Современному человеку трудно представить, что когда-то вся жизнь города практически прекращалась с наступлением темноты: свет исходил лишь от редких уличных ламп да из окон, а высокие здания высились тёмными нагромождениями на фоне освещаемого только звёздами и луной неба.
В те времена свет был синонимом роскоши и богатства, и русские цари очень любили всякого рода «огненные» забавы.
В эпоху Петра I масштабные «потешные огни» стали использовать для празднования военных побед и Нового года — улицы Москвы и Санкт-Петербурга украшали бумажными фонариками, смоляными бочками и фейерверками.
Императрицы XVIII века обожали фейерверки и подсвеченные аллегорические картины.
Первые известные опыты с подсветкой Кремля начались только в XIX веке, да и то по особым случаям. Ни о каком электричестве тогда не могло быть и речи — подсветка представляла собой сложную систему лампад, поджигаемых одновременно с помощью порохового шнура.
Именно так – с использованием тысяч стеклянных шкаликов и глиняных плошек – создавалось освещение на коронациях императоров Александра I, Николая I и Александра II.
Первая электрическая иллюминация в России состоялась в 1883 году в честь коронации Александра III. Ее проект был разработан инженером Михаилом Платоновичем Фабрициусом и технически воплощен компанией "Сименс и Гальске" (Siemens & Halske).
Однако самой грандиозной стала иллюминация на коронации императора Николая II, превзошедшая всё, что было прежде.
За организацию праздничной иллюминации отвечало «Особое установление по устройству коронационных народных зрелищ и празднеств» под руководством Николая Николаевича Бера. Освещение театров взяла на себя Московская контора Императорских театров, а всю остальную иллюминацию города устроили на средства казны и при активном участии москвичей. Проекты разрабатывали и архитекторы, и инженеры.
Всего было использовано четыре типа освещения: электрические лампы, свечи, газ и бенгальские огни.
Техническую сторону иллюминации, как и следовало ожидать, отдали компании «Сименс и Гальске». Этот проект окончательно закрепил за Сименсами славу главных электрификаторов России.
Готовиться к торжествам начали за три месяца: на Софийской набережной возвели временные электростанции и проложили силовые кабели к Кремлю. Именно в те дни впервые смонтировали постоянную электрическую подсветку кремлёвских площадей и прилегающих дорог.
Тем не менее, электричества для освещения центра столицы всё равно не хватало, поэтому на праздничные дни пришлось задействовать передовую электростанцию Сандуновских бань, оборудованную по последнему слову тогдашней техники.
Праздничная иллюминация в честь священного коронования длилась четыре дня, и вся Москва сияла разноцветными огнями. Над городом поднималось огромное багровое зарево, которое, по свидетельствам современников, было видно за десятки вёрст.
Тверская, Кузнецкий мост, Петровка и Неглинный проезд переливались красными, синими, жёлтыми огнями. Гранитная набережная Москвы-реки от Каменного до Москворецкого моста была увешана гирляндами фонарей, огромный купол Румянцевского музея был сплошь залит огнями, а здание Городской думы от фундамента до крыши затянули узорчатой сеткой из тысяч белых светящихся шкаликов.
Сияла и Театральная площадь. С одной стороны возвышался фасад Большого театра, по колоннам которого змеями вились огни, особенно сильно выделяя шатёр у портала. С другой — здания других театров, освещённые скромнее, но тоже очень красиво, дополняли общую картину.
Роскошно иллюминировали все здания на Тверской площади, особенно эффектно светился дом генерал-губернатора.
Даже в маленьких переулках многие дома блистательно иллюминировали. Иллюминация некоторых особняков обошлась дороже 10–15 тысяч рублей, а домов, чьё освещение стоило свыше тысячи рублей, насчитывалось более трёхсот.
Кульминацией всех праздничных торжеств стала вечерняя иллюминация Кремля. Уже с шести часов вечера публика начала заполнять Тверскую, Охотный ряд, Каменный мост и все улицы, где были сосредоточены крупные иллюминационные сооружения или откуда открывался лучший вид на Кремль.
К семи часам Тверская уже кишела народом, огромные толпы стояли у дома московского генерал-губернатора, на Моисеевской площади, перед зданием думы и в Александровском саду, а затем хлынули к Каменному мосту, вся громадная площадь которого оказалась занята публикой.
Несметные волны народа одна за другой неслись к Кремлю из окраин и предместий, останавливая движение экипажей, чтобы хотя бы мельком увидеть коронованную чету и насладиться невиданным по красоте зрелищем.
Около девяти часов показались первые огоньки, перебегавшие по пороховой нитке с места на место — так загорались мелкие уличные сооружения: мачты, колонны с гербами. Ровно в девять почти одновременно засверкало море огней в Александровском саду и на куполе Румянцевского музея.
Наконец, когда засиял крест на колокольне Ивана Великого, толпа издала крик изумления, и моментально вслед за ним разноцветными огнями заблестел весь Кремль.
Вслед за ним загорелись огнями дома — появились вертящиеся огненные башни, урны с выбивавшимся из них разноцветным бенгальским огнём, каскады, огненные мельницы.
По воспоминаниям современников, иллюминированный Кремль и весь город представляли собой волшебное зрелище.
Генерал Владимир Федорович Джунковский писал:
«Кремлёвская иллюминация зажглась в один миг, в тот самый миг, когда государыня взяла в руки поднесённый ей букет с электрическими цветами. Засветился букет, и в тот же момент засветился разноцветными электрическими огнями весь Кремль, точно огненной кистью нарисованный на потемневшем небе. Иллюминацию Кремля иначе как огненной живописью назвать было нельзя: кресты, купола, крыши, зубцы, окна, карнизы, все архитектурные линии вырисовывались тысячами бирюзовых, пурпурных, золотистых и бриллиантовых огней. Каждая башня, каждый купол, каждая арка ворот или амбразура окна являлись чудом красоты и искусства.».
Балерина Матильда Кшесинская тоже вспоминала о коронационных торжествах:
«В день коронации вся Москва была иллюминирована. В 9 часов вечера, когда Государь с Императрицей вышли на балкон дворца, обращённый на Замоскворечье, Императрице подали букет цветов на золотом блюде, в котором был скрыт электрический контакт. Как только Императрица взяла букет, контакт замкнулся, и был подан сигнал на центральную электрическую станцию в Кремле. Первой запылала тысячами электрических лампочек колокольня Ивана Великого, а за ней заблистала иллюминация повсюду в Москве».
В программу торжеств входил и праздничный фейерверк, но его изображений не сохранилось.
И раз уж мы, наконец, вспомнили про императрицу, пора вернуться к главным действующим лицам этого грандиозного торжества. В следующей статье.
***
Предыдущие статьи проекта "Романовы":
Последняя коронация. Как Москва превратилась в город из русских сказок