Её называли секс-символом советского кино, хотя сама она никогда не считала себя красавицей. Мужчины всей страны были у её ног — но она выбрала женатого. И ждала его годами, пока за кулисами Малого театра не разразилась сцена, достойная самой откровенной мелодрамы. «Пусть все знают, ты обещал жениться! Я столько времени ждала!» — этот крик разносился по коридорам, а коллеги, замерев, наблюдали за драмой между уже бывшими любовниками.
Разрыдавшись, актриса выбежала прочь. Она была уверена: её жизнь разбита. Но у судьбы на этот счёт оказались совсем другие планы.
«Заставляли часами стоять босиком на холодном кафеле»
Елена появилась на свет в Ленинграде 13 ноября 1958 года в семье художников-графиков. Творческая атмосфера, разговоры о великих мастерах, запах красок — всё это было её колыбелью. Но счастливое детство оборвалось в одночасье, когда ей было всего шесть лет. Отцу диагностировали открытую форму туберкулёза, смертельно опасную для окружающих. Чтобы защитить дочь, мать приняла отчаянное решение: временно отдать Леночку в интернат.
Те годы актриса вспоминает с содроганием. Интернат не был похож на санаторий или дом отдыха. За малейшие провинности воспитатели наказывали детей с пугающей жестокостью: заставляли часами стоять босиком на ледяном кафельном полу в туалете. Помещения не отапливались, холод пробирал до костей. Маленькие девочки, чтобы согреться, прижимались друг к другу, обнимались, пытаясь сохранить хоть каплю тепла в этом мире, где детство отменили приказом. Одно из таких наказаний закончилось для Лены больницей — лишь тогда родители забрали её домой. Ей было восемь лет. Три года ада остались позади.
Болезнь отца не прошла бесследно и для самой девочки. В качестве профилактики ей прописали сильнодействующие препараты. Сама она не заболела, но переизбыток химии привёл к серьёзному сбою обмена веществ. Эта поломка аукнется ей через десятилетия, когда килограммы начнут налипать на тело с пугающей скоростью, а потом она и вовсе окажется в инвалидной коляске.
Но тогда, в детстве, Лена была настоящим ураганом. Вернувшись домой, она с лихвой навёрстывала упущенное: художественная школа, секция плавания, фигурное катание, лёгкая атлетика. Казалось, перед ней открыты все дороги. Химия и математика давались ей легко, в семье прочили карьеру учёного или инженера. Но однажды в гости к родителям зашёл художник Николай Юдин со своей женой — молодым кинорежиссёром Динарой Асановой. Она приметила подвижную, живую девочку и пригласила на роль. В 1975 году, в 16 лет, Лена сыграла первую красавицу класса Ирину Фёдорову в фильме «Не болит голова у дятла». И проснулась знаменитой на весь Союз.
«Из-за съёмок меня отчислили из ГИТИСа, я перевелась во ВГИК»
Вопрос «Куда поступать?» больше не стоял. Елена легко прошла в ГИТИС, но там столкнулась с железным правилом: студентам запрещалось сниматься в кино. А ей предлагали одну роль за другой. Когда на горизонте замаячил «Школьный вальс» — картина, где она должна была сыграть беременную старшеклассницу, — выбор был сделан. Она пожертвовала учёбой ради съёмок, и из института её отчислили. Не сломленная, она тут же поступила на третий курс ВГИКа, в мастерскую Сергея Герасимова. И продолжила работать.
В 1978 году она снялась в исторической драме «Д'Артаньян и три мушкетёра» в роли служанки Кэтти. Эпизод был небольшим, но ярким. Фильм стал культовым, а Цыплакова — узнаваемой на всю страну. В 1979 году она сыграла главную роль в мелодраме «Адам женится на Еве». Карьера шла в гору.
«Мы поженились на гастролях в Риге, а через год развелись»
В конце 1970-х Елена попала в труппу Малого театра. Там она познакомилась с актёром Сергеем. Роман закрутился стремительно, в воздухе пахло приключениями. Во время гастролей в Риге они решили пожениться. Руководителю театра пришлось отправлять в ЗАГС специальное ходатайство, чтобы расписать влюблённых без положенного срока ожидания.
