В библиотеке редких книг и рукописей Бейнеке при Йельском университете хранится немало уникальных экспонатов — например, печатная Библия Гутенберга и «Книга птиц» в натуральную величину. Но одна из самых интригующих реликвий — манускрипт Войнича. Его тайна остаётся неразгаданной: текст написан символами, которых нет ни в одном известном алфавите, а попытки расшифровать его десятилетиями не дают результата.
История появления
Первое документальное упоминание о манускрипте относится к 1639 году: пражский алхимик Йиржи Бареш попросил иезуитского учёного Анастасиуса Кирхера помочь с расшифровкой загадочного текста. Позже, в XX веке, рукопись получила имя Вильфреда (Михаила) Войнича — польско‑литовского коллекционера, который приобрёл её у иезуитов в 1912 году.
Судьба самого Войнича была насыщенной: арест за участие в польской социал‑демократической партии, ссылка в Сибирь, побег в Лондон, переезд в США и открытие антикварного магазина в Нью‑Йорке. Среди купленных им рукописей оказалась и та самая загадочная книга.
Как выглядит манускрипт
Рукопись частично повреждена: из предполагаемых 272 страниц сохранилось только 240. Обложка была добавлена позже и не содержит никаких указаний на автора или содержание. Зато книга богато иллюстрирована — именно рисунки дают намёк на её возможное предназначение.
Разделы манускрипта (выделены по тематике иллюстраций):
- Ботанический — изображения растений, в том числе вымышленных.
- Астрономический — Луна, Солнце, звёзды, знаки зодиака.
- Космологический — круговые схемы.
- Биологический — сцены с женщинами в ваннах, соединённых трубами.
- Фармацевтический — части растений и аптекарские сосуды.
- Рецептурный — текст, разделённый на более чем 300 абзацев с помощью звёздочек.
Некоторые растения удалось опознать (чертополох, анютины глазки), другие выглядят как гибриды: корни от одного вида, листья от другого. На одной странице даже изображено что‑то похожее на подсолнечник, который попал в Европу из Америки, — это породило новые вопросы о происхождении книги.
Особенности текста
- написан слева направо и сверху вниз;
- содержит более 170 тыс. знаков, но алфавит невелик — не более 30 «букв»;
- слова разделены пробелами, некоторые повторяются часто, другие встречаются единожды;
- нет очень коротких слов (из 1–2 букв);
- распределение частоты слов напоминает естественный язык — либо текст осмыслен, либо это искусно созданная мистификация.
Научные исследования
Анализ манускрипта дал следующие результаты:
- Белковый анализ (2014): пергамент сделан из телячьей кожи, обложка — из козьей (не оригинальная).
- Микроскопический анализ: следов стёртого текста нет, значит, это не палимпсест.
- Радиоуглеродный анализ: пергамент изготовлен между 1404 и 1438 годами.
- Анализ чернил: использовались распространённые в средневековой Европе составы.
По оценкам, создание рукописи заняло не меньше года только на написание и рисование, а с учётом подготовки — ещё дольше.
Где и кем мог быть создан манускрипт?
Есть несколько гипотез:
- Северная Италия: на одной иллюстрации изображён замок с зубцами в виде ласточкиного хвоста, характерными для этого региона; стиль рисунков растений тоже напоминает итальянские манускрипты.
- Германские земли: знаки зодиака похожи на те, что встречаются в германских рукописях. Некоторые исследователи называют манускрипт «альпийским» — сочетающим итальянские и германские черты.
- Новый Свет: отдельные растения могут быть родом из Америки. Есть даже версия, что книгу создали ацтеки, но тогда непонятно, откуда в ней европейские замки и знаки зодиака.
Самые популярные теории о содержании
- Мистификация шарлатана (Серхио Тореселла, 1995; Гордон Ругг, 2003): рукопись создана врачом‑шарлатаном, чтобы впечатлить клиентов. Ругг показал, что подобный текст можно сгенерировать с помощью таблицы из трёх столбцов, комбинируя части слов.
- Зашифрованный текст (Марчело Монтемурро, 2013): в манускрипте обнаружена лингвистическая структура, значит, в нём что‑то зашифровано. Однако традиционные методы средневекового шифрования не подходят для его расшифровки.
- Экзотический язык: возможно, текст написан на редком языке Восточной Азии с уникальным алфавитом. Эта теория объясняет наличие удвоенных и утроенных слов, но азиатские учёные не нашли в иллюстрациях ничего знакомого.
- Ацтекская книга (Артур Такер): манускрипт мог попасть в Европу из‑за океана. Однако эта гипотеза сталкивается с теми же противоречиями, что и предыдущая.
- Текст на иврите с шифром (канадские учёные, Альбертский университет): буквы в словах переставлены, гласные опущены. Удалось перевести первое предложение: «Она дала рекомендации священнику, главе дома, и мне, и людям». Но для полного понимания смысла нужны усилия лингвистов.
- Потерянный ключ: возможно, ключевая часть рукописи утрачена, из‑за чего сокращения и аббревиатуры выглядят как абракадабра.
Что дальше?
Исследования продолжаются: учёные пробуют новые методы, в том числе нейросети. Но пока ни один подход не дал однозначного ответа. Манускрипт Войнича остаётся одной из величайших загадок истории — книгой, которую мы всё ещё не можем прочесть.