Знаете, я до сих пор удивляюсь, как один из самых технологически продуманных советских автомобилей превратился в объект для анекдотов. Причём смеялись над ним те, кто порой вообще никогда за рулём не сидел. А «Запорожец» в это время честно возил своих владельцев из точки А в точку Б, не требуя особого ухода.
Да, внешность у ЗАЗ-968 специфическая. Да, мощность двигателя заставляла терпеливо ждать разгона. Но сколько семей получили свой первый автомобиль именно благодаря «ушастому»? Сколько километров он намотал по просёлкам, где любая иномарка застряла бы намертво?
Сегодня я хочу восстановить справедливость и рассказать реальную историю машины, которая заслуживает уважения.
Как всё начиналось
В начале шестидесятых годов в Запорожье задумались о замене первого «горбатого» ЗАЗ-965. Модель устаревала, требовался свежий взгляд. Конструкторы завода получили задачу создать максимально доступный автомобиль для народа, который при этом был бы технологичным и современным.
Работа закипела нешуточная. Я как-то разговаривал со старым конструктором, который участвовал в разработке. Он рассказывал, что перед коллективом стояла невероятно сложная задача — уложиться в минимальную себестоимость, но при этом не скатиться в примитив.
Первые прототипы появились уже в 1963-м. Машину проектировали с чистого листа, хотя общую концепцию заднемоторной компоновки решили сохранить. Почему? Логика проста: меньше деталей в приводе, проще конструкция, дешевле производство.
В 1966 году новинка под индексом ЗАЗ-966 пошла в серию. Народ сразу окрестил её «ушастой» за характерные воздухозаборники по бокам кузова. Эти «уши» были не дизайнерской прихотью, а жизненной необходимостью — они обеспечивали охлаждение заднего двигателя.
Технические особенности, о которых молчали
Вот здесь начинается самое интересное. Многие до сих пор считают «Запорожец» примитивной колымагой. А знаете ли вы, что эта машина имела независимую подвеску всех колёс? В то время, когда классические «Жигули» довольствовались зависимой балкой сзади!
Я помню, как отец друга разбирал ходовую своего ЗАЗ-968М. Конструкция торсионной подвески оказалась настолько продуманной, что менять там было практически нечего даже после ста тысяч пробега. Торсионы не гнили, не проседали, работали как часы.
Заднее расположение двигателя давало отличную развесовку. Машина прекрасно держала дорогу зимой, когда классика превращалась в неуправляемые сани. На скользкой дороге «Запорожец» показывал себя с лучшей стороны.
Моторов за историю модели было несколько. Изначально ставили МеМЗ-966 объёмом 0,9 литра и мощностью 27 лошадиных сил. Слабовато? А вы попробуйте разогнать до сотки машину весом 750 килограммов с таким агрегатом! Максимальная скорость составляла 110 километров в час. Для городской езды более чем достаточно.
Позже появился МеМЗ-968 рабочим объёмом 1,2 литра и отдачей в 40 лошадиных сил. Вот с этим мотором машина уже бодрее себя вести начала. Разгон до сотни занимал около 35 секунд — не рекорд, конечно, но для семидесятых годов вполне приемлемо.
Расход топлива составлял примерно 6-7 литров на сотню в смешанном цикле. По тем временам экономично.
ЗАЗ-968М — эволюция продолжается
В 1979-м появилась модернизированная версия ЗАЗ-968М. Конструкторы постарались убрать главный недостаток — те самые «уши». Воздухозаборники перенесли в заднюю часть кузова, под номерной знак. Решётки стали горизонтальными.
Внешность изменилась кардинально. Машина стала выглядеть современнее, европейскость в дизайне появилась. Передняя панель получила новую приборку, сиденья стали комфортнее, шумоизоляция улучшилась.
Я ездил на ЗАЗ-968М несколько раз и могу сказать — разница с ранними версиями ощутимая. Салон стал тише, вибрации уменьшились, управление стало информативнее.
Самое забавное, что эту модификацию выпускали аж до 1994 года! Представляете? В девяностых, когда страна наводнилась подержанными иномарками, на конвейере в Запорожье собирали машину шестидесятых годов разработки. Абсурд? Отнюдь.
Забавные факты, о которых вы не знали
Рассказывая про «Запорожец», невозможно обойти стороной удивительные истории, связанные с этим автомобилем.
Факт первый — ЗАЗ активно экспортировали за границу! Машину покупали в Финляндии, Норвегии, Бельгии. В скандинавских странах ценили неприхотливость и отличную проходимость по снегу. А в Бельгии «Запорожец» продавался под маркой Jalta и стоил дешевле любого европейского аналога.
