Пролог: Дитя, которое удивило всех
Сицилия, 1194 год. У 50-летнего императора Генриха VI рождается сын. Ребёнка крестят Фридрихом, и уже в три года он остаётся сиротой. Город Палермо бурлит: мальчика то похищают местные бароны, то возвращают, то снова прячут в крепости. Мать, Констанция, перед смертью берёт слово с Папы: «Опекайте моего сына. Он станет великим». Папа кивает, но про себя думает: «Сицилия — мой лен. Пусть лучше мальчик исчезнет».
Фридрих растёт на улицах Палермо. И это многое объясняет. Он болтает по-арабски, читает греческих философов и разбирается в медицине лучше любого монаха. Однажды наставник застаёт его за странным занятием:
— Вы что, ваше величество, сами препарируете лягушку?
— А кто ещё покажет, где у неё сердце? — отвечает 12-летний Фридрих, вытирая руки.
Неочевидный факт №1: Фридрих говорил на шести языках — включая арабский и древнегреческий. Его двор в Палермо был первым настоящим мультикультурным центром Европы.
Акт I: Император, который думал, а не воевал
1220 год. Фридриха коронуют в Риме. Папа Гонорий III ждёт обещанного крестового похода. Фридрих кивает и… задерживается на неопределённый срок.
— Вы обещали! — напоминает понтифик.
— Я готовлюсь, — невозмутимо отвечает император.
Что он делает вместо войны? Садится и пишет самую прогрессивную конституцию Европы — «Мепийские конституции» для Сицилии. Что он там прописал:
- Государство не имеет права казнить человека без суда
- Чиновники назначаются по способностям, а не по родству
- Вводится единая налоговая система
Диалог двух немецких герцогов:
— Он что, собирается управлять империей… бумажками?
— Говорят, он ещё и с сарацинами дружит.
— Это точно антихрист.
Неочевидный факт №2: Фридрих действительно переписывался с арабскими учёными. Один из них прислал ему трактат по соколиной охоте, который император перевёл на латынь и… дополнил своими главами о строении птичьего глаза.
Акт II: Крестовый поход без войны — как это работает?
1228 год. Папа Григорий IX уже в бешенстве: прошло 8 лет, а Фридрих всё «собирается». Папа отлучает его от церкви с формулировкой: «Сей муж больше верит геометрии, чем Евангелию».
И тут происходит невероятное. Отлучённый император садится на корабль и уплывает… в Святую землю. Приплыв, он не начинает войну, а идёт к султану аль-Камилю.
— Я принёс вам подарки, — говорит Фридрих. — Сокола, арифмометр и чертежи фонтана.
— А армию? — удивляется султан.
— Зачем? Мы ведь умные люди.
Через два месяца Фридрих возвращается в Европу с ключами от Иерусалима. Ни одного выстрела. Мирный договор на 10 лет.
Неочевидный факт №3: Султан аль-Камиль подарил Фридриху белого слона. Слон объехал всю Европу, а потом жил в Палермо и пил вино из императорской чаши.
Акт III: Палач сходит с ума от гуманности
Фридрих возвращается в Италию и обнаруживает, что Папа объявил его крестовый поход недействительным. Император пишет трактат «Три обманщика» (приписываемый ему легендой), где утверждает, что Моисей, Христос и Магомет были просто умными политиками.
В 1240 году он совершает «шахматный ход»: объявляет войну не Папе, а… папским налогам. И строит сеть императорских замков по всей Италии. Особенно известен замок Кастель-дель-Монте — восьмиугольный, как загадка.
Диалог пленного кардинала с кондотьером:
— Ваш император — зверь!
— Наоборот, он запретил пытки и велел кормить нас три раза в день.
Неочевидный факт №4: Фридрих создал первый в Европе университет, где преподавали не только богословие, но и медицину с астрономией. Он лично нанимал преподавателей-евреев и мусульман.
Эпилог: Император мёртв — да здравствует легенда
1250 год. Фридрих умирает в замке Фьорентино, надев… цистерцианскую монашескую рясу. Его завещание гласит: «Я жил как философ, правил как математик, умер как христианин. Не судите меня строго».
Что осталось после него:
- Первое государство с антикоррупционной системой
- Переводы Аристотеля на латынь
- 250 лет легенд: от «Фридрих спит в горе» до «Император-Антихрист»
Как сказал один из его врагов: «Он был единственным королём, перед которым я испытывал не страх, а стыд за собственную тупость».
P.S. Его внук Конрадин будет гильотинирован в Неаполе. А соколы из императорского трактата до сих пор летают над Сицилией — или так кажется тем, кто верит легендам.