Второй год победитель первенства страны определяется не в КХЛ, а во Всероссийской хоккейной лиге.
А нужны ли лиге возрастные лимиты?
Наверное, это был первый сезон за последние годы, когда выиграл фаворит турнира. Конечно, «Югра» была одним из нескольких кандидатов на трофей, но с 2022 года никто не мог предположить, кто станет победителем, до начала плей-офф (иногда и после первого круга). А клуб из Ханты-Мансийска с сентября не давал повода усомниться в себе. Но главный итог сезона не в предсказуемости. Наоборот, это было исключение.
Процент сенсационных результатов в ВХЛ несоизмеримо выше, чем в КХЛ. Причин много. Богатые клубы, конечно, существуют, но разрыв с бедными не такой гигантский. В лиге большая текучка кадров плюс очень специфическая логистика. Все это накладывается на календарь, ведь в регулярном сезоне каждый играет с каждым по два матча дома и в гостях.
Самая главная проблема в ВХЛ — в самой организации. Что это за лига? Для чего она существует? Сейчас, когда КХЛ отделилась от ФХР, можно бы было попытаться сделать конкурентоспособную организацию. Понятно, что сильнейшие хоккеисты выступают уровнем выше, но не для всех там найдется место. Однако в ВХЛ по-прежнему существуют какие-то непонятные возрастные лимиты, у участников нет полной свободы при формировании состава. И если раньше считалось, что это делается для усиления КХЛ, чтобы в «вышке» росли таланты, то теперь не для кого стараться. Да и раньше-то это не работало, но хотя бы формальные причины были.
ВХЛ бы стать настоящим конкурентом КХЛ. Проблемой подготовки молодежи занимаются чистые фарм-клубы. Они при любом лимите будут ставить своих проспектов. Да, бывают исключения, типа нынешних «Омских Крыльев». Напомним, что эта команда, которая ни разу не играла в плей-офф, «пошла за Кубком», собрала сильнейший состав, отказалась от местных воспитанников и даже привезла тренера-иностранца. Все закончилось пшиком. Борьба за место в плей-офф до последних недель и вылет во втором раунде. Но это исключение.
Но почему о некой подпитке должны думать самостоятельные «Зауралье», «Металлург» или «Югра», не совсем понятно. Если у них есть возможность взять 25 взрослых хоккеистов, то пусть пользуются ею. Во-первых, не получится, так как богатых успешных клубов в лиге больше. Во-вторых, остальные поедут в «Тамбов», «Рязань» или АКМ, а в этих клубах они получат еще больше опыта. Короче, затея с лимитами непонятная, ее надо прекращать.
Сезон прошел, но звезд, которые бы выступали не в чистых фармах, не появилось. Лучший вратарь — Владимир Сохатский, которого не приглашают в КХЛ. Лучший бомбардир — Никита Шалагин, к которому нет интереса. Самый результативный защитник — Максим Минеев, да и то он в Новокузнецке недоиграл, так как был отчислен.
Есть талантливые ребята, но они выступают в Альметьевске, Челябинске или Магнитогорске. Очень приятно удивил вратарь Евгений Волохин, но, вообще-то, у него контракт со «Спартаком». Это я к тому, что разрыв между ВХЛ и КХЛ увеличивается, хотя те же лимиты должны были, наоборот, приближать уровни лиг друг к другу, а раз ограничения не работают, то их надо снимать.
Финансы и тренеры
К счастью, в турнире все меньше команд, которые выживают. Да, есть «Ростов». Он умудрился вообще опубликовать новость о снятии с турнира, когда команда ехала на матч. Это было какое-то странное недоразумение, но сейчас игрокам не платят по четыре месяца. Но это единственная команда. Раньше таких было по несколько штук, и все гадали, сумеют ли они завершить турнир. Сейчас все стабилизировалось. Да, кто-то не может предлагать хоккеистам большие контракты, но при этом платят вовремя.
Не очень хорошо, что команды умирают. Со следующего сезона прекращает существование «Торпедо-Горький». Это уже второй обладатель Кубка, который исчезает, вслед за «Динамо» из Балашихи. Но опять же это проблема фармов. В КХЛ не могут разобраться, для чего им команда в ВХЛ. Но зато теперь появится новая точка — Калуга.
Отдельно хотелось бы сказать про тренеров. В этом году сильнейшее впечатление произвел Александр Перов, главный тренер «Югры». И команда победила не из-за денег, не из-за состава, а из-за тренера. Но у нас не Северная Америка, где твоя работа в АХЛ не остается незамеченной. Перова бы попробовать в каком-нибудь клубе КХЛ, но в российском хоккее карьерной лестницы не существует, в привычном смысле.
Тем не менее это был крутой сезон. Еще бы добавить в медийности, в красках, и тогда будет совсем замечательно. Не надо быть частью системы с КХЛ, тем более уже никаких связей нет. Надо делать самостоятельный турнир, который будет конкурировать с главной лигой. И когда-нибудь заменит ее, если в КХЛ и дальше так и будут себя вести.
Московский клуб закрылся после года игры в ВХЛ. Почему он был обречен
Алексей Шевченко, «Спорт-Экспресс»