Новый анализ ДНК загадочных мумий с конусообразными головами не смог однозначно объяснить их происхождение, подпитывая давние утверждения о возможной связи с инопланетянами
Исследователи из университета Либерти в Вирджинии изучили зубы из черепов Паракаса — коллекции из более чем 300 древних останков, обнаруженных археологами в Перу в 1920-х годах. Предыдущие исследования пришли к выводу, что конусообразные черепа, вероятно, были намеренно деформированы человеческой цивилизацией, жившей более 2000 лет назад, между 800 и 100 годами до нашей эры. Однако эти тесты проводились на основе визуальных наблюдений.
Несколько более ранних анализов ДНК, направленных на выяснение происхождения мумий, дали неубедительные результаты, что побудило исследователей начать новое исследование с использованием порошкообразного материала, извлеченного из зубов, для создания генетического профиля.
На протяжении десятилетий бытуют дикие теории о том, что мумии являются останками инопланетных форм жизни, несущих нечеловеческую ДНК, хотя эти утверждения так и не были подтверждены.
Исследовательница Эбигейл Макдауэлл сказала: «Некоторые археологи и генетики объясняли деформацию культурной практикой перевязки черепа, при которой для изменения формы черепа используется давление — часто это социальный символ богатства или важности».
«Другие считали, что мумии Конусоголовых являются доказательством присутствия инопланетян, утверждая, что мумии являются потомками негуманоидных видов или самими инопланетянами», — добавила она.
Однако даже после анализа множества зубов обезьян вида Paracas Conehead ученые заявили, что генетического материала все еще недостаточно, чтобы окончательно исключить возможность того, что черепа принадлежат внеземной расе.
Исследователи поставили перед собой задачу использовать зубы для извлечения ДНК — генетического материала, рассказывающего о происхождении человека, поскольку зубы считаются чрезвычайно твердыми и устойчивыми к разрушению на протяжении веков, что делает их естественными «хранилищами» для ДНК.
Команда из университета Либерти протестировала два разных способа получения ДНК: щадящий метод, при котором из корня зуба удалялись лишь небольшие частицы порошка, и более жесткий метод, при котором весь зуб измельчался в мелкий порошок с помощью кофемолки.
После завершения обоих методов — щадящего и измельчающего — исследователи использовали специальный измерительный прибор, чтобы точно определить, сколько ДНК было извлечено из каждого зуба.
Хотя при использовании измельчающего метода было получено более чем в пять раз больше ДНК, оба количества все еще были слишком малы, чтобы получить четкое представление о генетическом составе «конусоголовых».
Щадящий метод позволил получить 2,3 единицы ДНК, известные как нанограммы на микролитр.
Нанограмм — это одна миллиардная часть грамма и примерно равен 150–170 человеческим клеткам. Между тем, микролитр составляет примерно одну двадцатую часть одной капли из пипетки.
Таким образом, 2,3 единицы соответствуют всего лишь 300-400 человеческим клеткам. Метод измельчения позволил получить 14,1 единицы, или примерно 2100-2400 клеток.
Тем не менее, ученые сообщили, что для получения четких результатов генетическим анализаторам обычно требуется не менее 20 единиц ДНК.
Поскольку все тесты показали хорошие результаты, исследователи считают, что в ДНК мумии просто осталось слишком мало генетического материала или она была слишком повреждена из-за возраста.
Теперь команда планирует продолжать попытки, пока не получит лучшие результаты и не разгадает тайну черепов из Паракаса.
Следующим шагом станет опробование нового метода измельчения, называемого деминерализацией, который, как они надеются, позволит извлечь больше ДНК более высокого качества.
После того как учёные получат более качественный образец ДНК из зубов, они сравнят его с ДНК, уже выделенной из волос мумий, чтобы установить истинное генетическое происхождение людей культуры Коун-Хед.
В 2022 году ученые из Южной Америки исследовали 159 черепов, найденных на археологическом участке Паракас-Кавернас, и обнаружили, что у 98 процентов из них были признаки «преднамеренной модификации черепа».
Считается, что эта практика была важным маркером социальной идентичности в регионе Анд в Южной Америке, в том числе среди культур современных Перу, Боливии и Эквадора.
Исследователи считают, что древние люди в соответствии с культурной традицией аккуратно обматывали мягкий череп младенца тканью или дощечками на несколько месяцев, чтобы придать его голове форму длинного конуса.
Однако Дэвид Чайлдресс, один из ведущих популярного шоу «Древние пришельцы» на канале History, утверждает, что практика бинтования головы была попыткой имитировать облик «высокоразвитых предков» человечества.
В книге «Загадка деформации черепа» Чайлдресс и автор Брайен Ферстер пишут: «Загадка того, почему разные древние народы — даже на отдаленных островах Тихого океана — использовали бинтование головы, чтобы сделать ее вытянутой, до сих пор не разгадана. Откуда у них вообще взялась эта идея?»
Ллойд Пай, известный исследователь паранормальных явлений, прославился тем, что представил найденный в Мексике в 1930-х годах детский череп странной формы, известный как «череп Старчайлда», как гибрид инопланетянина и человека.
Ферстер работал с Паем над образцами черепов из Паракаса и публично заявил в интервью 2014 года, что, по мнению Пая, черепа из Паракаса принадлежали «не людям» и имели нечеловеческие черты.