— Мне нужно знать, что происходит в городе, — сказал Джулиан

— Мне нужно знать, что происходит в городе, — сказал Джулиан. — Кто заказывал странные грузы. Кто нанимал людей для охраны холма. Кто связан с Керстом, а кто с Вейлом. У вас, говорят, глаза и уши везде.

— Говорят, — согласился Бранд. — И не врут. Но информация, господин бард, стоит денег. Или услуг. Что вы можете мне предложить?

— Ингрид говорила, что у вас перед ней должок, — осторожно заметил Джулиан.

Бранд отмахнулся. Этот жест был по-королевски небрежным.

— Должок — это для своих. А вы пока не свой. Вы проситель. А проситель платит. — Он задумался, постукивая перстнем по подлокотнику. — Впрочем, у меня есть для вас одно предложение. Вы ведь близки ко двору. Близки к Арнфельду. Близки к королю.

— Ну, — сказал Джулиан, — не то чтобы близок...

— Достаточно близки, — отрезал Бранд. — Я хочу, чтобы вы убили Арнфельда.

Джулиан замер.

В комнате повисла тишина. Только в камине потрескивали дрова.

— Что? — переспросил он.

— Убили, — повторил Бранд спокойно, будто речь шла о заказе ужина. — Капитан королевской стражи — серьёзная помеха для моего дела. Он слишком честный. Слишком дотошный. Слишком много знает. Уберите его, и я предоставлю вам любую информацию, какую захотите..

Он откинулся на спинку кресла и посмотрел на Джулиана с лёгкой усмешкой.

— Ну так как? По рукам?