдается гораздо чаще, чем у людей, особенно у собак, кошек, грызунов и свиней. Для этих видов рождение нескольких детенышей за раз — нормальное явление, поэтому в биологии используют термин «многоплодие», а не «близнецы».
Однояйцевые близнецы у животных редки, но зафиксированы у броненосцев, обезьян и некоторых хищников. Наиболее яркий пример — девятиполосный броненосец, который почти всегда рождает четырех генетически идентичных детенышей из одной зиготы.
У крупных животных — коров, лошадей, оленей — многоплодие случается реже. У коров двойни встречаются в 1–5 % беременностей. У лошадей рождение двойни еще более редкое явление и может представлять опасность для кобылы из‑за анатомических особенностей ее репродуктивной системы.