Но страсть, которую они приняли за любовь, оказалась обманчивой. Муж ревновал её буквально ко всему: к партнёрам по сцене, к друзьям, к съёмочной площадке. Скандалы следовали один за другим. Уже через год стало ясно: они слишком разные. Развод был неизбежен. Елена снова стала свободной — и очень уязвимой.
«В 22 года она поверила, что он ради неё уйдёт из семьи»
В Малом театре царила особая атмосфера. На репетициях, за кулисами, в гримёрках — жизнь кипела, любови вспыхивали и гасли. Елена обратила внимание на Виталия Соломина — человека, который был старше на 17 лет, харизматичного, обаятельного и уже почти 20 лет как знаменитого. Зрители обожали его доктора Ватсона, а коллеги ценили за профессионализм. Но был нюанс: он был женат.
Соломин состоял в браке с актрисой Марией Леонидовой, в семье росла дочь Анастасия. Он был знатным ревнивцем, не одобрял не только карьеру жены, но даже её долгие посиделки с подружками. Сам же при этом верностью не отличался. И когда 22-летняя Елена оказалась в его поле зрения, он не упустил шанса.
Их роман в театре заметили быстро — слухи о таких историях расползаются мгновенно. Нашлось немало тех, кто осуждал молодую актрису. Но Елену это не останавливало. Соломин клялся, что давно живёт с женой лишь формально, что скоро разведётся. Она верила. И ждала. Отвергая ухаживания других поклонников — а их было немало.
«Узнала о беременности его жены последней. Устроила скандал»
Она ждала годами. Скрывала отношения, мучилась, надеялась. А он всё тянул. В какой-то момент Елена начала подозревать неладное. Ей казалось, что её обманывают, что никакого развода не будет. Соломин успокаивал, уверял, что всё решено, нужно только немного времени.
Но случайный разговор всё расставил по местам. От подруги жены Соломин узнал шокирующую новость: Мария Леонидова беременна. Вторым ребёнком. Причём скрывала своё положение почти три месяца. Для Цыплаковой это стало громом среди ясного неба. Она оказалась последней, кто об этом узнал.
За кулисами театра разразилась сцена, которую коллеги запомнили надолго. Елена кричала, что его жена специально забеременела, чтобы манипулировать им. Соломин пытался успокоить, говорил, что на них смотрят. Но её уже было не остановить. Разрыдавшись, она выбежала прочь. И больше никогда к нему не вернулась. Этот разрыв стал для неё тяжелейшим ударом.
«Малярия, 116 килограммов и роковая операция»
В 1984 году, словно желая поскорее забыть мучительную историю с Соломиным, Елена вышла замуж за стоматолога Сергея Липеца. Он был старше на 20 лет, солидный, надёжный. Увёз её за город, где они завели своё хозяйство: огород, птица, заготовки на зиму. Казалось, она наконец обрела покой.
Но счастье оказалось недолгим. Вскоре её настигла тяжёлая болезнь. Сначала она резко начала набирать вес. Килограммы налипали с пугающей скоростью, никакие диеты не помогали. Причину выяснили позже: много лет назад, в детстве, переизбыток лекарств от туберкулёза дал сбой, а теперь организм дал ответную реакцию. К этому добавилась малярия, которую она подхватила во время гастролей. Вес достиг 116 килограммов.
В 27 лет врачи поставили страшный диагноз: сахарный диабет. Уровень сахара зашкаливал до 26 единиц при норме 3,5–5,7. Она попала в реанимацию. Но главная трагедия была впереди. Во время одного из обследований врачи поспешили с диагнозом и провели операцию, после которой Елена уже никогда не могла иметь детей. Это был приговор, который сломал её окончательно.
Актриса впала в затяжную депрессию. На фоне безработицы и неустроенности она начала пить. Второй брак, и без того трещавший по швам, не выдержал этого испытания. Сергей подал на развод.
«Я 10 лет колола инсулин и сказала: не сдохну!»
