В XI веке на Руси было весело. В том смысле, что спокойно не было вообще никому. Пока в Европе короли интриговали, а в степях кочевники точили сабли, на Руси сыновья князя Владимира решали старый семейный вопрос: кто теперь главный?
Когда умер князь Владимир, началась классическая история большого наследства. Только вместо квартиры и дачи делили огромную страну.
Братья и престолы
У Владимира сыновей было много. Очень много. Одних посадили княжить в Новгород, других — в Ростов, третьих — в Полоцк. Каждый вроде бы сидел на своём месте, но в глубине души думал:
— А почему не я главный?
Особенно переживал Ярослав, князь новгородский. Он был человеком умным, но с характером. Новгородцы его уважали: князь соображает быстро, говорит толково, да ещё и обещает избавить город от налогов в Киев. Для новгородцев это звучало примерно как:
— Друзья, с завтрашнего дня коммуналка отменяется.
Естественно, народ обрадовался.
Святополк и очень плохие решения
После смерти Владимира первым в Киеве оказался Святополк. Он быстро занял престол, раздал подарки киевлянам и стал изображать доброго правителя. Но люди смотрели настороженно. Слишком уж быстро он начал хозяйничать.
Потом случилось то, за что Святополка позже прозвали Окаянным.
Он решил избавиться от братьев.
Сначала убили Бориса — тихого и доброго князя, который вообще не хотел воевать. Потом Глеба. Тот тоже оказался человеком мирным и доверчивым. Если коротко, оба были слишком хорошими людьми для тогдашней политики.
На Руси после этого все поняли: началась серьёзная междоусобица.
Новгородцы: шумные, но полезные
Когда Ярослав узнал о происходящем, он собрал новгородцев. Народ подумал и решил:
— Святополк нам точно не нравится. Пойдём воевать.
Собралось огромное войско. Новгородцы вообще были людьми своеобразными: шумели много, спорили постоянно, но если уж брались за дело — делали его всерьёз.
Они двинулись к Днепру и встретились со Святополком у Любеча. Две армии стояли друг напротив друга неделями. Мороз, холод, скука.
Новгородцы начали ворчать:
— Мы тут сидим, мёрзнем, а боя всё нет. Дома жёны без нас гуляют!
С другой стороны им кричали обидные слова про плотников и доски. Новгородцы обиделись. А обиженный новгородец — это уже почти стихийное бедствие.
Ночью войско Ярослава переправилось через реку и устроило внезапную атаку. Новгородцы дрались топорами так, будто всю жизнь только этим и занимались. Хотя, если честно, многие действительно всю жизнь рубили дерево.
Святополк бежал.
Но это был ещё не конец
Казалось бы, всё — победа. Ярослав сел в Киеве, новгородцы получили награды и довольные уехали домой.
Но Святополк не успокоился.
Он отправился к польскому королю Болеславу Храброму. Болеслав посмотрел на русские проблемы и подумал:
— Отличная возможность заработать.
Поляки пришли на Русь, разбили Ярослава, заняли Киев. Сам Ярослав едва успел сбежать обратно в Новгород.
И тут случилось удивительное.
Новгородцы не бросили князя.
Когда Ярослав уже собирался уплывать в Швецию, жители города просто разрубили его корабли.
— Никуда не поедешь. Будем снова воевать.
Иногда мотивация выглядит именно так.
Последняя битва
Ярослав снова собрал войско. Святополк снова привёл печенегов. И на реке Альте произошла страшная битва.
Сражались целый день. Уставали, отходили, потом снова сходились в бою. Поле было завалено стрелами, будто сухим камышом.
К вечеру победил Ярослав.
Святополк снова убежал — и исчез навсегда. По легенде, он умер где-то в пустынных землях, мучимый страхом и собственной совестью.
На Руси решили просто:
— Окаянный.
Так это прозвище за ним и осталось.
Почему победил Ярослав
Ярослав оказался не самым сильным воином и не самым грозным человеком. Но у него было главное — умение договариваться с людьми.
Его поддержали новгородцы.
Его приняли киевляне.
Ему доверяли дружинники.
А ещё он умел ждать нужного момента и не терял голову после поражений.
После всех войн Ярослав стал великим князем Киевским. Именно при нём Русь позже достигнет своего расцвета.
Хотя начиналось всё, как часто бывает в истории, с большой семейной ссоры.
