Возникновение письменности стало одним из ключевых этапов развития человеческой цивилизации. Долгое время считалось, что древнейшая система письма возникла исключительно в Южной Месопотамии у шумеров, а затем идея письменности распространилась в Древний Египет. Однако, открытия последних десятилетий существенно усложнили эту картину. Сегодня исследователи рассматривают как гипотезу культурного влияния Месопотамии на Египет, так и возможность независимого развития двух ранних систем письма.
Даты возникновения культур.
Шумерская цивилизация формировалась на территории Южной Месопотамии в IV тысячелетии до н.э. Её истоки связаны с культурой Убейд (около 6500–3800 гг. до н.э.), а позднее - с культурой Урук, где появились первые города и протописьменность. Первые формы протоклинописи датируются приблизительно 3400–3200 гг. до н.э. и связаны с городом
Урук.
Додинастический Египет формировался примерно в 4500–3100 гг. до н.э. Наиболее важными археологическими культурами были Бадарийская культура и культура Накада. Именно в период Накада II–III начинается формирование централизованной власти и появляются ранние формы египетской письменности.
Возникновение шумерской письменности.
Шумерская письменность развивалась постепенно. Исследователи связывают её происхождение с системой учётных жетонов и печатей, использовавшихся для торговли и хозяйственного контроля. Позднее изображения предметов начали наносить на глиняные таблички.
Ранние тексты представляли собой:
- списки товаров,
- учёт зерна,
- подсчёт скота,
- налоговые записи.
Первые знаки были пиктографическими. Со временем они превратились в клинопись — систему клиновидных знаков, наносимых стилусом на сырую глину.
Шумерская письменность прошла несколько этапов:
- пиктографическая протопись,
- протоклинопись,
- фонетическая клинопись.
Важнейшей особенностью шумерской системы стало раннее развитие фонетического принципа: знак мог обозначать не только предмет, но и звук или слог.
Возникновение древнеегипетской письменности
Древнеегипетская письменность появляется почти одновременно с поздними стадиями шумерской протописи. Самые ранние находки были обнаружены в Абидосе (современный Умм-эль-Кааб).
В 1998 в захоронении додинастического правителя по имени «Скорпион I» (период Накада IIIA, около 33 век до н.э.) были найдены таблички, датированные углеродным методом примерно 3400–3200 гг. до н.э. Эти таблички похожи на глиняные таблички Урука.
Здесь же в захоронении Царя I династии Нармера (предположительно Менеса) был найден другой артефакт - палетка Нармера, датированная 31 веком до н.э.
Первое полное предложение, написанное зрелыми иероглифами, найдено на печати в гробнице Сет-Перибсена в Ум эль-Кааб, датируемой второй династией (XXVI век до н.э.).
В отличие от шумеров, египтяне практически сразу использовали сложные художественные изображения животных, людей и символов власти. Египетская система с самого начала носила сакральный и государственный характер.
Иероглифическая письменность Египта развивалась как смешанная система:
- идеограммы,
- фонетические знаки,
- детерминативы.
Позднее на её основе появились:
- иератика,
- демотика.
Несмотря на различия, между системами существуют и важные сходства:
- обе возникли в конце IV тысячелетия до н.э.;
- обе начинались с пиктограмм;
- обе были связаны с государственным управлением;
- обе использовали печати и маркировку товаров.
Могли ли обе письменности иметь единый источник?
Этот вопрос остаётся предметом дискуссий.
Ряд исследователей предполагает, что идея письменности могла прийти в Египет из Месопотамии через торговые контакты периода Урук. В додинастическом Египте действительно обнаруживаются:
- месопотамские цилиндрические печати,
- художественные мотивы Урука,
- заимствования в архитектуре и символике власти.
Сторонники этой гипотезы считают:
- шумерская протопись старше,
- Египет испытал культурное влияние Месопотамии,
- египтяне могли адаптировать идею записи языка под собственную традицию.
Однако против этой версии есть серьёзные аргументы.
После находок в Абидосе оказалось, что ранние египетские надписи почти не уступают по древности шумерским. Некоторые исследователи даже считают их сопоставимыми по возрасту.
Кроме того:
- структура иероглифов принципиально отличается от клинописи;
- египетская система развивалась по собственной логике;
- отсутствуют прямые доказательства передачи письменности.
Джеффри Сэмпсон, британский лингвист, утверждал, что египетские иероглифы «появились немного позже шумерской письменности и, вероятно, были изобретены под влиянием последней». Он пишет - «Вероятно, что общая идея выражения слов языка в письменности была привезена в Египет из шумерской Месопотамии».
Кроме того, египетская письменность появилась внезапно, тогда как Месопотамия имела долгую эволюционную историю, с предшествующими знаками, использовавшимися в жетонах для сельскохозяйственных и бухгалтерских целей уже около 8000 года до н.э.
Дата около 3400 года до н.э. для самых ранних глифов Абидоса ставит под сомнение гипотезу о распространении из Месопотамии в Египет, указывая на независимое развитие письменности в Египте.
Розали Дэвид, британский египтолог, утверждает, что этот спор бесполезен, поскольку «если Египет действительно принял идею письма из других источников, то, предположительно, только концепция была заимствована, поскольку формы иероглифов полностью египетского происхождения и отражают характерную флору, фауну и образы египетского ландшафта.»
Египетский учёный Гамаль Моктар также утверждал, что инвентаризация иероглифических символов, происходящих из фауны и флоры, показывает, что письменные знаки являются африканскими».
Таким образом, формирование египетского государства может рассматриваться, как основанное на пересекающихся кластерах, развитие, расположение и характер которых менялись на протяжении веков по мере формирования социальных ансамблей на данной территории.
Поэтому современная наука всё чаще рассматривает модель параллельного развития:
две цивилизации независимо пришли к письменности в условиях формирования раннего государства.
Мог ли додинастический Египет быть наследником культуры Убейд?
Культура Убейд оказала огромное влияние на формирование цивилизаций Месопотамии. Именно в её среде возникают:
- ирригация,
- храмовые центры,
- административные системы,
- ранняя символика власти.
В Египте периода Нагада II действительно прослеживаются контакты с Месопотамией:
- через Синай,
- Левант,
- Красное море.
Некоторые исследователи считают, что элиты додинастического Египта могли перенимать:
- технологии управления,
- религиозную символику,
- торговые практики,
- элементы письменной культуры.
Прямых доказательств миграции носителей культуры Убейд в Египет не найдено.
Сегодня наиболее взвешенной выглядит следующая модель:
- Месопотамия действительно оказала культурное влияние на додинастический Египет.
- Египетская цивилизация при этом развивалась самостоятельно.
- Обе культуры возникли в рамках общего процесса урбанизации Ближнего Востока конца IV тысячелетия до н.э.
Заключение.
Шумерская и древнеегипетская письменности являются двумя древнейшими системами письма человечества. Их почти одновременное появление остаётся одной из важнейших загадок ранней цивилизации.
Существующие данные позволяют говорить:
- либо о чрезвычайно интенсивном культурном обмене между Месопотамией и Египтом,
- либо о независимом, но синхронном развитии ранних государств.
При этом влияние Месопотамии на додинастический Египет, особенно в эпоху Нагада II–III, сегодня признаётся многими исследователями. Но говорить о прямом происхождении египетской цивилизации от культуры Убейд пока невозможно.
Именно поэтому проблема происхождения древней письменности остаётся одной из самых сложных тем археологии и истории древнего Востока.