Второй занятный момент — двигатель воздушного охлаждения. Многие считали это недостатком, мол, перегревается постоянно. Чушь! В правильно обслуженном моторе система охлаждения работала безотказно. Зато зимой можно было не переживать, что антифриз замёрзнет или радиатор потечёт. Завёлся и поехал.
Третье — багажник спереди. Конечно, объём там был символический, литров 150 от силы. Зато какое удобство! Открыл крышку, положил сумку с продуктами, закрыл. Никакой возни с заносом вещей через салон.
Четвёртый факт — запаску ставили под капот, прямо над передней подвеской. Менять колесо было сплошным удовольствием — вытащил из-под капота запаску, заменил проколотое, сложил его туда же. Красота!
Пятое — клиренс. Официально — 170 миллиметров. Но благодаря короткой базе и отсутствию длинных свесов, «Запорожец» проезжал там, где седаны садились на брюхо. Я сам видел, как эта малютка штурмовала направления, непроходимые для классических моделей.
Почему над ним смеялись?
Вопрос справедливый. Откуда взялась эта традиция высмеивать вполне добротную машину?
Дело в том, что «Запорожец» позиционировался как самый доступный автомобиль. Его стоимость была существенно ниже «Жигулей» или «Москвича». Получить по льготной программе могли инвалиды, многодетные семьи, герои труда.
Отсюда пошёл стереотип, что ЗАЗ — машина для бедных. А в обществе всегда найдутся те, кто готов смеяться над чужими трудностями.
Добавили масла в огонь и анекдоты. Их сочиняли сотнями. Но самое смешное, что владельцы «Запорожцев» над этими шутками смеялись первыми. Потому что прекрасно знали реальные возможности своих машин.
Помню историю от знакомого. Поехал он зимой на ЗАЗ-968М на рыбалку. По дороге обогнал три застрявшие иномарки с приводом на передние колёса. Те смотрели с недоумением — как так, маленькая машинка едет, а мы стоим? Вот вам и «несерьёзный автомобиль».
Почему он действительно хорош
Давайте честно. У «Запорожца» были недостатки. Шумный салон, слабый двигатель, не самая представительная внешность. Но достоинств — гораздо больше.
Первое — неубиваемая конструкция. Машину можно было ремонтировать буквально на коленке. Двигатель снимался за полчаса, доступ к агрегатам — отличный, запчасти стоили копейки.
Второе — проходимость. Благодаря развесовке и клиренсу «Запорожец» штурмовал такие направления, о которых водители переднеприводных иномарок даже не мечтали.
Третье — экономичность. Расход топлива минимальный, запчасти дешёвые, обслуживание простое.
Четвёртое — надёжность. При правильном уходе машина ходила сотни тысяч километров. Я знаю экземпляры с пробегом за триста тысяч, которые до сих пор на ходу!
Пятое — характер. Да, у этого автомобиля был характер. Ездить на нём было интересно. Нужно было чувствовать машину, подстраиваться под её повадки, предугадывать поведение.
Коллекционная ценность сегодня
Прошли годы. Выпуск «Запорожцев» давно прекратили. И знаете что? Цены на хорошие экземпляры начали расти!
Сейчас за полностью восстановленный ЗАЗ-968М в отличном состоянии просят 300-400 тысяч рублей. Редкие ранние версии с «ушами» стоят ещё дороже. Коллекционеры разыскивают эти машины, восстанавливают, берегут.
Я недавно был на выставке ретро-автомобилей. Там стояло несколько «Запорожцев» в идеальном состоянии. Блестящие, ухоженные, с родными деталями. Вокруг них толпился народ, фотографировали, восхищались. Вот так — от объекта насмешек до музейного экспоната.
Потому что люди наконец начали понимать — это была действительно хорошая машина. Народная машина. Которая делала свою работу честно и без претензий.
Выводы
«Запорожец» ЗАЗ-968 заслуживает признания. Это был автомобиль, который дал миллионам семей возможность передвигаться на четырёх колёсах. Который возил детей в школу, родителей на дачу, влюблённых на свидания.
Да, технологии той эпохи кажутся архаичными сегодня. Но тогда это была передовая разработка советской инженерной мысли. Машина, которая могла конкурировать с европейскими аналогами.
Я убеждён — «Запорожец» недооценён. Это один из символов той эпохи, когда техника делалась на славу. Просто, надёжно, честно.
И мне приятно видеть, что интерес к этим машинам возвращается. Молодёжь начинает ценить ретро-автомобили. Коллекционеры восстанавливают раритеты.
Возможно, через пару десятилетий «Запорожец» займёт своё заслуженное место в истории мирового автомобилестроения. Как машина, которая воплотила идею доступного транспорта для всех. Как автомобиль с характером и душой.
А вы что думаете об этой легенде? Ездили когда-нибудь на «Запорожце»? Жду ваших историй в комментариях!