Интересный обзор состояния сегодняшней музыкальной индустрии опубликовал на днях ресурс Noise11. Вот некоторые положения из этой статьи, надеюсь, они будут вам интересны.
Современные музыкальные чарты, используемые ARIA, Billboard, а также британской компанией Official Charts Company, отражают совершенно иную форму поведения потребителей, чем чарты эпохи винила, кассет и компакт-дисков. В то время как заголовки чартов часто сравнивают современные достижения в области потокового вещания с историческими достижениями в области продаж, отраслевые аналитики все чаще признают, что «эти две системы построены на принципиально несовместимых показателях».
На протяжении десятилетий успех в чартах определялся простой коммерческой сделкой: фанат заходил в музыкальный магазин и покупал альбом или сингл. Каждая продажа представляла собой «осознанное финансовое обязательство приобрести музыкальное произведение». В 2026 году позиции в чартах рассчитываются с помощью сложных систем «эквивалентных единиц» (“equivalent unit”), которые объединяют «физические покупки, цифровые загрузки и трансляции в одну общую сумму». В результате попадание альбома на первое место в чартах в эпоху потокового вещания отражает «время, затраченное на прослушивание музыки в приложениях, а не прямое владение продуктом».
Это различие стало одним из самых обсуждаемых вопросов в музыкальной индустрии, поскольку «количество прослушиваемых треков продолжает достигать беспрецедентных масштабов». Сейчас треки могут проигрываться миллиардами раз по всему миру, что было невозможно в эпоху физических продаж. Однако за грандиозными цифрами часто скрывается то, насколько непросто всё это объективно оценить – ведь привычки слушателей изменились кардинально.
В эпоху, предшествовавшую потоковой передаче, покупка музыки была сопряжена с определённым риском. Трата денег на CD или виниловые пластинки означала, что потребитель уже решил, что музыка имеет ценность. После покупки альбомы как правило проигрывались неоднократно, поскольку слушатели хотели получить максимальную отдачу от своих инвестиций. Потоковое вещание устранило почти все эти проблемы. Благодаря таким сервисам подписки, как Spotify, Apple Music и YouTube Music, пользователи могут мгновенно прослушивать музыку практически без каких-либо финансовых затрат. Песни пролистываются за считанные секунды, плейлисты автоматически воспроизводятся бесконечно, а алгоритмические рекомендации всё чаще определяют привычки прослушивания. При этом современные графические системы пытаются количественно оценить эти паттерны прослушивания с помощью «математических формул преобразования».
В Соединенных Штатах Billboard и Американская ассоциация звукозаписывающей индустрии (RIAA) используют разные системы оценки в зависимости от типа трансляции. Трансляции по платной подписке имеют бóльшую ценность, чем показы с поддержкой рекламы, поскольку чартовые компании считают, что они «более точно отражают намерения потребителей».
В соответствии с текущей методологией, чарт синглов Billboard приравнивает примерно 1250 просмотров по подписке к продаже одного сингла, в то время как для трансляций с поддержкой рекламы потребуется около 2500 просмотров, чтобы получить такую же стоимость. Сертификация по системе RIAA использует другую смешанную формулу: 150 стримов приравнивается к одной сертифицированной единице измерения.
Чарты альбомов рассчитываются по-другому. Система потокового воспроизведения альбомов Billboard суммирует воспроизведение каждой песни в альбоме. В Великобритании компания Official Charts Company ввела дополнительные меры предосторожности после того, как вирусные треки начали искажать рейтинг альбомов.
Британская система теперь применяет так называемые правила «понижения веса» (“down-weighting”). Что это такое? Два наиболее популярных трека в альбоме автоматически сокращаются, чтобы более точно соответствовать среднему показателю остальных песен, прежде чем будет произведен окончательный расчет в чарте. Этот процесс был введен для того, чтобы один хитовый сингл не смог искусственно вывести весь альбом на первое место.
Однако - даже с учетом этих корректировок, - критики утверждают, что «формулы остаются глубоко ошибочными, поскольку они пытаются перевести два совершенно разных потребительских опыта в одно числовое значение». Главный аргумент – «физическая продажа измеряет право собственности, поток же измеряет активность».
Проблема усложняется, когда речь заходит о пассивном прослушивании. Многие современные трансляции осуществляются с помощью специально подобранных плейлистов, функций автозапуска или фонового прослушивания во время работы, поездок на работу или физических упражнений. При расчете графиков такое пассивное прослушивание может иметь ту же статистическую ценность, что и целенаправленное.
Руководители отрасли косвенно признают это различие, используя нечто подобное технологии “down-weighting”. Соответственно, платные подписчики ценятся выше, поскольку их считают «активными потребителями музыки, готовыми тратить деньги на бесперебойный доступ и бóльший контроль над потреблением». Пользователи бесплатного уровня на сервисах, поддерживаемых рекламой, рассматриваются как обычные слушатели, поэтому «для составления оценочных графиков требуется значительно больше потоковых величин от этих пользователей, чтобы соответствовать одной продаже».
Потоковое вещание также изменило соотношение между новой музыкой и записями из каталога. В эпоху физических носителей старые песни естественным образом исчезали из чартов, когда продажи замедлялись. Платформы потокового вещания позволяют потребителям мгновенно получать доступ к материалам каталога за десятилетия, а это означает, что старые песни могут внезапно снова стать популярными, благодаря тенденциям в социальных сетях, размещению в фильмах или трансляции по телевидению. Чтобы старые треки не могли постоянно доминировать в чартах, «такие организации, как ARIA, ввели политику исключения, ограничивающую учёт старых записей в первичных рейтингах».
Сторонники стриминга постоянно подчёркивают, что система «демократизировала доступ к музыке» и открыла «глобальные возможности для артистов, которые когда-то боролись за то, чтобы охватить аудиторию за пределами своей страны». Независимые музыканты теперь могут распространять музыку по всему миру, не полагаясь на розничные сети с физическими носителями.
Другие же игроки утверждают, что «в экономике стриминга приоритет отдается объему, а не обязательствам». Размещение плейлистов, алгоритмическое продвижение и повторное пассивное прослушивание могут увеличить показатели потребления, не отражая реальных инвестиций поклонников, которые когда-то осуществляли «прямую покупку музыки».
Подводя итог, можно сказать, что в настоящее время музыкальная индустрия продолжает искать формулы, которые уравновесили бы эти конкурирующие реальности. Тем не менее, многие аналитики считают, что «этот разрыв никогда по-настоящему не будет преодолён», поскольку «две эпохи представляют собой разные отношения потребителей к музыке как таковой».
Действительно, чарты виниловых пластинок и компакт-дисков показывали, сколько людей ценили музыку настолько, чтобы покупать её. Современные же потоковые графики показывают, сколько времени аудитория тратит на взаимодействие с цифровыми платформами.
А это не одно и то же…