После успеха атакующих гонщиков на 17-м этапе организаторы «Джиро» предлагают им ещё одну возможность проявить себя в 18-й гоночный день. Дистанция из Фаи-делла-Паганелла в Пьеве-ди-Солиго (171 км) не является достаточно горной для генеральщиков, но слишком сложна для тотального контроля пелотона.
Этап начинается с 20 километров равнинной дороги, что может затянуть процесс формирования отрыва. Однако после первых подъёмов гонка должна быстро измениться. Первое категорийное восхождение (4,3 км со средним градиентом 6,5%, начальный километр — 9,5%) станет первой возможностью для сильнейших атакующих гонщиков создать отрыв.
Далее следуют ещё два небольших подъёма, а затем протяжённый равнинный участок. Основные события начнутся за 51,5 км до финиша, где серия коротких, но крутых подъёмов будет нарастать. Кульминацией станет заключительное препятствие — Муро ди Ка’ дель Поджо (Muro di Ca’ del Poggio): всего 1 км со средним градиентом 11,3%. Вершина этого подъёма находится за 9,2 км до финиша, после чего гонщиков ждёт неровная дорога до финишной черты.
Этап будет очень сложно контролировать.
Как и днём ранее, в отрыв постарается уехать много гонщиков, которым этот профиль хорошо подходит. В первую очередь стоит отметить Джонатана Нарваеса, который может не только выиграть этап, но и существенно усложнить Полю Манье возвращение цикламеновой майки на этапе в Риме. Для эквадорца на кону стоит именно майка, поскольку победы на этапах у него уже есть.
Сам Манье, конечно, едва ли сможет с ним соперничать по ходу этапа и с большой вероятностью не поедет в отрыв. А вот Йеспер Стёйвен — точно поедет. Он уже показал хорошую форму. Йеспер обладает достаточной мощью, чтобы атаковать в нужный момент.
Разумеется, поедет и Андреас Лекнессунд из Uno-X Mobility, финишировавший вчера вторым. Он был близок к победе. Сегодня — отличная возможность попробовать выиграть. Ну и Михаэль Вальгрен, выигравший вчера, тоже может попытаться. И, конечно, гонщики Movistar.
С Джулио Чикконе всё сложнее. Вчера итальянец выглядел недостаточно свежо. Но для итальянца это последняя возможность проявить себя.
Александр Власов отлично боролся накануне, но не факт, что его отпустят сегодня — он будет нужен команде на следующих горных этапах. А вот гонщики Астаны и Бахрейна особо ничем не отягощены, а потому попытаются уехать в отрыв.
Но важно учитывать и другой возможный вариант — отрыву не дадут власти и свободы. И тогда к финишу могут приехать уже и спринтеры.