8 сентября 1941 года немецкие войска захватили Шлиссельбург, полностью отрезав Ленинград от остальной страны — город, в котором оставалось более двух миллионов мирных жителей, оказался в кольце, и связь с ним теперь поддерживалась только по Ладожскому озеру.
Гитлер, уже давно принявший решение не штурмовать город, чтобы уничтожить жителей измором, хотел, чтобы голод и холод сделали всю работу за него. Почему же эти планы провалились, и почему даже после отказа от штурма город не сдался?
Лужский рубеж: как советские войска остановили блицкриг
К середине июля 1941 года немецкая 4-я танковая группа вышла к Лужскому оборонительному рубежу — линии укреплений, которую советские войска возводили в спешке, но с удивительной эффективностью. На протяжении почти месяца — с 12 июля по 7 августа — немцы не могли преодолеть этот рубеж, хотя имели численное превосходство и полное господство в воздухе.
Укрепления в районе Луги включали более 600 долговременных огневых точек (ДЗОТов и ДОТов), а оборону держали дивизии народного ополчения, сформированные из рабочих ленинградских заводов. Эти люди, многие из которых впервые взяли в руки винтовку за несколько недель до боёв, стояли насмерть, задерживая продвижение отборных танковых дивизий вермахта.
Генерал-фельдмаршал Георг фон Кюхлер, командующий 18-й армией вермахта (из послевоенных воспоминаний):
«Русские дрались за каждый метр, за каждую деревню. Наши танки, привыкшие к быстрым прорывам во Франции и Польше, вязли в болотах и под огнём. Мы не ожидали такого сопротивления от ополченцев. Они сражались как одержимые, зная, что за ними Ленинград»
Немецкое командование, раздражённое задержкой, начало перегруппировку сил. В начале августа танковые дивизии обошли Лужский рубеж с флангов, прорвав оборону и захватив Новгород и Чудово. К концу августа последняя железная дорога, связывавшая Ленинград со страной, была перерезана .
8 сентября 1941 года: кольцо сомкнулось
Взятие Шлиссельбурга 8 сентября стало трагической вехой. Город на Неве оказался в полной изоляции, и единственным путём сообщения оставалось Ладожское озеро, находившееся в пределах досягаемости немецкой артиллерии . Гитлер, уверенный в скорой победе, 7 октября отдал приказ не принимать капитуляцию Ленинграда — город должен был быть уничтожен.
Размышляя о вариантах решения «ленинградской проблемы», немецкое командование рассматривало несколько вариантов. Захват города означал, что вермахту пришлось бы брать на себя ответственность за снабжение более двух миллионов человек — этого немцы делать не собирались. Открытый штурм грозил колоссальными потерями в уличных боях, особенно с учётом слухов о том, что город заминирован. Поэтому выбор пал на третий вариант — блокаду, голод и методичное уничтожение .
Интересный факт: В докладе отдела обороны Верховного главнокомандования вермахта (ОКВ) от 21 сентября 1941 года прямо говорилось: «Наиболее слабые из двух миллионов человек погибнут от голода... Возникает опасность эпидемии, которая распространится на наш фронт. Кроме того, под вопросом, будут ли наши солдаты способны стрелять в прорывающихся женщин и детей» . Немцы понимали чудовищность своих планов, но не отказались от них.
Почему Гитлер передумал штурмовать
5 сентября 1941 года начальник Генерального штаба сухопутных войск вермахта Франц Гальдер сделал запись в своём дневнике, ставшую переломной: «Цель достигнута. Отныне район Ленинграда будет второстепенным театром боевых действий» . Это означало, что основная ударная сила — 4-я танковая группа и 8-й авиакорпус — снимались с Ленинградского фронта и перебрасывались под Москву, где должно было решиться исход войны.
Причин для этого решения было несколько. Во-первых, штурм города был слишком затратен. Опыт Брестской крепости показал, что даже окружённый гарнизон может держаться неделями, нанося серьёзные потери. Во-вторых, Гитлер, одержимый идеей взятия Москвы, считал, что с падением столицы СССР рухнет, а Ленинград «упадёт сам».
В-третьих, как отмечает историк Лев Лурье, окончательный отказ от штурма был закреплён 17 сентября, когда начался отвод 300 танков и тяжёлой артиллерии . Гитлер всё ещё верил, что город вот-вот капитулирует, но его уверенность не имела под собой оснований.
Интересный факт: В отличие от немцев, финские войска, блокировавшие Ленинград с севера, так и не начали штурм — у них не было для этого ни достаточных сил, ни тяжёлой осадной артиллерии, способной разрушать городские укрепления . Их остановили на реке Свирь войска под командованием К.А. Мерецкова, не позволив замкнуть второе кольцо окружения.
Друзья, как вы считаете, могла ли смена планов немецкого командования в сентябре 1941 года — отказ от штурма и переход к блокаде — быть вызвана не столько военной необходимостью, сколько осознанием того, что город, который они так хотели уничтожить, им просто не по зубам? Напишите своё мнение в комментариях.
Оборона, голод и несломленный город
12 сентября 1941 года в Ленинград прибыл Георгий Жуков, сменив на посту командующего фронтом Ворошилова. Ситуация была катастрофической: немцы взяли Красное Село, Гатчину, Стрельну, Павловск и Пушкин, выйдя на ближние подступы к городу . Жуков ввёл жёсткие меры, вплоть до расстрелов за отступление без приказа, и сумел стабилизировать фронт .
Немцы, оставив под Ленинградом осадные части, начали методичное уничтожение города. Артиллерийские обстрелы, длившиеся 872 дня, унесли тысячи жизней, но город выстоял, несмотря на голод, холод и бомбёжки. И когда в декабре 1941 года советские войска под Тихвином нанесли первое поражение группе армий «Север», стало ясно: план Гитлера провалился.
Ленинград не сдался и не был взят штурмом. Он умирал от голода, но продолжал работать — заводы выпускали танки, снаряды, а радио, с его знаменитым метрономом, напоминало жителям, что город жив. 872 дня блокады стали самым страшным испытанием, но и самым ярким доказательством того, что замысел уничтожить город голодом оказался ошибочным. Потому что народ, защищающий свой дом, нельзя перемолоть в жерновах войны — он выстоит, даже когда умирает от голода.