После развода Елена оказалась на дне. Она дала себе слово больше никогда не выходить замуж, задумывалась об обете безбрачия. В 2010 году случился новый удар. В жару, в душной квартире на последнем этаже, она вообще слегла. Несколько месяцев не могла повернуться в постели. Диабет прогрессировал. Врачи поставили первую группу инвалидности. Она передвигалась на инвалидной коляске.
В больнице ей прописали инсулин. Она колола его 10 лет. И однажды сказала себе: «Я слишком много знаю и умею, чтобы сдохнуть». Она нашла врача, который подобрал ей китайский сбор из 18 трав, восстанавливающий поджелудочную железу. Сошла с инсулина за три недели. Конечно, диабет никуда не делся — уровень сахара остаётся разным, она ходит с глюкометром. Но она снова встала. Сначала на костыли, потом на трость. А сегодня регулярно занимается скандинавской ходьбой и говорит, что «хватает сил работать очень активно».
«Паша, для меня женатых мужчин не существует, только братья»
Судьба подарила ей третий шанс, когда она уже перестала в него верить. Однажды у Елены сломалась машина. На дороге остановился незнакомый мужчина, предложил помощь. Его звали Павел Щербаков. Он оказался соседом — жил неподалёку. Они разговорились, потом он стал помогать регулярно.
Елена сначала держала дистанцию. Увидев в его паспорте штамп о браке, она сказала прямо: «Для меня женатых мужчин не существует, только братья». Павел объяснил, что давно разведён, но не поставил штамп. А потом признался: «Лена, ты мне очень нравишься. Почему ты так отстранённо ко мне относишься?»
Она к тому времени уже дала Богу обет: если у неё и будут отношения с мужчиной, то только после свадьбы. Она честно предупредила Павла. И он согласился. Полгода они жили как брат и сестра — в одной квартире, но в разных комнатах, без близости и даже без свиданий. Он терпеливо ждал, пока она привыкнет к мысли, что счастье возможно.
В 2005 году, когда ей было 48 лет, они поженились. А позже обвенчались в церкви. С тех пор прошло больше 20 лет. Павел, водитель по профессии, стал для неё не просто мужем, а настоящим ангелом-хранителем. Он выходил её из депрессии, поддерживал в болезни, помогал встать с инвалидной коляски. И до сих пор старается оставаться в тени на всех публичных мероприятиях — скромно сидит в фойе, пока жена общается с прессой, и отказывается фотографироваться.
«В 67 лет я играю бабушек и снимаюсь в пяти фильмах сразу»
Сегодня Елене Цыплаковой 67 лет. Она — народная артистка России, режиссёр, педагог. С 2013 года она вернулась в кино после долгого перерыва — с середины 90-х и до этого момента она не снималась, предпочтя работе в кадре режиссёрское кресло. Под её началом вышло 14 проектов, включая популярнейший сериал «Кармелита. Цыганская страсть».
В 2023 году она снялась в мелодраме «Дорога к счастью», где выступила ещё и режиссёром. В 2025 году в её графике значится сразу пять фильмов. Играет бабушек — и не стесняется этого. «Ну а кого ещё играть в 67 лет? — говорит она. — Тем более что сегодня в кино они в дефиците. Я не делала пластику не только потому, что хочу играть в числе прочего деревенских бабушек, но и чтобы не идти против природы и Всевышнего. То, что дал тебе Господь, — это и есть самое лучшее».
В 2026 году на экраны вышли два новых фильма с её участием: мелодрама «Ни сват, ни брат» и драма «Счастье по ошибке». Она преподаёт актёрское мастерство — набирает курсы, где из тысячи желающих отбирает лучших. Свободное время проводит на даче в Новгородской области, на родине матери, гуляет с собакой, читает книги, ездит на Валдай — там у них с мужем родовое поместье. И продолжает бороться с диабетом: скандинавская ходьба, диета, контроль сахара.
А главное — она больше не одна. Тот самый мужчина, который поменял её жизнь, всё это время рядом. Павел Щербаков до сих пор считает жену главной звездой своей жизни. И, глядя на их счастливые лица, понимаешь: счастье всё-таки приходит к тем, кто умеет ждать. Даже если сначала кажется, что жизнь разбита вдребезги и починить её уже невозможно.