На фотографии 1907 года четыре курсистки сидят у витрин и микроскопов на Бестужевских высших женских курсах. Подпись Russia in Photo называет место точно: Санкт-Петербург, 10-я линия Васильевского острова. Указаны и имена: Гертруда Вебер, Надежда Воронец, З. Шокальская, М. Добрынина.
Кадр спокойный. Без трибуны, без плаката, без красивой позы для учебника. Одна девушка склоняется к микроскопу, другая держит тетрадь, третья смотрит в сторону объектива. Так женская история часто и видна лучше всего: через стол, прибор, подпись под снимком.
До таких аудиторий путь был долгим. Culture.ru описывает, что в конце 1850-х и начале 1860-х женщины могли приходить на университетские лекции как вольнослушательницы. Экзамены для них тогда не проводили, документов об окончании не выдавали. Летом 1863 года новые правила закрыли лекции для посторонних лиц.
Часть русских женщин уезжала учиться за границу. Потом появились Московские высшие женские курсы и Высшие женские медицинские курсы. Петербургский путь открылся 20 сентября по старому стилю, 2 октября по новому, 1878 года. В справке Президентской библиотеки стоит: торжественное открытие прошло в здании Александровской гимназии на Гороховой улице.
Первым директором стал историк Константин Николаевич Бестужев-Рюмин. По его имени курсы и стали звать Бестужевскими. Название закрепилось крепко: учениц и выпускниц называли бестужевками.
В этой истории легко увидеть только громкие имена. Среди преподавателей были Дмитрий Менделеев, Иван Сеченов, Илья Мечников, Василий Ключевский. Среди выпускниц встречаются ученые, писательницы, общественные деятельницы. Но за общей славой теряется обычная дорога: гимназия, прошение, плата, занятия, работа после выпуска.
На курсы принимали женщин со средним образованием. Culture.ru пишет, что сначала действовало возрастное ограничение: не моложе 21 года. Затем его убрали, главным требованием осталось окончание гимназии. Уже эта деталь меняет взгляд: образование начиналось с семейного решения, денег, дороги в Петербург, комнаты или общежития.
Деньги были отдельной заботой. Курсы существовали как частное учебное учреждение. Общество для доставления средств Высшим женским курсам собирало пожертвования, устраивало книжные базары, платные лекции и концерты. Надежда Стасова была распорядительницей общества. Значит, за каждой лекцией стояли счета, взносы, письма, просьбы.
В 1885 году для курсов построили собственное здание на 10-й линии Васильевского острова. Президентская библиотека связывает проект с академиком архитектуры А. Ф. Красовским и В. Р. Курзановым. Позднее при курсах выросла библиотека. На портале Президентской библиотеки она описана как единственная в России рабочая библиотека дореволюционного высшего учебного заведения, сохранившаяся в прежнем виде.
Библиотека важна для женской судьбы без громких слов. Девушке требовались книги, место для занятий, возможность готовиться самостоятельно. В такой дороге решало многое: есть ли учебник, можно ли взять нужный том, хватит ли времени после лекций.
История курсов шла неровно. В Электронной библиотеке исторических документов есть карточка документа от 25 июня 1889 года: о возобновлении приема слушательниц на высшие женские курсы в Санкт-Петербурге. Одна формула из заголовка уже показывает: прием приходилось защищать на уровне министерских решений.
Практический итог тоже пришел не сразу. До конца XIX века высокая подготовка выпускниц еще не давала им всех прав на преподавание. Culture.ru относит разрешение работать в старших классах женских гимназий к 1901 году. Позже открылись и первые четыре класса мужских средних учебных заведений.
В 1910 году Государственный Совет признал Петербургские высшие женские курсы высшим учебным заведением с объемом преподавания, равным университету. Президентская библиотека указывает, что свидетельства об окончании приравняли к университетским дипломам. Для курсистки это означало больше, чем красивую строку в справке: диплом начинал работать в жизни.
За 40 лет, с 1878 по 1918 год, Президентская библиотека приводит 32 выпуска. Курсы окончили около 6933 человек: больше всего на историко-филологическом факультете, затем на физико-математическом, меньше всего на юридическом. В 1918 году курсы вошли в университетскую историю Петрограда как Третий Петроградский университет.
Куда расходились эти женщины? В обзорах Президентской библиотеки и Российского исторического общества перечислены школьные учительницы, библиотекари, технические работницы. Часть уходила в науку, литературу, искусство. Часть выбирала общественную деятельность. У каждой была своя цена дороги, и не всякая дорога оставила подробную биографию.
Поэтому старый снимок с микроскопами ценен своей тишиной. Он не обещает нам полного рассказа о Гертруде Вебер или Надежде Воронец. Он дает меньше и надежнее: в 1907 году эти женщины сидели за учебной работой на Бестужевских курсах.
Иногда этого достаточно, чтобы увидеть судьбу без плакатного блеска. Женщина получала право учиться, потом право работать по знаниям, потом место в школьном классе, библиотеке, лаборатории или архиве. Большая история здесь начинается с маленького предмета на столе и аккуратной подписи под фотографией.
Источник обложки: https://russiainphoto.ru/photos/248869/