Великое Чилийское землетрясение, произошедшее 22 мая 1960 года, считается самым сильным зарегистрированным землетрясением в истории наблюдений. Его моментная магнитуда оценивалась в 9,5 по шкале Канамори. Эпицентр располагался возле города Вальдивия (38°16′ ю. ш., 73°03′ з. д.) в 745 км южнее Сантьяго.
Причины и механизм
Землетрясение произошло в зоне субдукции, где Южно-Американская плита сталкивается с плитой Назка. Разрыв прошёл по гигантскому сегменту зоны субдукции протяжённостью около 1000 км. Среднее смещение плит достигало примерно 20 м, а максимальное могло превышать 40 м. Это означает, что огромный фрагмент земной коры резко изменил положение за очень короткое время.
Последствия
Разрушения в Чили. Сильные толчки потрясли территорию площадью около 200 тыс. км². Главный удар и серия повторных толчков унесли жизни более 5700 человек и оставили без крова около 100 тыс. человек. Уничтожено около 20% промышленного потенциала Чили. Города Консепсьон, Вальдивия, Осорно и Пуэрто-Монт были почти полностью разрушены.
Цунами. Вскоре после главного толчка начался отлив, сменившийся перемещающимся со скоростью около 800 км/ч цунами. Оно обрушилось на прибрежную линию Чили волнами высотой до 10 м и сровняло с землёй рыбацкие деревни Аноуд, Лебу и Квелин. Ряд мелких прибрежных городков и поселений в Чили были полностью уничтожены. Были смыты все строения и дороги в городах Пуэрто-Сааведра и Пуэрто-Монт, а часть домов была отброшена вглубь материка на три километра.
Цунами затронуло юг Чили, Гавайи, Японию, Филиппины, Китай, восточную часть Новой Зеландии, юго-восток Австралии и Алеутские острова. Волны достигли города Хило на Гавайях примерно в 10 тыс. км от эпицентра. Спустя 15 часов после землетрясения цунами достигло гавани Хило, пройдя путь в 10 тыс. км со скоростью около 700 км/ч. Затем волны цунами достигли Калифорнии, удалённой от Чили на 9 тыс. км.
В Японии от цунами погибло 150 человек. Было разрушено шесть тысяч и затоплено сорок тысяч зданий.
Другие последствия. Непрекращающимися землетрясениями, извержениями вулканов и гигантскими цунами было опустошено более 100 тыс. км² сельской местности в Андах.
Ущерб в ценах 1960 года составил около полумиллиарда долларов.
Научное значение. Анализом сейсмоданных от землетрясения удалось экспериментально обнаружить астеносферу — слой в мантии Земли, где породы находятся в почти расплавленном состоянии. Это землетрясение также позволило учёным изучить просадку суши, поднятие отдельных участков побережья, оползни, изменения речных систем и следы древних цунами.
Сравнение с другими крупными землетрясениями
ЗемлетрясениеДатаМагнитудаПоследствияВеликое Чилийское22 мая 1960 года9,5 MwСамое сильное зарегистрированное землетрясение, цунами затронуло несколько странЗемлетрясение в Индийском океане26 декабря 2004 года9,1–9,3 MwЦунами унесло жизни около 230 тыс. человекВеликое Аляскинское27 марта 1964 года9,2 MwВторое по силе землетрясение в истории наблюдений, вызвало цунамиЗемлетрясение в Японии (2011)11 марта 2011 года9,0–9,1 MwЦунами, авария на АЭС «Фукусима-1», около 19 тыс. погибшихСеверо-Курильское цунами5 ноября 1952 года9,0 Mw (моментная)Уничтожен город Северо-Курильск, около 2,3 тыс. погибших
Великое Чилийское землетрясение продемонстрировало масштаб разрушений, которые может вызвать высвобождение энергии при движении тектонических плит. Это событие остаётся важным для понимания процессов, происходящих внутри Земли, и разработки методов прогнозирования подобных катастроф.