На рубеже XIX и XX веков французский художник Люсьен Симон (1861–1945) входил в состав «Bande noire» («Черной банды») — группы художников, дистанцировавшихся от мощных цветовых и световых эффектов импрессионизма.
Наряду с жанровыми полотнами, посвященными жизни Бретани, Симон снискал признание как портретист и мастер интерьерной живописи.
Он создал множество портретов членов своей семьи и детей.
Рассматриваемая картина, представленная на Салоне Национального общества изящных искусств в Париже в 1903 году, запечатлела дом художника и близких ему людей.
Герои этого масштабного (171.5 x 193.5 см), парадного — и в то же время глубоко интимного — портрета изображены в элегантной буржуазной обстановке, восседающими в позолоченных креслах.
Белые, серые и чёрные тона фона и одежды создают здесь тонкую, изысканную гармонию.
В противовес статичности и скованности, свойственным тогдашней фотографии, художник сделал акцент на естественности поз и игре взглядов: полотно передает всю сложность семейных взаимоотношений, хрупкую уязвимость детства и ощущение тихой меланхолии.
Единственный персонаж, чей взгляд с картины озарен улыбкой, — это Шарлотта, светловолосая девочка, стоящая в центре композиции.
Супруга художника Жанна — также художница — нежно обнимает своего младшего ребенка, при этом тревожно поглядывая на Люсьенну, которая уже начинает ерзать от скуки.
Поль, которому впоследствии суждено было стать скульптором, держится на заднем плане: он устремил взор вдаль, словно отстранившись от остальной семьи.