Мышонок Пыжик никогда не ходил шагом. Он умел только бегать: жик-жик! Туда-сюда!
А его лучший друг, ёжик Колючка, обычно топал следом: топ-топ!
Вместе они были отличной командой.
Но сегодня утром Колючка не вышел играть. Он сидел под большим листом лопуха, свернувшись в тугой шар. Наружу торчал только мокрый чёрный нос.
— Эй, Колючка! — крикнул Пыжик. — Побежали наперегонки с кузнечиками?
— Не хочу, — буркнул шар.
— А ловить солнечных зайчиков?
— Не буду.
— Почему? — удивился мышонок.
— У меня настроение потерялось, — вздохнул ёжик. — Внутри пусто и серо, как в старой норе.
«Непорядок!» — подумал Пыжик. — «Надо срочно найти для друга что-то радостное!»
Он помчался на поляну.
Навстречу скакал Заяц.
— Заяц! Дай мне самое лучшее счастье!
Заяц подумал и протянул огромную оранжевую морковку.
— Вот! Слаще не бывает!
Пыжик, пыхтя, притащил морковку другу.
— Смотри! Хрустящее счастье!
Колючка откусил кусочек.
Хрум.
— Вкусно, — сказал он. И снова спрятал нос. — Но радости нет. Только живот полный.
Пыжик побежал к сосне. Там цокала Белка.
— Белка! Что тебя веселит?
— Прыжки! — крикнула Белка и скинула вниз красивую, звонкую шишку.
Пыжик прикатил шишку к лопуху.
— Давай играть в футбол!
Колючка толкнул шишку лапой. Шишка укатилась. Ёжик остался сидеть.
— Скучно, — вздохнул он.
Пыжик совсем опустил уши. Ничего не помогает! Он сел рядом с другом и тоже загрустил.
Вдруг в высокой траве раздался тоненький писк:
— Пи-и-и! Мама-а-а!
Колючка сразу развернулся. Его иголки встали дыбом.
— Кто-то плачет! — сказал он.
Друзья раздвинули стебли травы. Там сидела крошечная полевая мышка. Она дрожала от страха, потому что трава была высокой, как лес, а тропинка исчезла.
— Я заблудилась! — плакала крошка.
— Не бойся! — вдруг сказал Колючка громким и важным голосом. — Я колючий и сильный. Я тебя провожу.
Он подставил малышке спину (осторожно, не иголками, а мягким боком).
— Держись за меня! Пыжик, показывай дорогу!
Целый час они пробирались через заросли крапивы. Пыжик раздвигал листья, а Колючка пыхтел, как маленький паровоз, охраняя малышку.
Наконец, они вышли к норке.
— Моя доченька! — выбежала мама-мышь и обняла малышку. — Спасибо вам, храбрецы!
Малышка вытерла слёзы и поцеловала Колючку прямо в чёрный нос.
Домой друзья шли медленно. Солнце садилось.
Пыжик посмотрел на друга. Колючка больше не был похож на сердитый шар. Его глаза блестели, а рот растянулся в улыбке.
— Эй, — толкнул его мышонок. — Ты улыбаешься!
— Правда? — удивился ёжик.
— Ага. А как же твоё серое настроение?
— Знаешь, — подумал Колючка, — оно исчезло, пока мы вели малышку домой. Оказывается, морковка — это вкусно, а быть нужным — это по-настоящему весело!
Из книги «Уютные лапки. Сказки для сладких снов».