В те времена, когда леса ещё хранили древние тайны, а люди помнили о силе старых заклятий, жил в небольшой деревушке у опушки леса человек по имени Марк. Он был трудолюбив, но сердцем сух — слишком часто думал лишь о собственных делах, забывая о ближних.
Однажды осенним вечером Марк спешил домой с охоты. Небо затянули тяжёлые тучи, моросил холодный дождь, а тропа, ведущая через лес, раскисла и стала скользкой. Воздух был пропитан запахом прелых листьев и сырости, деревья шумели на ветру, будто перешёптывались между собой.
Вдруг сквозь шорох листвы он услышал слабый голос:
— Помоги, милый…
Марк обернулся и увидел старушку. Она еле шла, согнувшись под тяжестью вязанки хвороста, её старая одежда промокла насквозь, а лицо было изборождено глубокими морщинами. Старушка подняла глаза, и в них читалась мольба.
Но Марк лишь на мгновение замедлил шаг. «У меня нет времени», — подумал он и ускорил шаг.
— Стой, беда! — вдруг громко и властно вскрикнула старушка.
Он хотел было отмахнуться, но она уже схватила его за руку. Её пальцы, холодные и цепкие, впились в кожу. Марк почувствовал, как по телу пробежала дрожь, а в груди заколотилось сердце. Что‑то странное произошло в тот миг — будто невидимая печать опустилась на его ладонь.
Старушка отпустила его и исчезла в густом тумане, который внезапно окутал тропу. Марк потряс головой, пытаясь прийти в себя, и поспешил домой.
Когда он вернулся и зашёл в тёплую избу, где его ждала жена и дети, он решил, что всё это ему привиделось. Но, снимая перчатку, он замер: на ладони чернело пятно. Оно было тёмным, словно выжженное, и напоминало странный символ — круг с пересекающими его линиями.
Марк попытался оттереть его, но тщетно. Пятно не смывалось. Более того, оно начало расти — медленно, почти незаметно, но каждую минуту становилось чуть больше, расползаясь по коже, как тень при луне.
Ночью он не мог уснуть. Что‑то зудело внутри, будто голос, шепчущий из глубины души: «Ты не помог. Ты отвернулся. Теперь расплата». Луна светила в окно бледным светом, и её сияние казалось враждебным.
Постепенно Марк начал замечать и другие перемены. Пальцы стали длиннее, ногти заострились и превратились в когти. Во рту он ощутил непривычную тяжесть — клыки выросли, выдаваясь вперёд. Тело наполняла странная сила, дикая и неукротимая. Ветер за окном шептал: «Прими судьбу. Отпусти себя. Войди во тьму».
Он пытался бороться, закрывал глаза, но перед внутренним взором вспыхивали огни — красные, манящие, зовущие в лес. Зверь внутри рвался наружу, и с каждым часом Марку было всё труднее его сдерживать.
Утро наступило туманное и тихое. Марк с трудом пришёл в себя. Он чувствовал слабость, но понимал, что должен увидеть семью. Дрожащими руками он открыл дверь в дом…
То, что он увидел, заставило его застыть на месте. Стены были забрызганы кровью, мебель опрокинута, на полу — следы борьбы. Но ни жены, ни детей нигде не было. Лишь тишина, пустота и его вина, тяжёлая, как камень.
Марк упал на колени. В голове снова и снова звучали слова:
Я спешил… не остановился тогда…
Она вскрипела… «Стой, беда…»
Схватила за руку… и в сердце дрожь…
Печать на коже… не смыть… не сотрёшь…
С тех пор в лесу, особенно в осенние ночи, люди иногда видят тень огромного зверя. Он бродит у опушки, воет на луну и, кажется, ищет что‑то — или кого‑то. А может, пытается искупить вину, которую не смыть, не стереть…
Отрывок трека:
Приглашаю вас окунуться в атмосферу моих ранних работ. Переслушайте любимые песни — они хранят частичку пути, который привёл к новому релизу.
В сумраке времён пробуждаются древние символы… Выбери свою руну:
Руна Bt — путь к светлой развязке. История обретёт гармонию, а герои — заслуженное счастье. Судьба сплетёт нити событий так, чтобы каждый узел развязался, а все дороги вели к свету.
Руна Bt
Руна Ai — полотно судьбы ещё не написано. Сюжет остаётся в твоих руках: ты сам выберешь повороты, создашь испытания и решишь, к чему приведут шаги героев.
Руна Ai