Питер-Пауль Рубенс (годы жизни 1577-1640) получил заказ на написание своего самого первого крупного алтаря в 1610 году после возвращения в Антверпен (современный город Бельгии) из Италии. Картина, вдохновлённая библейской историей из Евангелия от Матфея, изображает собой Иисуса Христа на Распятии, которое поднимают в вертикальное положение. Центральная часть произведения и представляет этот чрезвычайно напряжённый эмоциональный момент, в то время как две боковые панели творения демонстрируют нам драматическую реакцию скорбящих людей и двух разбойников, которые впоследствии также будут распяты.
Композиция центральной панели представляет собой бурлящий поток действий и эмоций, окружающих тело Христа, показанное в диагональном ракурсе, на фоне сцены динамического напряжения. Его резко выделенная фигура является центром внимания, окружённым мускулистыми мужчинами, которые изо всех сил пытаются поднять, толкнуть и вытянуть тяжёлую ношу вверх к небесам. Их выпирающие из тела мышцы указывают на физическое и эмоциональное напряжение, которое они испытывают, а выражение их лиц и глаза передают страх и недоверие.
Огромный триптих, общей высотой почти в 3,5 метра и шириной примерно в 4,5 метра, был помещён над главным алтарём в огромной готической церкви, где он будет прекрасно виден всем прихожанам. Формат триптиха, представляющий собой центральную картину с двумя боковыми панелями, или же крыльями, был широко распространён в Северной Европе ещё со времён Средневековья.
Обычно подвижные крылья произведения были написаны в менее сложном и сдержанном стиле, иллюстрируя таким образом менее значимые религиозные сцены или форматы. Католическая реформа побудила церковь использовать визуальные образы как для обучения, так и для пропаганды, и ни один художник не был способен разработать свой собственный изобразительный язык, который мог бы учить, обращать в веру и пробуждать в людях религиозный пыл лучше, чем Рубенс.
Влияние со стороны итальянских художников весьма очевидно в этой работе с её богатством цветов и живописной техникой, напоминающая чем-то технику Тициана (годы жизни 1488-1576), которую Рубенс тщательно изучал. Драматические контрасты света и тени могут напомнить нам работы Караваджо (годы жизни 1571-1610), а диагональная композиция, ракурс, мускулатура и сами тела немного похожи на героев из творений Микеланджело (годы жизни 1475-1564).
Как однажды сказал биограф Рубенса по имени Сэмюэл Эдвардс:
«Полностью завершённая работа будет воспринята как одна из самых великолепных из когда-либо написанных художником. В ней страдание и ярость, ужас, боль и страсть были выражены с непостижимой динамической силой и лиризмом».
- Художник – Питер-Пауль Рубенс
- Название – «Воздвижение Креста»
- Год создания – 1611
- Размеры – 462 х 341 сантиметр
- Материал – Масло на деревянной панели
- Место нахождения – Кафедральный Собор Антверпенской Богоматери (Антверпен, Бельгия)