Миллионы болельщиков по всему миру ловят каждое слово и отслеживают каждый шаг Александра Овечкина этим летом. Его контракт с «Вашингтоном» завершился, и теперь величайшему хоккеисту современности предстоит сделать важнейший выбор.
Надо сказать, Александр с окончательным решением не спешит. Или, по крайней мере, с его обнародованием. После возвращения из США в Москву капитан «Вашингтона» успел посетить суперфинал Кубка России, встретиться со знакомыми спортсменами, поиграть в падел и провести время с семьей. Впереди — длительный отпуск.
Овечкин уходит в отпуск
Представитель Александра Овечкина Глеб Чистяков рассказал «Матч ТВ», что в ближайшее время хоккеист отправится в продолжительный отпуск вместе с семьей.
После тяжелого сезона свободного времени у форварда практически не было — встречи, мероприятия, внимание прессы. Сейчас, судя по всему, настал момент переключиться на обычную жизнь. По словам Чистякова, конкретного плана мероприятий у Овечкина пока нет, зато есть главное — возможность спокойно восстановиться.
Такой перерыв выглядит особенно логичным на фоне непростого сезона. Не стоит забывать и о ветеранском статусе хоккеиста. Овечкину уже 40 лет, а за плечами — 1573 матча в регулярных чемпионатах НХЛ и 1687 (929+758) очков. Если учитывать плей-офф, россиянин забросил уже 1006 шайб и находится всего в десяти голах от абсолютного рекорда Уэйна Гретцки (1016).
Москва, семья и десятки клюшек
В российскую столицу Овечкин прилетел 13 мая вместе с семьей. После посадки во Внуково хоккеисту понадобился отдельный грузовой фургон для перевозки багажа. Семья привезла из-за океана несколько десятков хоккейных клюшек и множество чемоданов. Дорога до Москвы заняла почти сутки — летели через Стамбул.
Долго оставаться вне внимания публики у Овечкина не получилось. Уже спустя несколько дней после прилета он появился в «Лужниках» на суперфинале FONBET Кубка России между «Спартаком» и «Краснодаром».
Хоккеист пришел на футбол вместе с сыновьями, стоял у скамеек запасных во время гимна России и внимательно следил за происходящим на поле. Отдельно Александр оценил выступление Надежды и Григория Кадышевых с ансамблем «Золотое кольцо», которые открывали матч номером «Россия у нас одна». Позже представитель игрока признался, что у хоккеиста остались исключительно положительные впечатления от вечера.
— Это был праздник футбола, красивая церемония до и после игры, правильный аспект благотворительности. Всё было сделано очень хорошо, — рассказал Чистяков «Матч ТВ».
На трибунах Овечкин пересекся и с другими известными спортсменами. Например, пловчиха Юлия Ефимова призналась, что впервые познакомилась с хоккеистом лично. По ее словам, она сказала Александру, что берет с него пример в вопросе спортивного долголетия. Овечкин ответил в фирменной манере:
— Я плохой пример, — пошутил форвард.
Падел с Бородиной и отпускное настроение
Пока вокруг все только и говорят о предстоящем решении Овечкина, сам хоккеист, похоже, старается переключиться. Недавно он вместе с супругой Анастасией сыграл в падел с телеведущей Ксенией Бородиной и бизнесменом Максимом Казанцевым.
Со стороны создается впечатление, что хоккеист сознательно взял паузу перед важным решением. Лето обещает стать определяющим.
Продолжит ли Овечкин карьеру?
Самая обсуждаемая тема вокруг Александра — его будущее в профессии. Контракт россиянина с «Вашингтоном» завершился, и сейчас он имеет статус неограниченно свободного агента. Ранее Овечкин говорил, что летом примет решение: продолжать карьеру или поставить точку. При этом мнения о будущем форварда расходятся.
Журналист The Athletic Барри Сврлуга считает, что если Овечкин и останется в «Вашингтоне», то максимум на один сезон. По его мнению, возвращение россиянина в НХЛ автоматически превратится в большое прощальное турне — практически на каждой арене его будут ждать церемонии в честь легендарной карьеры.
А вот Дмитрий Губерниев после личной встречи с хоккеистом настроен куда оптимистичнее.
— Напрямую я не спрашивал у Овечкина, собирается ли он дальше играть в НХЛ. Я спросил, как он себя чувствует. Саша ответил, что самочувствие у него прекрасное. Видно, что он очень заряжен, физически крепок. Пришел с сыновьями, выглядит здорово. Я думаю, что Овечкин проведет еще несколько сезонов в НХЛ на высшем уровне. Выглядит это так. По крайней мере, такое впечатление осталось у меня от встречи с Александром Великим. Совершенно точно, что он пребывает в расцвете своих сил, — сказал Губерниев корреспонденту «Матч ТВ».
И в этом есть логика: человек, который в 40 лет забивает больше 30 шайб за сезон и остается лучшим снайпером клуба, вряд ли воспринимает завершение карьеры как что-то неизбежное уже сегодня.
Сейчас же Овечкин явно думает о другом — семье, отдыхе и возможности наконец перевести дух после очередного марафонского сезона. А ответы на главные вопросы, судя по всему, появятся ближе к концу лета.