31 августа 1988 года авиабаза Рамштайн в ФРГ была наполнена шумом праздника. Люди пришли смотреть на скорость, точность и красоту фигур в небе. Никто не ждал, что через несколько секунд это шоу войдет в историю как одна из самых страшных катастроф на авиапоказах.
В программе выступала итальянская группа Frecce Tricolori. Во время сложной фигуры три самолета сошлись критически близко. Один потерял управление, врезался в другой и рухнул прямо в сторону зрителей. На земле вспыхнул огонь, началась паника, люди бросились искать выход и спасать близких.
Картина была почти нереальной. Горящее топливо разлетелось по толпе, дым закрыл обзор, сирены смешались с криками. Помощь пришла быстро, но первые минуты стали роковыми, потому что масштаб бедствия оказался огромным.
Медики и спасатели действовали в условиях хаоса, а организация эвакуации вызвала много вопросов. Обсуждали и то, насколько рискованной была сама фигура пилотажа для такого большого шоу.
Трагедия унесла жизни 70 человек, включая пилотов, и сотни получили ранения. После Рамштайна в Европе пересмотрели правила авиашоу, зоны безопасности и порядок работы экстренных служб. Для многих Рамштайн остался днем, когда восторг перед небом за секунду сменился ужасом.