Наверняка вы слышали про жадеит — минерал, который часто путают с нефритом. Жадеит — минерал из группы пироксенов, чей химический состав выглядит так: NaAlSi₂O₆ (натрий-алюмосиликат). Природа подарила ему множество оттенков: самые разнообразные — насыщенно-зелёный, но бывают и белые, голубоватые, сиреневые, красноватые и даже почти чёрные варианты. В природе встречается в серпентинизированных магматических породах ультраосновного состава, иногда образуя крупные мономинеральные скопления в результате метаморфических процессов при высоких давлениях и умеренных температурах, часто в зонах субдукции, где океаническая кора погружается под континентальную. Плотность жадеита составляет 3,3–3,5 г/см³ — это довольно «тяжёлый» камень для своих размеров.
Твердость: По шкале Мооса твёрдость жадеита — 6,5–7 баллов (почти как кварц). Крупнейшие месторождения жадеита находятся в Мьянме, Китае, Гватемале, Казахстане, США (штат Калифорния). В России известно несколько месторождений жадеита: Борусское месторождение — расположено между рекой Енисеем и его левым притоком Кантегиром (Западный Саян, Хакасия); Лево-Кечпельское месторождение — на Полярном Урале; Пусьерка — также на Полярном Урале.
Жадеит — один из самых прочных минералов по ударной вязкости, превосходящий нефрит, везувиан и жемчуг. В 2016 году в Мьянме был обнаружен рекордный монолит жадеита массой 175 тонн, оцененный примерно в 170 миллионов долларов США.
Благодаря своей прочности и эстетическим качествам жадеит широко используется в ювелирном деле и для изготовления декоративных изделий. Особенно ценится его изумрудно-зелёная разновидность, известная как «империал». В Китае и других странах Восточной Азии жадеит традиционно используется для создания амулетов, статуэток и других предметов искусства. Название «жадеит» происходит от испанского «piedra de ijada», что означает «поясничный камень», так как в древности считалось, что этот минерал помогает при заболеваниях почек. Жадеит — минерал с характером, который одинаково любим коллекционерами, ювелирами и всеми, кто ценит дары природы!