Я задала себе вопрос: где на Земле больше всего животных, которых нельзя встретить больше нигде?
Первый ответ — очевидный. Второй уже интереснее. А финальный оказался совсем не там, где я ожидала.
Не в джунглях. Не на экваторе. И именно оно — неожиданный ответ на вопрос про редких животных.
Учёные выделяют тридцать шесть таких мест на всей планете — биологических хотспотов (Conservation International). Они занимают всего два с половиной процента суши.
Два с половиной процента суши. Половина уникальной жизни планеты.
Амазония — это размер. Мадагаскар — это изоляция.
Амазония, Южная Америка
Каждые два дня учёные описывают новый вид. Прямо сейчас, пока вы читаете это.
Амазония — крупнейший тропический лес планеты. Десять процентов всех известных видов Земли живут здесь (WWF).
Сорок тысяч видов растений. Три тысячи видов пресноводных рыб — больше, чем во всём Атлантическом океане. Тысяча триста видов птиц.
Ягуар. Розовый речной дельфин. Ядовитые лягушки-дендробатиды, которые накапливают яд из растений в собственной коже.
Между 1999 и 2009 годами здесь нашли тысячу двести новых видов животных и растений (WWF). Не описали заново — нашли впервые.
Мадагаскар
Восемьдесят пять процентов животных здесь не существуют больше нигде на планете (Wildlife Madagascar).
Мадагаскар отделился от Африки около восьмидесяти восьми миллионов лет назад. Всё это время эволюция шла своим путём, в стороне от остального мира. Результат — планета в миниатюре.
Здесь живут все лемуры Земли. Все. Более ста видов — и ни одного за пределами острова (CEPF).
Здесь живут две трети всех хамелеонов планеты. Девяносто шесть процентов местных рептилий — эндемики.
Фосса — единственный крупный хищник острова. По виду — что-то среднее между кошкой и мангустом. По классификации — отдельное семейство, которого нет нигде, кроме Мадагаскара.
Если этот остров исчезнет — вместе с ним уйдут виды, которые не существуют больше нигде на планете.
Остров, который все знают. И остров, который почти никто не называет.
Новая Гвинея
Тридцать видов райских птиц. В одном месте.
Новая Гвинея — вторая по площади из числа тех, кого принято называть «биоразнообразными».
Семьсот шестьдесят видов птиц (PNG Biodiversity). Десять из двенадцати видов древесных кенгуру, существующих на планете, — здесь.
Кенгуру. На деревьях.
Длинноклювая ехидна — одно из немногих яйцекладущих млекопитающих мира — живёт только в здешних горах.
С 1998 по 2008 год в лесах острова описали более тысячи шестидесяти новых видов (WWF). Два новых вида каждую неделю в течение десяти лет.
Семьдесят шесть процентов лесов острова остаются практически нетронутыми. Учёные до сих пор регулярно находят там то, чего раньше не видел ни один человек.
Капская область, ЮАР
Площадь меньше Германии. Двадцать процентов всей флоры Африки.
Капская область — наименьшее из шести флористических царств мира. Она занимает меньше половины процента площади Африки (NASA).
Тысяча семьсот тридцать шесть видов растений региона находятся под угрозой исчезновения (UNESCO).
И при этом — около девяти тысяч видов растений, две трети из которых эндемики (CEPF, UNESCO).
Это не тропики. Не экватор. Средиземноморский климат, кустарниковые заросли, регулярные пожары.
И при этом — наибольшая концентрация видов растений за пределами тропических лесов на планете.
Протея королевская — национальный цветок ЮАР — растёт только здесь.
Природа не читала этих ожиданий.
Самые удивительные места на Земле — не всегда самые заметные.