Есть слова, которые мы даже не произносим толком. Просто выбрасываем в воздух, как мелочь на прилавок. "Пожалуйста" как раз из таких.
А ведь слово странное. Я, честно, долго его вообще не замечала. Ну вежливость и вежливость, что тут копать. А потом полезла в справочники и поймала себя на неприятной мысли: мы каждый день пользуемся словом, которое за свою жизнь успело несколько раз сменить смысл.
Сейчас оно годится почти для всего. Попросить, смягчить, ответить на "спасибо", иногда даже надавить голосом. Вы и сами знаете эту интонацию: "Ну пожалуйста". Слово вроде маленькое, а характеров у него целая толпа.
Сначала это было куда тяжелее
Если глянуть на него без привычки, вдруг видно старое дно. Не школьная вежливость, не дежурная частичка, а след совсем другой речи, где слово ещё что-то весило. Не символически. По-настоящему.
Берём словарь и проверяем. Грамота связывает "пожалуйста" со словом "пожалуй" и старым элементом "-ста", который тянется к древней форме глагола "стать". Уже тут становится интересно, но меня зацепило другое. "Пожалуй" восходит к форме "пожалую", а там ещё слышится жест: окажу милость, сделаю, одарю.
Вот это и есть первый поворот, от которого я присела. Мы привыкли к слову, которое звучит легко и почти пусто. А внутри у него когда-то сидело действие. Почти обещание.
Потом вес ушёл. Так бывает. Слова долго ходят по рукам, и у них стираются углы.
И тут началась самая тихая подмена
В какой-то момент это уже не "сделаю для тебя". И даже не явная милость. Скорее мягкий пропуск между людьми: "прошу", "можно", "берите". Слово ещё помнит старую осанку, но в быту уже работает проще и тише.
Меня, кстати, всегда поражало, как язык умеет прятать такие вещи на самом виду. Мы ищем тайны в редких словах, в старых пословицах, в чём-то пыльном. А потом выясняется, что главный фокус лежал у нас на кухонном столе, между чашкой и сахарницей.
Вот с "пожалуйста" так и вышло. Оно стало формулой вежливости, причём настолько удобной, что мы почти перестали его замечать. Сказали и пошли дальше. В магазине. Дома. В сообщении во ВКонтакте. Да где угодно.
На этом месте обычно хочется закрыть словарь и решить, что разгадка уже найдена. Старое слово, потёртый смысл, обычная история. Я тоже так подумала. Зря.
Мы слышим в этом слове вежливость. А язык до сих пор помнит не вежливость, а жест расположения.
Я полезла смотреть историю "пожалуй" дальше и уже там поняла, почему слово так цепляется за речь. Оно ведь не просто стало вежливым. Оно расползлось по разным ролям сразу.
А теперь самое хитрое
Сегодня "пожалуйста" живёт сразу в нескольких функциях. Оно может сопровождать просьбу. Может быть ответом на благодарность. Может звучать как разрешение. Может стать интонационной кнопкой, если человек хочет не попросить, а дожать.
Сравните на слух. "Передайте, пожалуйста, соль". "Пожалуйста, не спорьте". "Спасибо". "Пожалуйста". "Ну пожалуйста". Это как будто одно слово, но ведёт оно себя всякий раз по-разному. И вот тут, по-моему, вся соль.
Когда слово умеет так много, оно перестаёт держаться за один смысл. Оно начинает обслуживать саму ситуацию. Отношение, дистанцию, нажим, мягкость. Кстати, Грамота отдельно пишет и о таком случае: иногда просьба уже собрана самой фразой, и тогда "пожалуйста" там можно вообще убрать. Слово осталось, а прежняя тяжесть почти выветрилась.
И всё же я специально не называла его до последнего абзаца. Хотя вы, скорее всего, уже догадались. То самое слово, которое прожило несколько разных жизней и теперь звучит так буднично, что мы его почти не слышим, это "пожалуйста".
Теперь произнесите его медленно. Не на автомате, как в магазине или в переписке. Медленно. С тех пор оно у меня уже не звучит пустяком. А у вас?