Если вы держите в руках антикварную подзорную трубу XIX века с клеймом «Dollond London», перед вами не просто прибор. Это «роллс-ройс» в мире оптики, предмет желания морских капитанов, астрономов и аристократов. История этой фирмы — увлекательный детектив, полный научных открытий, патентных войн и поразительного мастерства.
Легендарная династия началась с человека, который в молодости понятия не имел об оптике.
Джон Доллонд-старший (1706–1761): Гений-самоучка
Джон Доллонд родился в семье ткача-гугенота, бежавшего во Францию, и начал свой путь как… ткач шелка в Спиталфилдсе, Лондон . В свободное время он увлекся математикой и оптикой — настолько сильно, что в 1752 году оставил семейное ремесло и присоединился к бизнесу своего старшего сына, изготавливавшего оптические инструменты . Ему было уже 46 лет!
Именно этот «поздний старт» привел к революции. В 1758 году Доллонд совершил прорыв, запатентовав ахроматическую линзу. До этого все телескопы страдали от ужасного недостатка: вокруг ярких объектов (Луны, планет) появлялись радужные ореолы. Телескопы приходилось делать длиной до 45 метров, чтобы минимизировать этот эффект. Доллонд, работая с призмами воды и стекла, открыл, что разные сорта стекла преломляют свет неодинаково, и подобрал «сэндвич» из кронгласа и флинтгласа, который «гасил» радугу.
Парадокс изобретения: Строго говоря, первым ахроматический объектив еще в 1733 году сделал некий Честер Мур Холл, но держал свое изобретение в секрете. Доллонд пришел к тому же результату независимо и — что важнее — запатентовал технологию и наладил массовое производство .
После смерти Джона дело перешло к его сыну Питеру Доллонду (1730–1820). Именно Питер в 1765 году усовершенствовал отцовскую конструкцию, создав тройной объектив (три склеенные линзы), который давал еще более четкое изображение. Фактически, именно под руководством Питера фирма Dollond стала синонимом качества в глазах всего мира.
Звездный час семьи пришелся на Джорджа Доллонда (1774–1852) — внука основателя. Изначально он носил фамилию Хаггинс, но сменил ее на Доллонд, когда вошел в бизнес с дядей . Этот человек был настоящим инженерным гением XIX века. Под его руководством фирма оснащала обсерватории по всему миру — от Кембриджа до Мадраса (Индия) и Траванкора . Джордж изобрел микрометр из горного хрусталя и барометр-самописец, получивший медаль на Великой выставке 1851 года.
Процесс изготовления линз в XVIII–XIX веках был смесью науки, алхимии и титанического труда. Линзы Dollond славились на весь мир, и вот почему.
Главная проблема заключалась не в шлифовке, а в сырье. Флинтглас (тяжелое стекло с добавлением свинца) был ужасно капризным: в нем появлялись пузыри, помутнения и свилеватости. Доллондам удалось наладить контракты с лучшими стекольными мануфактурами Европы, поставлявшими куски стекла «беспрецедентно однородной плотности».
Джон Доллонд первым понял, что недостатки двух разных линз можно взаимно уничтожить. Формула была проста: соотношение углов преломления кронгласа и флинтгласа должно быть как 2:3.
Но чтобы добиться этого на практике, требовалась идеальная шлифовка. Мастера на глаз и ощупь подгоняли поверхности с точностью до долей микрона. Ошибка в один «рисок» на стекле — и дорогая заготовка шла в брак.
Классический объектив Dollond представлял собой «бутерброд»: выпуклая линза из кронгласа, вогнутая из флинтгласа и еще одна выпуклая из кронгласа. Их склеивали особым оптическим бальзамом (канадским пихтовым бальзамом), который не мутнел десятилетиями. Многие трубы Dollond работают с родной склейкой до сих пор — спустя 200 лет!
Кто использовал трубы Dollond?
«Доллонд» был не просто инструментом, а маркером статуса.
Морские герои
Трубы Dollond были на флагманах британского флота. Легендарная модель «Polygonal telescope» (десятигранная труба из красного дерева с латунными деталями), хранящаяся сегодня в Гринвичском музее, принадлежала самому Адмиралу лорду Хоу — командующему флотом в битве при Славном Первом Июне (1794).
Исследователи и астрономы
Джордж Доллонд построил 5-футовый экваториальный телескоп для мистера Доуса (наблюдателя двойных звезд) и приборы для адмирала Смита. Обсерватории по всему миру считали за честь иметь инструменты с клеймом «Dollond London».
Аристократы и короли
В XIX веке любой уважающий себя джентльмен в кругосветном путешествии имел при себе подзорную трубу Dollond. Фирма была официальным поставщиком британского королевского двора.
Интересные факты
1. «Доллондами называли все телескопы»: Точно так же, как сегодня мы говорим «ксерокс» вместо «копировальный аппарат», в XVIII–XIX веках многие обыватели называли любой более-менее качественный телескоп просто «доллондом».
2. Патентные войны (или «Кто украл ахромат?») : После смерти Джона Доллонда его сын Питер яростно судился с другими оптиками (включая знаменитого Рамсдена), которые пытались делать ахроматы. Доллонды отсудили право называться изобретателями, хотя сейчас историки склоняются к мнению, что идея витала в воздухе.
3. Ткацкий станок vs. Призма: Самый известный экспериментальный прибор раннего Доллонда — сложная призма, с помощью которой он доказывал свою теорию. Эта призма была сделана в 1760 году. Она состоит из трех частей (две из кронгласа, одна из флинтгласа), заключенных в латунь, и хранится сегодня в Национальных музеях Шотландии. Символично, что бывший ткач создал предмет музейного значения.
Клеймо Dollond: как отличить подлинник?
Для коллекционера и просто любителя старины вопрос подлинности трубы Dollond стоит на первом месте. Клеймо — это душа прибора.
Как выглядит клеймо?
На классических трубах XIX века клеймо выгравировано на основном тубусе (выдвижной части) или на оправе окуляра. Оно выглядит как изящная надпись курсивом или строгими прописными буквами:
· «Dollond London» — самый распространенный вариант .
· «Dollond & Son London» — более ранний вариант (конец XVIII века).
· На некоторых инструментах встречается серийный номер или название модели (например, «The Student’s»).
Современное клеймо (бренд)
В 2021 году права на торговую марку были перерегистрированы, и появилось современное изображение клейма: стилизованный золотой прямоугольник с короной посередине, надписью DOLLOND сверху и LONDON снизу на черном фоне . Если вы видите корону и яркую золотую краску — перед вами современная реплика или сувенир, а не антиквариат XIX века.
На что обратить внимание при осмотре старой трубы:
1. Характер гравировки: На старых трубах гравировка выполнена от руки резцом — буквы имеют углубления, иногда неровный край. Штампованное клеймо — признак подделки.
2. Материалы: Подлинный Dollond XIX века — это темная латунь (с патиной), красное дерево, кожа и бархат внутри футляра.
3. Качество линз: Даже спустя 150 лет линзы Dollond поражают чистотой стекла (отсутствие крупных пузырей — признак высшего сорта).
Фирма Dollond прошла путь от мануфактуры ткача до символа британского научного превосходства. Сегодня найти исправную подзорную трубу с клеймом «Dollond London» — большая удача для коллекционера, ведь вы держите в руках устройство, через которое лорд Хоу или капитан Кук могли всматриваться в горизонт, меняя ход истории.