В этой небольшой книге Нового Завета раскрыта история Царства Божия на земле и история царства диавола. Каждое слово Откровения полно таинственного смысла и манит своей загадочностью.
Апокалипсис – великая драма истории Царства Божия в борьбе с миром до самых последних дней его существования. Весь Апокалипсис движется около этой великой борьбы между небом и преисподней, пока, наконец, после всеобщего суда не наступит торжество неба.
Здесь изложена судьба и отдельных народов, и отдельных людей и всего человечества.
Апокалипсис (откровение) – пророческая книга, которая состоит из 22 глав и является последней в числе новозаветных книг, как естественное завершение.
Книга эта написана святым апостолом Иоанном Богословом, возлюбленным учеником Христа, на острове Патмос, куда он был сослан за свидетельство об Иисусе Христе.
Цель откровения – утешить верующих среди гонений и рассеять заботливые опасения их насчет будущности христианства, на которое со всех сторон ополчаются и иудеи, и язычники, и лжеучители. В Апокалипсисе мы найдем и утешение для себя во время скорбей и страданий.
Предмет его – брань змия, древнего искусителя, с Агнцем Искупителем, полная, окончательная победа Агнца и будущее обновление всего мира.
Ужасы гонений, переживавшиеся христианами в I веке и толкуемые в свете Апокалипсиса, давали повод некоторым верить в наступление "последних времён" и скорого второго Пришествия Христова, ещё тогда же, в I веке.
В стихах не указаны прямо люди нынешнего времени, а подразумеваются именно люди того времени, когда приблизится страшный день Христов, а потому пророческое описание обстоятельств второго пришествия, высказанное в книге Откровения Иоанна Богослова, с ясностью понимаемо не может быть.
Полное объяснение пророчества этой книги о кончине мира мы должны предоставить тем людям, которые жить будут пред самым вторым пришествием Господа:
"Тогда увидят Сына Человеческого, грядущего на облаках с силою многою и славою. И тогда Он пошлет Ангелов Своих и соберет избранных Своих от четырех ветров, от края земли до края неба" – Мк.13:26-27
нам же Апостол говорит:
"не спешить колебаться умом и смущаться ни от духа, ни от слова, ни от послания, как бы нами посланного, будто уже наступает день Христов" – 2Фес.2:2
"Откровение Иисуса Христа, которое дал Ему Бог, чтобы показать рабам Своим, чему надлежит быть вскоре. И Он показал, послав оное через Ангела Своего рабу Своему Иоанну, который свидетельствовал слово Божие и свидетельство Иисуса Христа и что он видел" – Откр.1:1-2
Это Откровение посылается через Ангела, то есть откровения тайн в Апокалипсисе в основном даются все через ангелов. И мы увидим, как Иоанна будут водить ангелы, с ним беседовать, как они будут показывать видения и сами же будут ему их истолковывать.
В несколько этапов происходят свершения этой книги. В Откровении различные периоды времени – настоящее, прошедшее и будущее – даны в едином моменте созерцания. Будущее рассматривается как уже свершившееся в спасительном подвиге Христа, но оно постепенно реализуется в истории.
Один из ангелов вознес Иоанна на великую и высокую гору и показал ему великий город, святой Иерусалим, сходящий с неба, от Бога. И тогда стало ясно, что Иерусалим земной был только слабым прообразом Иерусалима небесного. Так как, после победы Христа, вся вселенная станет единым храмом, а жизнь вечная будет непрестанным богослужением, а свет славы Сына Божия будет освещать всё.
Истолковывавшие священные книги Нового Завета, древние отцы Церкви, рассматривают Апокалипсис как пророческую картину о последних временах мира и событиях, имеющих совершиться перед вторым Пришествием Христовым на землю и при открытии Царства Славы, уготованного всем истинно верующим христианам.
За истекши века явилось множество толкований Апокалипсиса самого разнообразного характера. Откровение, как книга пророческая, безусловно таинственно и трудно для понимания, однако Отцы Церкви относились к нему с глубоким благоговением, что и нам следует делать.
На последок, уезжая из Патмоса, Апостол Иоанн говорит новым христианам:
"послушайте, братия мои и сыны! Заботливо храните светлое то учение, которое вы приняли от меня; от всего сердца и здравомысленно исполняйте заповеди Христа и будьте совершенными сынами света"..